La Tasmania è uno Stato insulare dell'Australia. La sua capitale è Hobart ed è costituita dall'isola di Tasmania propriamente detta e altre isole minori. Dista dall'estremità sudorientale del continente australiano, da cui lo separa lo stretto di Bass.
Geograficamente la Tasmania è bagnata sia dall'Oceano Pacifico a est, tramite il suo tributario Mar di Tasman, sia dall'Oceano Indiano a ovest. L'isola principale prende il nome da Abel Tasman, il navigatore olandese che la scoprì nel 1642, mentre la capitale Hobart è intitolata al conte Robert Hobart, segretario di Stato britannico per la Guerra e le Colonie.
I principali centri urbani della Tasmania, oltre alla citata Hobart, sono le città di Glenorchy e Clarence e le cittadine di Launceston, Devonport e Burnie.
Il governo regionale della Tasmania ha anche in carico l'amministrazione dell'isola subantartica di Macquarie. Circa il 37% del suo territorio fa parte di riserve, parchi naturali o aree protette, e questa caratteristica ha portato l'isola a promuoversi e presentarsi come importante meta turistica e naturalistica.
Storia Le popolazioni aborigene
I primi ad abitare la Tasmania furono gli aborigeni tasmaniani: alcune testimonianze preistoriche dimostrano che i loro antenati vi giunsero non più tardi di 35 000 anni fa, quando ancora la Tasmania non era un'isola (la definitiva separazione dall'Australia avvenne circa 10 000 anni fa).
All'arrivo degli europei all'inizio dell'Ottocento la popolazione degli aborigeni tasmaniani ammontava a circa 5 000 individui. A causa dell'isolamento geografico, il contatto con i coloni europei fu fatale per i tasmaniani: nell'arco di un decennio si produsse un conflitto che degenerò in un vero e proprio genocidio della popolazione tasmaniana da parte dei coloni europei. Gli ultimi tasmaniani furono confinati presso l'isola di Flinders, andando incontro all'estinzione nella seconda metà dell'Ottocento.
L'ultima tasmaniana di sangue puro è generalmente considerata Truganini (1812-1876).
La colonizzazione europea Il primo europeo ad avvistare la Tasmania fu, il 24 novembre 1642, l'esploratore olandese Abel Tasman, che nominó la nuova terra "Anthoonij van Diemenslandt", dal nome del finanziatore della sua spedizione, Anthony van Diemen, governatore delle Indie orientali olandesi. Il Regno Unito ne abbrevió il nome, chiamando l'isola "Terra di Van Diemen". Il capitano del Regno Unito James Cook avvistò nuovamente l'isola nel 1777 e a lui seguirono molti altri esploratori europei, alcuni dei quali arrivarono a sbarcarvi.
Il primo insediamento del Regno Unito, voluto soprattutto per impedire ai francesi di rivendicare l'isola, risale al 1803: fu in quell'occasione che un piccolo corpo di spedizione, partito da Sydney sotto la guida del luogotenente John Bowen, si stanziò a Risdon Cove, sulla riva orientale del fiume Derwent. Nel 1804 si ebbe un nuovo insediamento, Sullivan's Cove, fondato dal capitano David Collins, 5 km più a sud del primo, sulla riva del Derwent. Mentre Risdon venne successivamente abbandonata, Sullivan's Cove si sviluppò (fino a diventare in seguito la capitale dell'attuale Stato) e fu rinominata Hobart Town o Hobarton (poi abbreviata in "Hobart"), dal nome del segretario coloniale dell'epoca, Lord Hobart.
I primi colonizzatori del Regno Unito erano soprattutto galeotti e guardie carcerarie, giunti per coltivare nuove terre. Nuovi insediamenti di galeotti furono creati negli anni successivi: Port Arthur, a sud-est, e Macquarie Harbour, sulla West Coast. Il 3 dicembre 1825 la Tasmania, ancora nota come Terra di Van Diemen, fu dichiarata colonia separata dal Nuovo Galles del Sud.
Geografia fisica
La Tasmania è bagnata a nord dallo stretto di Bass, a est dal Mar di Tasman e a sud e ovest dall'Oceano Indiano. I monti più alti sono Legges Tor 1 573 m e Ossa 1 617 m.
Fanno parte dello Stato 334 isole, tra cui King Island e le isole Furneaux. I fiumi principali sono: Arthus e Derwent. I laghi principali sono: Gordon, Great e Pedder.
Orografia Cradle (1 545 m) Legges Tor (1 573 m) Oakleigh (1 286 m) Ossa (1 617 m) Pelion Est (1 461 m) Pelion Ovest (1 560 m)
Fiumi Arthus Derwent Franklin Gordon Henty Huon King Leven Meander Mersey Nord Esk Pieman Picton Queen Savage South Esk Stige Tamar
Laghi Gordon Great Lake Pedder
Mari Mar di Tasman Oceano Indiano
Isole
Badger Island Boundary Islet Bruny Island Cape Barren Island Clarke Island Flinders Island Hunter Island King Island Maria Island Robbins Island
Ambiente
Fauna
La Tasmania ospita numerose specie endemiche. Va però detto che l'arrivo dei colonizzatori europei ha notevolmente danneggiato la fauna originaria. Le specie più note sono marsupiali carnivori dell'ordine dei Dasiuromorfi come il tilacino (ora estinto) ed il diavolo della Tasmania. Il primo, che è simile ad un lupo noto anche col nome di "tigre della Tasmania", è ormai da considerarsi estinto a partire dagli anni trenta dello scorso secolo. Il secondo, dall'aspetto simile ad un piccolo cane molto combattivo, è invece seriamente minacciato da un'epidemia scoppiata nel 2005.
Nell'isola, si trovano molte specie di uccelli rintracciabili in tutta l'Australia. Vi sono però dodici specie endemiche, tra cui un rallide inadatto al volo, la gallinella della Tasmania (Tribonyx mortierii). Era anche presente una sottospecie endemica di emù, l'emù della Tasmania, estintasi intorno alla metà dell'Ottocento.
Sono inoltre presenti undici specie di rane, di cui tre diffuse solo in Tasmania (tra cui Crinia nimbus, della famiglia Myobatrachidae, scoperto solo di recente).
Il 24 settembre 2007, è stato varato un programma volto a sterminare la popolazione di volpi rosse, importate dall'Europa, che minacciano seriamente le specie locali.
Economia Importante è la produzione di lana da pecore di razza merinos.
Politica Governatori della Tasmania Primi ministri della Tasmania Camera dell'Assemblea della Tasmania Consiglio legislativo della Tasmania
Sport I maggiori club sportivi della Tasmania nelle maggiori leghe sportive australiane sono: ACL (Cricket): Tasmania Tigers AHL (Hockey su prato): Tassie Tigers
Città della Tasmania
Hobart – capitale dello Stato Beaconsfield Burnie Clarence Conara Junction Currie Deloraine Devonport George Town Glenorchy Huonville Launceston Marrawah Maydena New Norfolk Port Arthur Perth Queenstown Rosebery Ross St Helens St Marys Savage River Scottsdale Smithton Stanley Strathgordon Swansea Tarraleah Ulverstone Whitemark Zeehan
Note
Voci correlate Polizia della Tasmania Aborigeni della Tasmania
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