Ogni puntata della miniserie La caduta della casa degli Usher si rifà a un racconto breve o poesia di Edgar Allan Poe, tutti collegati dal filo conduttore della famiglia Usher, appartenente all'omonima opera a cui il titolo del progetto si riferisce. Tra le altre opere dell'autore prese in considerazione ci sono La maschera della morte rossa, I delitti della Rue Morgue, Il gatto nero, Il cuore rivelatore, Lo scarabeo d'oro, Il pozzo e il pendolo e Il corvo. n°Titolo originaleTitolo italianoPubblicazione1A Midnight DrearyUna tetra mezzanotte12 ottobre 20232The Masque of the Red DeathLa maschera della morte rossa3Murder in the Rue MorgueI delitti della Rue Morgue4The Black CatIl gatto nero5The Tell-Tale HeartIl cuore rivelatore6GoldbugLo scarabeo d'oro7The Pit and the PendulumIl pozzo e il pendolo8The RavenIl corvo
Una tetra mezzanotte
Titolo originale: A Midnight Dreary Diretta da: Mike Flanagan Scritta da: Mike Flanagan
Trama 1950-1962. I gemelli Roderick "Rod" e Madeline "Maddie" Usher vivono con la madre Eliza poco distanti da William Longfellow, CEO della Fortunato Pharmaceuticals nonché violento datore di lavoro di Eliza e loro padre biologico, che però non li ha mai riconosciuti. Quando Eliza si ammala di CADASIL, i gemelli chiedono aiuto a Longfellow che però si rifiuta di aiutarli così Eliza muore tra violente sofferenze e viene seppellita dai figli nel giardino di casa, ma, una notte di tempesta non molto tempo dopo, la donna torna in vita, esce dalla tomba e uccidere Longfellow per poi morire definitivamente.
31 dicembre 1979, 23:00. Per esser ricordati, i giovani Rod e Maddie passano la notte dell'ultimo dell'anno in un bar dove conoscono la misteriosa e affascinante barista Verna.
06 novembre 2023. Roderick e Madeline sono diventati rispettivamente il CEO e la COO della Fortunato e, mentre Madeline non si è mai sposata e non ha avuto figli, Roderick è appena sposato in seconde nozze con la 20enne Juno e ha avuto 6 figli da 5 donne: Frederick "Freddy" Usher (membro del consiglio della Fortunato, marito di Morella "Morry" e padre di Lenore) e Tamerlane "Tammy" Usher (imprenditrice cosmetica e moglie di William "Bill-T" Wilson), Victorine "Vic" LaFourcade (chirurga cardiovascolare fidanzata con una collega, la Dr.ssa Alessandra Ruíz), Napoleon "Leo" Usher (imprenditore di video game e compagno di Julius), Camille L'Espanaye (responsabile delle pubbliche relazioni della Fortunato) e Prospero "Perry" Usher (lascivo 27enne). Quando l'assistente procuratore C. Auguste Dupin mette sotto processo gli Usher perché responsabili della morte di migliaia di persone che assumevano il Ligodone – antidolorifico che, in teoria, non darebbe dipendenza - affermando di avere un informatore all'interno della famiglia, Roderick dà il via alla caccia all'informatore mettendo una taglia su di lui/lei. A difendere gli Usher in tribunale c'è Arthur Gordon "Pym reaper" Pym, un abilissimo avvocato.
20 novembre 2023. Dopo il funerale degli ultimi tre dei suoi sei figli, Roderick si sente male e si rifugia nella vecchia casa di famiglia dove convoca C. Auguste Dupin, che si rivela un suo vecchio amico, per confessargli i suoi crimini e del fatale incontro con Verna la notte dell'ultimo dell'anno del '79.
Guest star: Paola Núñez (as Dr.ssa Alessandra Ruiz), Daniel Jun (as Julius), Annabeth Gish (as Eliza Usher), Robert Longstreet (as William Longfellow), Igby Rigney (as Toby), Aya Furukawa (as Tina), Lulu Wilson (as Madeline Usher teenager), Graham Verchere (as Roderick Usher teenager), Kate Whiddington (as Madeline Usher da piccola), Lincoln Russo (as Roderick Usher da piccolo), Nicholas Lea (as giudice John Neal), Paul Jarrett (as Dr. Donaldson), Sarah-Jane Redmond (as Mrs. Longfellow), Mark Redfield (as reverendo)
Curiosità: Katie Parker (as Annabel Lee) non appare; si citano: Jay Gatsby e Daisy Buchanan da Il grande Gatsby di Francis Scott Fitzgerald (1925), i presidenti Ronald Reagan e Jimmy Carter, gli attori Leonardo DiCaprio e Jack Nicholson, il film The Departed, la serie tv Romper Room, le riviste Cosmopolitan e Vanity Fair, la principessa Grace di Monaco, le scarpe Jordan e la marca Cartier; nella cameretta di Rod e Maddie c'è una Tavola ouija in riferimento al film Ouija - L'origine del male; dietro a Rod e Maddie nel bar di Verna c'è lo specchio di Lasser in riferimento al film Oculus - Il riflesso del male; Roderick offre a Dupine del Henri IV Dudognon Heritage Cognac Grande Champagne
Errori: come si leggerà sulle loro lapidi, Roderick e Madeline sono nati nel 1950 ma nelle scene ambientate nel 1953 hanno almeno 5 anni; l'articolo dice che Tammy ha 40 anni ma è già nata nel 1979 e, infatti, sulla sua lapide si leggerà che è nata nel 1978 (quindi ne ha 45)
Musica: Another Brick in the Wall by Pink Floyd
Riferimenti a Edgar Allan Poe Il titolo è la frase di apertura di Il corvo (1845) Gran parte dei fatti narrati nell'episodio sono un omaggio alla prima parte di La caduta della casa degli Usher (1840) I gemelli Roderick e Madeline Usher vengono da La caduta della casa degli Usher (1840) Frederick viene da Metzengerstein (1832) Tamerlane viene dal poema Tamerlano (1827) Victorine Laforcade viene da La sepoltura prematura (1844) Napoleon viene da Gli occhiali (1844) Camille L'Espanaye viene da I delitti della Rue Morgue (1841) Prospero viene da La maschera della morte rossa (1842) e Perry è lo pseudonimo con cui Poe si arruolò nel US Army nel 1827 Arthur Gordon Pym viene da Storia di Arthur Gordon Pym (1838) C. Auguste Dupin viene da I delitti della Rue Morgue (1841), Il mistero di Marie Roget (1842) e La lettera rubata (1844) Lenore viene da Lenore (1843) e Il corvo (1845) Juno viene da Eureka (1848), in cui si menziona l'asteroide 3 Juno Morella e William Wilson vengono degli omonimi racconti (1835 e 1839), Alessandra Ruiz da Poliziano (1835) e Julius da Il diario di Julius Rodman (1840) in cui l'uomo ha un gatto nero la gatta nera Pluto viene dal gatto nero di Il gatto nero (1843) Fortunato viene da Il barile di Amontillado (1846) Ligodone è la crasi tra il racconto Ligeia (1838) - in cui un uomo abusa di oppioidi dopo la morte dell'amata Ligeia che era convinta che gli uomini fossero deboli - e il vero farmaco Ossicodone Eliza viene dalla moglie di Poe, Virginia Eliza Clemm Longfellow viene da Henry Wadsworth Longfellow che si pensa plagiò Poe John Neal viene dal nome del critico che spesso aiutò Poe Il sermone iniziale viene da Per Annie (1849) e Spiriti dei morti (1827) mentre quello finale da La sepoltura prematura (1844) e Il genio della perversione (1845) inoltre, quando parla della sepoltura della madre, Roderick recita Per Annie (1849) e Lenore (1843) La passione di Roderick e Madeline per l'egittologia sono un riferimento a Quattro chiacchiere con una mummia (1845) Ogni figlio Usher è rappresentato da uno dei colori delle stanze del castello di Prospero in La maschera della morte rossa (1842) e sia loro che Verna indossano quel colore quando muoiono: Prospero il rosso, Camille il bianco, Leo il giallo, Vic l'arancione, Tammy il verde e Freddy il blue Il bar di Verna è pieno di omaggi a Poe: ritratto di Edgar Allan Poe, nave in bottiglia da Manoscritto trovato in una bottiglia (1833), corvo impagliato da Il corvo (1845), due gatti neri da Il gatto nero (1843), un corvo su un teschio con una mezzaluna da Il corvo (1845), un cavallo da Metzengerstein (1832) e quattro botti da Il barile di Amontillado (1846) Il cognac che Roderick offre a Dupin è un omaggio ai Poe Toaster, anonimi ammiratori che, per 100 anni, han portato 3 rose rosse e una bottiglia di cognac sulla tomba dell'autore il giorno del suo compleanno Eliza Usher muore davanti ai figli come la madre di Poe, Elizabeth Poe, morì davanti a lui
Anticipazioni in base alle opere di Edgar Allan Poe e non solo Verna è l'anagramma di Raven da Il corvo (1845) Roderick Usher è il personaggio di La caduta della casa degli Usher (1840) che invita un amico (= C. A. Dupin) nella sua vecchia casa d'infanzia (= casa di Eliza) dove seppellisce viva la gemella Madeline nelle segrete (= ha cercato di mummificarla e l'ha chiusa in cantina) ma lei si libera, aggredisce il fratello e poi, mentre l'amico fugge, la casa crolla seppellendo i gemelli Frederick è il personaggio di Metzengerstein (1832) che, dopo la morte del nemico (= Perry) in un incendio, si ossessiona all'unico cavallo salvatosi (= Morella), perdendo interesse per tutto il resto (= Lenore) Tamerlane è il personaggio di Tamerlano (1827) che mette il potere davanti all'amore e perde entrambi (= Tammy mette Goldbug davanti a Bill e perde entrambi) Victorine Laforcade viene da La sepoltura prematura (1844) Napoleon è il personaggio di Gli occhiali (1844) che, per non veder cose brutte, non mette gli occhiali (= si droga) e così sposa una donna anziana (= prende un furetto) credendo sia giovane (= una gatta) Camille L'Espanaye è il personaggio picchiato a morte da una scimmia (= gli scimpanzé di Vic) in I delitti della Rue Morgue (1841) Prospero è il personaggio che muore durante la sua festa in maschera (= orgia in maschera) in La maschera della morte rossa (1842) Lenore è l'amata (= amata nipote di Roderick) morta (= Verna prende anche lei) in Il corvo (1845) Pluto è il gatto ucciso dal marito della padrona (= Leo) in Il gatto nero (1843) Alessandra Ruiz è il personaggio che in Poliziano (1835) fa un patto suicida (= omicidio-suicidio commesso da Vic) Fortunato è il personaggio di Il barile di Amontillado (1846) che, vestito da giullare (= Rufus Griswold), viene attirato in cantina (= sotterranei della Fortunato Pharma.) a bere Amontillado e poi viene incatenato e murato vivo dal nemico (= Rodderick e Madeline) Il dispositivo cardiaco ideato da Vic assomiglia a un occhio e in Il cuore rivelatore (1845) è l'occhio del vecchio che spinge il protagonista a ucciderlo Morella è un altro nome della belladonna, base del farmaco della Fortunato che Freddie usa per paralizzare Morella La canzone Another Brick in the Wall dei Pink Floyd nel 1979 anticipa che Rod e Maddie ha murato vivo qualcuno
La maschera della morte rossa
Titolo originale: The Masque of the Red Death Diretta da: Mike Flanagan Scritta da: Emmy Grinwis e Mike Flanagan
Trama 1979. Mentre il giovane investigatore antifrode C. Auguste Dupin indaga su corpi trafugati di persone che, seppur incapaci, avevano firmato per un trial medico alla Fortunato, Roderick, che vive in un mini-apaprtamento con la moglie Annabell Lee e i figli Freddy e Tammy, propone invano al suo capo Rufus Griswold, CEO della Fortunato, di acquistare dalla Landor Pharma il Ligodone, un antidolorifico che non dà dipendenza ideato dal chimico Metzer.
08-09 novembre 2023. Disinteressato agli affari di famiglia, ma volendo dimostrar che sa fare i soldi, Perry, allo scopo di ricattare ricconi con video hard, organizza una mega orgia in uno stabilimento in demolizione della Fortunato e, per vendicarsi di Freddie, che lo tratta peggio degli altri illegittimi, invita anche Morry. È così che, a mezzanotte, sebbene Verna, avvolta in un mantello rosso e con la maschera da teschio, l'abbia esortato a fermarsi, Perry, fa partire gli sprinkler che, essendo a secco, ha fatto attaccare alle taniche sul tetto, e riversando così su tutti una pioggia acida che corrode le loro carni uccidendoli; prima di andarsene Verna, che ha fatto uscire in tempo i dipendenti e ha provato a far andar via Morry, bacia Perry morente e gli mette la maschera sul volto scarnificato.
20 novembre 2023. Mentre Lenore gli manda SMS in continuazione, Roderick, che è affetto da CADASIL come sua madre, riceve la visita di Perry e racconta a Dupin com'è morto.