Il prisma usato in ottica è un monoblocco omogeneo di vetro trasparente (o di altra materia analoga, tipo Pyrex, CR39, ecc), limitato da varie superfici piane non parallele, dette facce. Viene disegnato per assolvere due compiti principali: o come prisma dispersivo (o a dispersione o rifrangente) per disperdere i fasci di luce tramite rifrazione, o come prisma riflettente (o a riflessione) per deviare i raggi di luce tramite le varie riflessioni interne.
I prismi dispersivi rifrangono la luce, ma diversamente dai sistemi diottrici non sono in grado di formare immagini. I prismi riflessivi vengono utilizzati per deviare le immagini o i raggi, al posto degli specchi, e ottenere determinati risultati in modo più facile e più preciso nel tempo, assemblando anche insieme più prismi a formare coppie o insiemi convenienti, ma pagando però il prezzo di un maggior peso del sistema.
Tipologie La forma tipica dei prismi ottici è quella a sezione triangolare, ma per particolari esigenze si usano spesso anche prismi non triangolari. In alcuni casi, se il disegno del prisma non permette una riflessione totale su una faccia, è possibile aggiungere degli strati superficiali riflettenti per indurre la riflessione necessaria, come si fa con gli specchi.
L'utilizzo maggiore dei prismi a riflessione, è negli strumenti ottici di osservazione, come microscopi, binocoli e telescopi, ma anche nei mirini delle varie foto-cine-videocamere.
Prisma triangolare
È il più elementare dei prismi dispersivi ed è anche la base di funzionamento della rifrazione diottrica di una lente.
Prisma dicroico
Il prisma dicroico permette di dividere il fascio di luce. Questa tipologia è utilizzata anche per l'acquisizione separata dei colori in alcune telecamere digitali.
Pentaprisma
Con pentaprisma ci riferisce più frequentemente al “pentaprisma a tetto” o pentaspecchio, usati sulle fotocamere reflex, ecc.
Prisma di Abbe
Il prisma di Abbe è un prisma dispersivo a deviazione costante.
Prisma di Abbe-Koenig
Il prisma di Abbe-Koenig è un tipo di prisma utilizzato soprattutto nei binocoli prismatici più moderni, comprende anche il prisma a tetto di Amici, per cui è catalogato come un prisma a tetto, usato per completare il raddrizzamento delle immagini dirette all'oculare (anche in telescopi).
Prisma di Amici
Il prisma di Amici è un prisma dispersivo composto, che trova largo impiego negli spettrometri.
Prisma a tetto di Amici
Il prisma a tetto di Amici è un tipo di prisma riflettente, utilizzato soprattutto nei binocoli prismatici più moderni (detti “a tetto”) per la costruzione di vari prismi (spesso, Schmidt-Pechan, Abbe-Koenig, ecc.), per completare il raddrizzamento delle immagini dirette all'oculare (anche in telescopi).
Prisma di Beauernfeind
Il prisma di Beauernfeind è utilizzato per deviare il percorso ottico in microscopi, telescopi e binocoli con oculari a 45° o 60°, e usato anche nei prismi di Schmidt-Pechan.
Prisma di Glan-Taylor
Il prisma di Glan-Taylor è un tipo di prisma polarizzatore o come beam splitter polarizzante.
Prisma di Nicol
Prisma di Nicol è un prisma polarizzatore.
Prisma di Pellin-Broca
Prisma di Pellin-Broca è un tipo di prisma dispersivo a deviazione costante, simile a un prisma di Abbe.
Prisma di Porro
Il prisma di Porro è uno dei migliori prisma riflettente, utilizzato soprattutto nei binocoli prismatici di forma classica, per il raddrizzamento totale delle immagini dell'obiettivo, dirette verso l'oculare, anche in telescopi.
Prisma di Porro-Abbe
Il prisma di Porro-Abbe è stato utilizzato in alcuni binocoli prismatici di forma meno moderna, ma viene ancora usato in alcuni bino-telescopi da stativo, ad oculari intercambiabili, sia dritti che inclinati.
Prisma di Wollaston
Il prisma di Wollaston è un tipo di prisma in grado di separare la luce in entrata in due fasci polarizzati ortogonalmente.
Note
Voci correlate
Dispersione ottica Rifrazione Riflessione Diottro Diottria Specchio Spettroscopio Vetro flint Vetro BK7 o Borosilicato Pyrex Duran (vetro) Leggi di Fresnel
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