Thunderbolts* è un film del 2025 diretto da Jake Schreier.
Basato sull'omonimo gruppo di Marvel Comics, è il 36º film del Marvel Cinematic Universe (MCU) e l'ultimo della cosiddetta "Fase Cinque".
La pellicola è prodotta dai Marvel Studios e distribuita da Walt Disney Studios Motion Pictures.
Trama Dopo la morte della sorella Natasha Romanoff, l'ex Vedova Nera Yelena Belova è affetta da depressione e si occupa di svolgere varie missioni per Valentina Allegra de Fontaine. Yelena fa visita al padre adottivo Alexei Shostakov, che è diventato un autista di limousine, e lo informa di volersi ritirare dal suo lavoro. Intanto, de Fontaine sta affrontando un impeachment per attività illegali da lei compiute in quanto direttrice della CIA; Bucky Barnes, ora membro del congresso, è in cerca di prove che conducano al suo arresto.
Yelena viene inviata da Valentina per un'ultima missione prima del suo ritiro, con l'apparente incarico di fermare un intruso in un complesso segreto dove si compiono esperimenti. Yelena affronta l'intruso, che si rivela essere Ava Starr / Ghost, ma sul luogo si presentano anche gli agenti John Walker e Taskmaster, tutti inviati da Valentina affinché ciascuno di loro abbia uno degli altri come presunto obiettivo. Dopo che Ghost riesce a uccidere Taskmaster, si crea una situazione di stallo quando si palesa un uomo di nome Bob, che non ricorda come è arrivato lì. Il gruppo scopre che la stanza in cui sono rinchiusi è in realtà un inceneritore, dal momento che Valentina vuole distruggere tutte le prove che possano collegarla ad attività illegali, loro inclusi. I quattro scampano alla trappola, durante la quale sia John che Yelena toccano per sbaglio Bob e rivivono dei momenti spiacevoli della loro vita. De Fontaine li scopre e si presenta sul posto con una squadra per eliminarli in definitiva. Bob dà prova di poteri sovrumani mentre distrae le forze di Valentina per permettere a Yelena, John e Ava di scappare, ma viene nuovamente catturato.
Alexei, che ha fatto da autista a de Fontaine, ha sentito per caso delle sue attività, quindi rintraccia Yelena, John e Ava. Il gruppo viene nuovamente inseguito dagli uomini di Valentina, ma interviene Bucky, che li salva solo per catturarli con l'intenzione di usarli come prova per l'impeachment contro de Fontaine. Dopo aver appreso che Bob era il soggetto di prova di uno dei progetti top secret di Valentina e che rischia di dimostrarsi pericoloso a causa dei suoi squilibri comportamentali, Bucky decide di reclutare il gruppo per sottrarlo alla custodia di Valentina e far arrestare quest'ultima. Alexei denomina il loro gruppo "Thunderbolts" da una squadra di calcio di cui faceva parte Yelena da bambina.
Frattanto, Valentina porta Bob alla sua nuova base, l'ex Avengers Tower a New York, dove lo manipola dicendogli di essere l'unica a tenere a lui, per convincerlo a seguire i suoi ordini. I Thunderbolts arrivano e scoprono che Valentina vuole presentare Bob alla stampa come il supereroe Sentry. Su richiesta di de Fontaine, Sentry attacca e sconfigge facilmente i Thunderbolts, i quali totalmente sovrastati dalla forza e dai poteri superiori del nuovo potenziato sono costretti a ritirarsi; disillusi da quando accaduto, il gruppo si divide e Yelena confessa ad Alexei il profondo malessere che l'affligge. Nel frattempo scoppia una discussione tra Valentina e Sentry, in quanto quest'ultimo prende piena consapevolezza della vastità del suo potere, che lo rende simile a un dio; Valentina inabilita quindi Sentry con un kill switch e progetta di eliminarlo, ma così facendo egli viene sopraffatto dal suo lato oscuro, Void, che trasforma le persone in ombre e finisce per avvolgere tutta New York. I Thunderbolts si mobilitano per aiutare i civili e ottengono così il consenso della popolazione. Resasi conto che l'unico modo per cercare di fermare Void è dall'interno, Yelena si lascia assorbire.
All'interno di Void, Yelena affronta i traumi vissuti da bambina nella Stanza Rossa e l'alcolismo da cui è stata affetta prima di raggiungere Bob, scoprendo che ha vissuto una vita sregolata dovuta agli abusi domestici a cui è stato suo malgrado sottoposto, che lo hanno portato a diventare soggetto degli esperimenti che lo hanno dotato di superpoteri. Ai due si aggiungono gli altri Thunderbolts e insieme raggiungono Void, che sottomette la squadra prima di essere attaccato da Bob. Resasi conto che l'aggressività esercitata da Bob lo sta facendo diventare tutt'uno con Void, Yelena e i compagni riescono a calmarlo e a fargli comprendere di non essere da solo; di conseguenza Void si dissipa, riportando le persone e la città alla normalità, Bob sembra aver dimenticato quanto appena accaduto e Yelena decide di prendersene cura. La squadra cerca di arrestare de Fontaine, ma lei li inganna per presentarli alla stampa come i Nuovi Avengers. Pur furibondi da come de Fontaine abbia ribaltato la situazione a suo favore, il gruppo decide di far buon viso a cattivo gioco, consapevoli che ciò costringerà Valentina a sottostare a loro.
In una scena durante i titoli di coda Alexei cerca di sfruttare la sua nuova popolarità, tentando senza successo di farsi riconoscere in un supermercato.
In una scena dopo i titoli di coda, ambientata quattordici mesi dopo, il gruppo discute del fatto che non sono ancora accettati come i Nuovi Avengers, che Sam Wilson non intende includerli nel suo team e che ci sono problemi non meglio specificati nello spazio. Vengono interrotti dal ricevimento di un segnale che avvisa dell'arrivo di una misteriosa astronave contrassegnata da un 4.
Personaggi
Yelena Belova, interpretata da Florence Pugh: un membro dei Thunderbolts che è stata addestrata nella Stanza Rossa come la sorella adottiva Natasha Romanoff. Bucky Barnes, interpretato da Sebastian Stan: il leader del gruppo, un super soldato creduto morto durante la seconda guerra mondiale, trasformato in uno spietato assassino dopo un lavaggio del cervello; è il migliore amico di Steve Rogers.. Con l'aiuto della gente del Wakanda, da cui viene chiamato White Wolf, è riuscito a liberarsi dal codice del controllo mentale, come raccontato nella miniserie The Falcon and the Winter Soldier e dopo aver combattuto insieme agli Avengers in Avengers: Infinity War e Avengers: Endgame, unisce il gruppo dei Thunderbolts, diventandone leader insieme a Yelena. Alexei Shostakov, interpretato da David Harbour: la controparte russa di Captain America, figura paterna per Natasha e padre adottivo di Yelena. John Walker, interpretato da Wyatt Russell: Un ufficiale della US Navy che soffre di PTSD. Antonia Dreykov, interpretata da Olga Kurylenko: la figlia del generale Dreykov, dotata di riflessi fotografici che le permettono di imitare lo stile di combattimento dei suoi avversari. Ava Starr, interpretata da Hannah John-Kamen: una criminale con la capacità di passare attraverso gli oggetti. Robert Reynolds, interpretato da Lewis Pullman. Valentina Allegra de Fontaine, interpretata da Julia Louis-Dreyfus.
Fanno parte del cast anche Geraldine Viswanathan nel ruolo di Mel, assistente di Valentina; Gianfranco Terrin nel ruolo di Nico e Violet McGraw che riprende il ruolo di Yelena da giovane, già interpretata in Black Widow.
Produzione Sviluppo Durante la produzione di Guardiani della Galassia (2014), il regista James Gunn ha espresso interesse per un film basato sul team dei Marvel Comics Thunderbolts. Il presidente dei Marvel Studios Kevin Feige ha affermato che questa era una possibilità basata sul successo di Guardiani della Galassia, ma Gunn non era più interessato nel 2021, dopo aver diretto The Suicide Squad - Missione suicida (2021), perché quel team della DC Comics è concettualmente simile ai Thunderbolts. Nel giugno 2018 Hannah John-Kamen ha espresso entusiasmo per riprendere il suo ruolo di Ava Starr / Ghost da Ant-Man and the Wasp (2018) in un film sui Thunderbolts (la versione a fumetti di Ghost era un membro del team).
Le speculazioni sul fatto che un team di Thunderbolts sarebbe stato introdotto nel Marvel Cinematic Universe sono iniziate a metà del 2019 in seguito all'annuncio che Daniel Brühl sarebbe apparso come Helmut Zemo nella serie Disney+ The Falcon and the Winter Soldier (2021), riprendendo il suo ruolo da Captain America: Civil War (2016). Quella serie ha introdotto Julia Louis-Dreyfus come Valentina Allegra de Fontaine e la mostra mentre recluta John Walker / US Agent di Wyatt Russell. De Fontaine viene anche mostrata mentre lavora con Yelena Belova di Florence Pugh nel film Black Widow (2021). I commentatori hanno ipotizzato che stesse reclutando un team di cattivi o antieroi come i Thunderbolts, e alcuni hanno pensato che il team potesse apparire in The Falcon and the Winter Soldier. Il produttore esecutivo Nate Moore ha detto che i Thunderbolts non sono mai stati presi in considerazione per il progetto perché avrebbero "offuscato la storia" e tolto qualcosa ad altri aspetti della serie. Lo sceneggiatore capo Malcolm Spellman ha ritenuto che ci fossero "molte chiacchiere" sulla potenziale introduzione del team nell'MCU e ha dichiarato, "Non so se i fan siano pazzi o no".
Nel giugno 2022 è stato annunciato che ci sarebbe stato un film sui Thunderbolts, diretto da Jake Schreier e con Eric Pearson alla sceneggiatura. Schreier è stato assunto dopo una presentazione che ha "spazzato via" i dirigenti dei Marvel Studios. A quel tempo lo studio era stato in contatto con gli attori per discutere della loro disponibilità a riprendere i loro ruoli per il film. I commentatori hanno suggerito che il team potrebbe essere composto da personaggi come Zemo, Belova, Taskmaster, US Agent, Ghost, Abomination, Bucky Barnes o Clint Barton, con de Fontaine o Zemo a guidare il team. Deadline Hollywood ha anche suggerito che Thaddeus "Thunderbolt" Ross potrebbe essere riassegnato per il film dopo la morte dell'attore William Hurt, poiché quel personaggio ha forti legami con la squadra nei fumetti. ComicBook.com ha ritenuto che i Marvel Studios avrebbero potuto sostituire Ross con il personaggio Robert Maverick, il secondo personaggio a diventare Hulk Rosso nei fumetti, piuttosto che riassegnare Ross. Il film è stato annunciato ufficialmente a luglio al San Diego Comic-Con, con una data di uscita del 26 luglio 2024. Doveva essere l'ultimo film della Fase Cinque dell'MCU.
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