Noto attore caratterista, Tucci ha interpretato un'ampia varietà di ruoli, che spaziano da quelli minacciosi a quelli sofisticati, guadagnandosi numerosi riconoscimenti. Nel corso della sua carriera ha vinto 2 Golden Globe, per Winchell (1998) e Conspiracy - Soluzione finale (2001), grazie al quale ha ricevuto anche una candidatura per lo Screen Actors Guild Award, e ricevuto una candidatura all'Oscar al miglior attore non protagonista per Amabili resti. Ha vinto sei Emmy Award, oltre ad aver ricevuto una candidatura ai BAFTA Awards, ai Tony Awards e ai Grammy Awards.
Ha debuttato a Broadway con The Queen and the Rebels il 30 settembre 1982 e nel film di John Huston L'onore dei Prizzi (1985). Ha raggiunto la celebrità con film come Il bacio della morte (1995), Era mio padre (2002), dove interpreta Frank Nitti, braccio destro di Al Capone, The Terminal (2004) e Il diavolo veste Prada (2006), e con la serie TV Murder One (1995-1996). Ha interpretato, diretto con Campbell Scott e sceneggiato con il cugino Joseph Tropiano, il film Big Night (1996), premiato al Sundance Film Festival, a cui hanno partecipato anche la sorella Christine e la madre, che ha scritto un libro di cucina per il film. Gli altri film che ha diretto sono Gli imbroglioni (1998), Il segreto di Joe Gould (2000) e Final Portrait - L'arte di essere amici (2017).
Biografia Figlio di Stanley Tucci Sr. (il nonno, Stanislao Tucci, era di Marzi, in provincia di Cosenza, mentre la nonna, Teresa Pisani, era nativa di Serra San Bruno, in provincia di Vibo Valentia) e Joan Tropiano (proveniente da Cittanova, in provincia di Reggio Calabria), ha frequentato la State University of New York, diplomandosi nel 1982. Tucci è il maggiore di tre figli, tra cui sua sorella, l'attrice Christine Tucci. Lo sceneggiatore Joseph Tropiano è suo cugino. All'inizio degli anni '70, trascorse un anno vivendo a Firenze, in Italia.
Frequentò la John Jay High School a Lewisboro, New York, dove giocava nelle squadre di calcio e baseball, anche se il suo vero interesse era il club teatrale della scuola, all'interno del quale lui e il suo amico divenuto collega attore, Campbell Scott—figlio degli attori George C. Scott e Colleen Dewhurst—offrivano interpretazioni molto apprezzate in numerose produzioni del club. Successivamente, Tucci frequentò la State University of New York a Purchase, dove si specializzò in recitazione e si laureò nel 1982. Tra i suoi compagni a SUNY Purchase vi era anche l'altro studente di recitazione Ving Rhames; fu Tucci a coniare per lui il soprannome "Ving", in quanto Rhames, nato Irving, lo meritava.
Carriera
1982–1995: primi ruoli e debutto a Broadway Nel 1982, Tucci ottenne la sua tessera di Actors' Equity grazie all'attrice Colleen Dewhurst, madre dell'amico di scuola superiore di Tucci, l'attore Campbell Scott, che organizzò per i due giovani ruoli da soldati in una pièce di Broadway in cui lei recitava, The Queen and the Rebels, in prima visione il 30 settembre 1982. In quel periodo, Tucci lavorò anche come modello, distinguendosi con una pubblicità televisiva per i jeans Levi's 501.
Nel 1985, Tucci debuttò al cinema interpretando un soldato nel film di John Huston, commedia nera-poliziesco Prizzi's Honor, con Jack Nicholson e Kathleen Turner. Durante questo periodo interpretò ruoli minori e di supporto in numerosi film, fra cui il film horror psicologico Monkey Shines - Esperimento nel terrore (1988), la commedia-drammatica Slaves of New York (1989) e la commedia Fear, Anxiety & Depression (1989). In questo periodo Tucci prese parte, come molti altri attori divenuti in seguito famosi, anche ad alcuni episodi alla serie tv Miami Vice interpretando il ruolo del gangster Frank Mosca.
Nel 1991, recitò nel film drammatico biografico Billy Bathgate - A scuola di gangster, con Dustin Hoffman e Nicole Kidman, interpretando il gangster Lucky Luciano. Nello stesso anno, si esibì nel ruolo di Scapino al Yale Repertory Theatre in Scapino di Molière.
Nel 1992, Tucci apparve nella commedia familiare Beethoven e nella fantasy romantica Doppia anima. Quest'ultimo successo diede vita a un franchise omonimo, grazie al riscontro positivo del film. Continuò a recitare in pellicole come il thriller giudiziario Il rapporto Pelican (1993), con Denzel Washington e Julia Roberts, e la commedia romantica It Could Happen to You (1994), insieme a Nicolas Cage e Bridget Fonda.
Dal 1995 al 1996, Tucci fu protagonista della serie televisiva Murder One, interpretando il misterioso Richard Cross. Per la sua performance ricevette la sua prima nomination al Primetime Emmy Award come Miglior Attore Non Protagonista in una Serie Drammatica. A seguito di ascolti deludenti, ABC decise di rinnovare la serie, allontanando Tucci dal cast.
1996–2005: debutto alla regia e altri ruoli Nel 1996, Tucci ha co-scritto e co-diretto il film commedia-drammatico Big Night. Ha recitato al fianco di Tony Shalhoub, ha co-scritto la sceneggiatura insieme a suo cugino Joseph Tropiano e ha diretto il film con il suo amico Campbell Scott. Il film fece il suo debutto al Sundance Film Festival, dove fu nominato per il "Grand Jury Prize". Tucci e Tropiano vinsero l'Independent Spirit Award per la Migliore Prima Sceneggiatura per aver scritto il copione del film.
Il film vedeva anche la partecipazione di sua sorella Christine e di sua madre, che scrisse un libro di ricette appositamente per il film. Inoltre, il film vide la partecipazione di Minnie Driver, Isabella Rossellini, Ian Holm e Allison Janney. Il critico Roger Ebert ha elogiato il film scrivendo:
Lo stesso anno, Tucci ha recitato anche nel dramma indipendente L'amante in città, scritto e diretto da Greg Mottola, che ha visto la partecipazione di Hope Davis, Liev Schreiber e Parker Posey. L'anno successivo, è apparso nella commedia di Woody Allen Deconstructing Harry, film candidato all'Oscar alla miglior sceneggiatura originale.
Nel 1998, Tucci ha scritto, diretto, co-prodotto e recitato nella commedia Gli imbroglioni. In questo film, Tucci e Oliver Platt interpretano comici in stile Stanlio e Ollio, alle prese con le difficoltà degli anni '30. Il film fece il suo debutto al Festival di Cannes del 1998, ricevendo critiche positive. Poco dopo, Tucci recitò nel telefilm biografico per HBO Winchell (1998), in cui interpretava il giornalista d'opinione Walter Winchell. Per la sua interpretazione, vinse il Primetime Emmy Award come Miglior Attore Protagonista in una Miniserie o Telefilm e il Golden Globe come Miglior Attore in una Miniserie o Telefilm, ottenendo inoltre una nomination ai Screen Actors Guild Awards per la sua performance.
Nel 1999, ha interpretato Robin Goodfellow nell'adattamento di Sogno di una notte di mezza estate di Michael Hoffman. Nel 2000, Tucci ha diretto, prodotto e recitato nel film drammatico Il segreto di Joe Gould, basato su un saggio biografico del 1964 su Gould scritto dal giornalista del New Yorker Joseph Mitchell. Nel 2001, Tucci ha recitato nel film televisivo di guerra per HBO Conspiracy - Soluzione finale, interpretando Adolf Eichmann. Il progetto vedeva anche la partecipazione di Kenneth Branagh e Colin Firth. Per la sua interpretazione di Eichmann, Tucci ha vinto un ulteriore Golden Globe come Miglior Attore in una Miniserie o Telefilm. Il film fu acclamato dalla critica e vinse un Peabody Award.
Nel 2002, Tucci tornò sul palcoscenico recitando nel revival di Frankie and Johnny in the Clair de Lune di Terrence McNally, ottenendo una nomination al Tony Award come Miglior Attore in una commedia teatrale per la sua interpretazione.
Sempre nel 2002, recitò in Road to Perdition di Sam Mendes, al fianco di Tom Hanks. Il film incassò 181 milioni di dollari al botteghino e ricevette sei candidature agli Academy Awards.
Riunì le forze con Hanks in The Terminal (2004) di Steven Spielberg. Nello stesso anno, Tucci apparve in Shall We Dance (2004) e interpretò Stanley Kubrick nel film televisivo HBO The Life and Death of Peter Sellers (2004). Fu inoltre un ospite telefonico in un episodio di Frasier. Quell'anno, Caedmon Audio pubblicò anche un audiolibro in cui Tucci leggeva il romanzo del 1973 Breakfast of Champions di Kurt Vonnegut.
Nel 2005, Tucci ebbe il suo primo ruolo di doppiaggio nel film d'animazione Robots, che vedeva la partecipazione di altre voci di attori notabili come Ewan McGregor, Halle Berry e Robin Williams.
2006–2010: Collaborazioni con Meryl Streep e riconoscimenti Tucci ha recitato accanto a Meryl Streep in Il diavolo veste Prada (2006) e in Julie & Julia (2009).
Nel 2006, Tucci ebbe un ruolo di rilievo nella commedia Il diavolo veste Prada, accanto a Meryl Streep, Anne Hathaway ed Emily Blunt. Interpreta Nigel Kipling, un fedele confidente di Miranda Priestly (interpretata da Streep). Il film rappresentò per lui una svolta, tanto che A.O. Scott, del New York Times, dichiarò: "Mr. Tucci, non è mai stato meglio". Fu il film con il maggior incasso della sua carriera fino a Captain America - Il primo Vendicatore (2011).
Sempre nel 2006, Tucci fece un’apparizione nella serie televisiva Monk, per la quale vinse il Primetime Emmy Award come Miglior Attore Ospite in una Serie Comica. Tornò poi in televisione recitando nella serie drammatica 3 lbs, che fece il suo debutto il 14 novembre 2006; tuttavia, a causa dei bassi ascolti, la CBS cancellò la serie. L'anno successivo, Tucci ebbe un ruolo ricorrente nella serie medica ER e, per la sua interpretazione, fu candidato al Primetime Emmy Award come Miglior Attore Ospite in una Serie Drammatica. Fu inoltre candidato a un Grammy Award per aver narrato l'audiolibro The One and Only Shrek! (2008).
Nel 2009, Tucci interpretò George Harvey, un serial killer di ragazze giovani, in The Lovely Bones, con Saoirse Ronan. Il film, l'adattamento di Peter Jackson del romanzo di Alice Sebold, fece ottenere a Tucci candidature agli Academy Award e ai Golden Globe come miglior attore non protagonista. Per prepararsi al ruolo, consultò il profiler in pensione dell'FBI John Douglas.
Sempre nel 2009, Tucci si riunì con Meryl Streep nella commedia biografica di Nora Ephron Julie & Julia. Nel film, Tucci interpretò Paul Child, il marito di Julia Child (Streep). La loro chimica sullo schermo fu elogiata, tanto che Peter Travers di Rolling Stone dichiarò: "Tucci e Streep sono magici insieme, creando un ritratto di un matrimonio non convenzionale che merita un film tutto suo."
L'anno successivo, Tucci ha diretto un revival della commedia teatrale di Ken Ludwig, Lend Me a Tenor, a Broadway, con Tony Shalhoub. Inoltre, Tucci ha interpretato un ruolo di supporto nella commedia romantica per adolescenti Easy Girl (2010) con protagonista Emma Stone, nel film in cui lui e Patricia Clarkson hanno interpretato i genitori rilassati e divertenti della protagonista. Nello stesso anno, Tucci ha recitato al fianco di Cher e Christina Aguilera in Burlesque. L'anno seguente, Tucci ha interpretato il dottor Abraham Erskine nel film del Marvel Cinematic Universe Captain America: The First Avenger (2011) con protagonista Chris Evans.
2011–2019: ruoli nei franchise e altri lavori Nel 2011, Tucci ha interpretato il ruolo di Eric Dale nel film drammatico Margin Call, diretto da J.C. Chandor, con la partecipazione di Kevin Spacey, Jeremy Irons, Demi Moore e Zachary Quinto. Il film ha debuttato al Sundance Film Festival, dove ha ricevuto elogi dalla critica e successivamente una nomination per l'Oscar alla miglior sceneggiatura originale.
Nell'autunno del 2012, Tucci ha pubblicato il suo primo libro di cucina, The Tucci Cookbook, e si è infatti reso co-proprietario del ristorante Finch Tavern a Croton Falls, New York. Nel 2012, ha interpretato Henry Warren Chang nell’episodio di 30 Rock intitolato “Alexis Goodlooking and the Case of the Missing Whisky”.