Biografia Proviene da una famiglia numerosa, con 11 figli. Con alcuni fratelli ha praticato la corsa lunga (il fratello maggiore Marco vanta 2h16'32 nella maratona). Ha iniziato a correre tra le file dell'Atletica Guastalla e in seguito, a parte il periodo della leva militare, dove ha vestito la maglia delle Fiamme Oro, ha sempre indossato i colori della "Calcestruzzi Corradini Rubiera". All'inizio della carriera è stato seguito da Emilio Benati, in seguito da Luciano Gigliotti (detto Lucio), che portò alla vittoria olimpica anche Gelindo Bordin.
Ha iniziato dedicandosi al mezzofondo, in particolare ai 5000 e 10000 metri piani, passando alla maratona a partire dal 1995. Ai Giochi di gareggia sui 5000 m e 10000 m, mentre ai successivi Giochi olimpici di prende parte alla maratona, non terminando la gara.
Ha vinto la maratona sia agli europei di che agli europei di . Ha inoltre conquistato la medaglia d'oro ai Mondiali di mezza maratona nel 1996 a Palma di Maiorca e due medaglie di bronzo nella maratona ai mondiali di e .
Il 29 agosto 2004 vince la medaglia d'oro nella maratona ai Giochi olimpici di Atene, con il tempo di 2 ore 10 minuti e 55 secondi (record del percorso storico da Maratona ad Atene), 34 secondi davanti allo statunitense Mebrahtom Keflezighi e 1 minuto e 16 secondi davanti al brasiliano Vanderlei de Lima, che al 36º km di gara, quando era ancora in testa ma col vantaggio in calo e nel mirino dei suoi inseguitori, venne spintonato da Cornelius Horan, un presbitero irlandese già noto in altri eventi sportivi. Il 23 aprile 2006 alla Maratona di Londra ha stabilito il record nazionale di maratona con 2h07'22" che sarà battuto soltanto nel febbraio 2020 da Eyob Faniel.
Al termine della maratona dei Giochi olimpici di , che lo vede giungere al traguardo 12º in 2h13'25", all'età di 37 anni, annuncia che quella appena terminata è stata la sua ultima maratona e che ora si dedicherà ad altre corse su strada. Nel 2010 annuncia il suo ritorno e la partecipazione alla maratona degli Europei di Barcellona e, il 9 ottobre dello stesso anno, annuncia il suo ritiro dalle competizioni e il suo passaggio a ruoli tecnici federali.
È stato il Direttore Tecnico Giovanile e per lo Sviluppo della Federazione Italiana di Atletica Leggera fino all'agosto 2018.
È allenatore personale di diversi atleti della nazionale italiana di atletica quali Pietro Riva, Sara Nestola, Micol Majori, Francesco Guerra, Joao Bussotti, Giulia Aprile, Federica Zanne, Giuseppe Gravante, Sara Arrigoni, Konjoneh Maggi, Sofia Cafasso, Stefano Benzoni, Giulia Giorgi, Masresha Costa e Mattia Marazzoli.
Dal 2011 è commentatore tecnico per l'atletica dell'emittente televisiva Sky Sport (Sky Italia).
È sposato con Virna De Angeli (ex primatista italiana dei 400 metri piani), dalla quale ha avuto Alessia, nata nel giugno 2001, Laura, nata nel febbraio 2012, e Lorenzo, nato nel gennaio 2015. Vive con la famiglia a Rubiera.
Record nazionali Categoria Master Maratona M35: 2h07'22" ( Londra, 23 aprile 2006) Mezza maratona M35: 1h01'14" ( Milano, 2 aprile 2006)
Progressione
Progressione cronometricaAnnoEtà5.000m10.000mMaratona19881714:41.02 19891814:02.17 19901913:54.3829:48.05 19912013:45.10 19922113:39.3728:50.16 19932213:58.8628:25.98 19942313:34.8127:57.86 19952413:42.4427:50.172:11:0119962513:23.4327:43.98 19972613:50.7128:07.812:07:57199827 27:55.922:09:33199928infortunato200029 2:09:45200130 28:21.382:08:51200231 27:50.982:07:29200332 2:07:56200433 2:08:37200635 2:07:222007362:11:582008372:13:0620093828:53.42
Palmarès AnnoManifestazioneSedeEventoRisultatoPrestazioneNote1990Mondiali di cross Aix-les-BainsCorsa juniores13ºA squadre85 p.Mondiali juniores Plovdiv5000 m piani6º13'54"381994Europei Helsinki10000 m piani20º28'41"821995Mondiali Göteborg10000 m piani18º28'08"391996Giochi olimpici Atlanta5000 m pianiSemifinale14'06"0510000 m piani18º29'07"771997Mondiali Atene10000 m piani9º28'11"971998Europei BudapestMaratona2h12'01"2000Giochi olimpici SydneyMaratona2001Mondiali EdmontonMaratona2h13'18"2002Europei Monaco10000 m piani4º27'50"982003Mondiali Saint-DenisMaratona2h09'14"2004Giochi olimpici AteneMaratona2h10'55"2005Mondiali HelsinkiMaratona2006Europei GöteborgMaratona2h11'32"2008Giochi olimpici PechinoMaratona12º2h13'25"2010Europei BarcellonaMaratona
Campionati italiani 6 volte campione nazionale assoluto dei 10000 m piani (1993, 1994, 1995, 1996, 2001, 2002) 2 volte campione nazionale assoluto dei 10 km (2005, 2010) 6 volte campione nazionale assoluto di mezza maratona (1995, 1998, 2001, 2004, 2006, 2009)
Altre competizioni internazionali 1987 alla Cinque Mulini ( San Vittore Olona), gara allievi
1988 alla Cinque Mulini ( San Vittore Olona), gara allievi
1993 17º al Memorial Van Damme ( Bruxelles), 10000 m piani - 28'49"58 16º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 13'58"86
1994 14º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 13'34"81
1995 6º alla Maratona di Venezia ( Venezia) - 2h11'01" 14º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 13'42"44
1996 5º alla Stramilano ( Milano) - 1h01'15" 11º al Golden Gala ( Roma), 5000 m piani - 13'43"23
1997 alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h07'57" alla Maratona di New York ( New York) - 2h09'31" 15º al Meeting de Paris ( Parigi), 5000 m piani - 13'50"71 alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h01'35" alla Roma-Ostia ( Roma) - 1h00'56" 7º alla BOclassic ( Bolzano) - 28'51"
1998 alla Maratona di Roma ( Roma) - 2h09'33"
1999 al Trofeo Sant'Agata ( Catania)
2000 6º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h09'45" 8º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h01'14" 6º alla BOclassic ( Bolzano) - 28'53"
2001 alla Maratona di Torino ( Torino) - 2h08'51" alla Maratona di Madrid ( Madrid) - 2h09'59" 12º alla BOclassic ( Bolzano) - 29'27"
2002 6º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h07'29" 5º alla Maratona di New York ( New York) - 2h09'12" 13º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h01'29" 5º alla BOclassic ( Bolzano) - 29'18"
2003 alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h07'56" alla Roma-Ostia ( Roma) - 1h01'39"
2004 4º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h08'37" alla Roma-Ostia ( Roma) - 1h01'48" alla BOclassic ( Bolzano) - 28'24" al Memorial Peppe Greco ( Scicli) - 29'09"
2005 5º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h09'25" 8º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h01'17" 6º alla Great Manchester Run ( Manchester) - 28'53" al Memorial Peppe Greco ( Scicli) - 29'36"
2006 5º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h07'22" 6º alla Maratona di New York ( New York) - 2h11'33" alla Stramilano ( Milano}) - 1h01'14" 5º alla BOclassic ( Bolzano) - 28'44" al Giro al Sas ( Trento) - 28'43"
2007 4º alla Maratona di New York ( New York) - 2h11'58" 4º alla Stramilano ( Milano) - 1h02'10" 9º alla Mezza maratona di Lisbona ( Lisbona) - 1h03'54" 5º al Memorial Peppe Greco ( Scicli) - 29'33"
2008 12º alla Maratona di Londra ( Londra) - 2h13'06" al Trofeo Sant'Agata ( Catania) 5º alla BOclassic ( Bolzano) - 29'34" 6º al Giro al Sas ( Trento) - 29'35" 5º al Memorial Peppe Greco ( Scicli) - 29'46"
Riconoscimenti Nel maggio 2015, una targa a lui dedicata fu inserita nella Walk of Fame dello sport italiano a Roma, riservata agli ex-atleti italiani che si sono distinti in campo internazionale.
Onorificenze
Attività benefiche Testimonial solidale per SOS Villaggi dei bambini. Testimonial solidale per Apro. Testimonial solidale per ActionAid.
Note
Voci correlate Hall of Fame della FIDAL Migliori prestazioni italiane nella maratona
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Commendatori OMRI Categoria:Professori dell'Università Cattolica del Sacro Cuore Categoria:Insigniti con la cittadinanza onoraria di Arezzo