Gli Emirati Arabi Uniti (), ufficialmente Stato degli Emirati Arabi Uniti (), sono un Paese arabo del Medio Oriente situato nel sud-est della penisola arabica, in Asia occidentale, che confina con l'Oman a sud-est, con l'Arabia Saudita a sud-ovest ed è bagnato dal Golfo Persico a nord. Lo Stato è composto da sette emirati: Abu Dhabi, ʿAjmān, Dubai, Fujaira, Ra's al-Khayma, Sharja e Umm al-Qaywayn.
Costituitosi inizialmente nel XIX secolo come una federazione sottoposta all'Impero britannico, gli Stati della Tregua, il paese ottenne l'indipendenza nel 1971. Gli Emirati Arabi Uniti rappresentano uno dei Paesi più ricchi al mondo, forti della propria industria petrolifera; il paese è multietnico e la maggioranza relativa dei residenti è costituita da immigrati giunti dal subcontinente indiano e dal resto del mondo arabo.
Storia
Gli Emirati Arabi Uniti (abbreviato EAU, o in inglese UAE) sono stati formati da un gruppo di sceicchi della penisola arabica, lungo il litorale del sud del Golfo Persico e il litorale nordoccidentale del golfo dell'Oman. La zona ha accolto l'Islam nel VII secolo. Più tardi, durante il XVI secolo, parte dell'area cadde sotto l'influenza diretta dell'Impero ottomano. Da allora la regione è stata conosciuta come "Costa dei Pirati" a causa dell'attività depredatoria delle popolazioni costiere; altra attività della popolazione era la raccolta delle perle.
Nel 1820 un primo trattato di pace fu firmato dal Regno Unito con tutti gli sceicchi del litorale. Nel maggio 1853 gli sceicchi firmarono un nuovo trattato con il Regno Unito, che si fece carico della protezione militare e di regolare le dispute fra gli sceicchi stessi; gli "Stati della Tregua" (Trucial States) diventarono così un protettorato del Regno Unito. Ad esempio, nel 1955, il Regno Unito sostenne Abu Dhabi nella sua disputa con l'Oman circa l'oasi di al-Buraymi e un altro territorio al sud.
Nel 1968 il Regno Unito annunciò la decisione, riaffermata nel marzo 1971, di concludere i rapporti del trattato con i sette Stati che si trovavano, insieme con Bahrein e Qatar, sotto protezione britannica. Il Bahrein diventò indipendente nell'agosto dello stesso anno, il Qatar in settembre e i sette emirati il 1º dicembre 1971, data ufficiale di scadenza del trattato. I nove Paesi tentarono di formare un'unione di emirati arabi, senza però riuscirci. Il 2 dicembre 1971 sei di loro istituirono un'unione politica denominata Emirati Arabi Uniti; il settimo, Raʾs al-Khayma, vi si associò all'inizio del 1972.
Fino ad allora gli Emirati erano estremamente poveri. Negli anni '60 la medicina era quasi inesistente e la maggior parte della popolazione era analfabeta; fino alla metà dei neonati e un terzo delle madri morivano di parto.
Ci fu inoltre un accordo del 1974 fra Abu Dhabi e Arabia Saudita sui confini di Abū Dhabi; l'accordo, tuttavia, è stato annullato nel 2006. Il confine con l'Oman rimane ufficialmente non fissato: i due governi decisero di delinearlo nel maggio 1999. Nel 1990-1991 gli Emirati Arabi Uniti parteciparono alla prima guerra del Golfo.
Il 2 novembre 2004 morì il primo presidente, Zayed bin Sultan Al Nahyan. Gli succedette il primo figlio, Khalifa bin Zayed Al Nahyan, scelto dal Consiglio Supremo. Il petrolio è la principale fonte economica degli Emirati Arabi Uniti ed è il componente essenziale del loro PIL. Il petrolio fu scoperto ad Abu Dhabi nel 1958 e a Dubai nel 1966. Gli introiti hanno fatto prosperare il Paese al punto che la città più importante, Dubai, è considerata la "New York del Golfo Persico".
Nel giugno 2024, nell'isola di Siniyah, è stato rinvenuto un complesso di edifici residenziali dell'antica Tu'am, una civiltà che raggiunse il suo apice nel VI secolo a.C., rinomata per la pesca di perle e divenuta capitale della regione
Geografia
Gli Emirati Arabi Uniti sono situati nel sud-ovest dell'Asia, bagnati dal Golfo di Oman e dal Golfo Persico e incastonati tra Oman e Arabia Saudita, sono un punto di transito fondamentale per il trasporto del greggio.
La superficie totale degli Emirati Arabi Uniti è di circa . Il più grande emirato è quello di Abu Dhabi, che rappresenta l'87% della superficie totale. Il più piccolo emirato, invece, è quello di ʿAjmān, che include solo .
Il confine con l'Arabia Saudita, a ovest, sud e sud-est, è lungo circa mentre il confine con l'Oman a sud-est e nord-est è di . Il confine con il Qatar a nord-ovest è di circa , ma quello tra Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti è fonte di controversie ancora in corso.
La lunghezza totale della costa degli Emirati Arabi Uniti è di . La costa degli Emirati Arabi Uniti sul Golfo Persico è di oltre . Numerose isole si trovano nel Golfo Persico, e la sovranità di alcune di esse è stata oggetto di controversie internazionali tra Iran, Qatar ed Emirati Arabi Uniti. Gli Emirati Arabi Uniti hanno anche un tratto di costa del Golfo di Oman: la penisola di Musandam costituisce un'exclave costiera dell'Oman confinante solo con il territorio EAU.
Quasi la totalità del territorio è occupata dal deserto. Solo nell'estremità orientale sono presenti formazioni montuose, la Catena del Hajar (in Arabo جبال الحجر, Jibāl al-Ḥajar, "montagne di roccia"), a ridosso del confine con l'Oman. Al confine con l'Oman nel Ra's al-Khayma, si trova lo Jebel Jais, la più alta montagna degli Emirati Arabi Uniti. A sud e a ovest della capitale Abu Dhabi il deserto si fonde nel Rub' al-Khali dell'Arabia Saudita. La zona del deserto di Abu Dhabi comprende due importanti oasi con un'adeguata quantità d'acqua sotterranea per insediamenti permanenti e per la coltivazione.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno una popolazione di circa abitanti. La maggior parte della popolazione vive lungo le coste del Golfo Persico, dove si trovano le principali città del Paese e le principali attività economiche. L'emirato di Abu Dhabi è il più popolato degli Emirati Arabi Uniti, con il 38% della popolazione totale.
Clima Il clima degli Emirati Arabi Uniti è subtropicale arido, con inverni miti ed estati calde. I mesi più caldi dell'anno sono luglio e agosto, periodo in cui le temperature medie raggiungono massime di oltre sulla pianura costiera. Sulle montagne del Hajjar, le temperature sono notevolmente inferiori, a causa della maggiore altitudine. Le temperature medie di gennaio e febbraio raggiungono minime tra i 10 e i . Durante i mesi di fine estate, sulla regione costiera soffia un vento umido sud-orientale conosciuto come Sharqi (che significa "orientale"). La media annua delle precipitazioni nella zona costiera è meno di , anche se le precipitazioni sono torrenziali, ma in alcune zone di montagna le precipitazioni annuali spesso raggiungono i . La regione costiera è soggetta a occasionali ma violente tempeste di polvere, che possono ridurre notevolmente la visibilità.
Società Demografia
La popolazione degli EAU è di circa 9.700.000, di cui solo l'11,32% cittadini degli Emirati Arabi Uniti, e quasi il 90% stranieri. Il tasso migratorio netto del Paese è al 21,71%, il più alto al mondo.
Il 37,96% degli immigrati proviene dall'India, il 16,72% dal Pakistan e il 7,38% dal Bangladesh. Con il 3,15% ciascuno da Nepal e Sri Lanka, ciò significa che oltre la metà (il 65,21%) degli abitanti del paese provengono dal subcontinente indiano. Altre comunità largamente presenti sono quelle di persone provenienti da Filippine (6,89%), Iran (4,72%), Egitto (4,23%), Siria (2,6%), Cina e Giordania (2,16% ciascuno).
La città più popolata del Paese è Dubai, con circa 3,2 milioni di abitanti. Altre città importanti sono la capitale Abu Dhabi, al-ʿAyn, Sharja e Fujaira. Circa l'88% della popolazione degli Emirati Arabi Uniti risiede in agglomerati urbani. Il restante 12% della popolazione vive in piccoli villaggi sparsi in tutto il Paese o presso i campi petroliferi nel deserto.
L'aspettativa di vita media dei cittadini è di 75 anni, superiore a quella dei cittadini di qualsiasi altro paese arabo.
Lingue Dal 2009 l'arabo è la lingua ufficiale de iure del paese (prima era ufficiale solo de facto). Nel Paese vige una situazione di diglossia: di fianco all'arabo standard, riservato agli ambiti formali, è usato l'arabo del Golfo. L'inglese, lingua ufficiale fino al 1971, è tuttavia la lingua prevalente nel turismo, nel commercio e negli affari ed è ampiamente diffusa fra la popolazione (a parte qualche rara eccezione nelle zone rurali), al punto che la toponomastica e tutta la segnaletica stradale e turistica sono interamente bilingue arabo/inglese, e i canali televisivi hanno sempre una versione in inglese, così come radio e quotidiani. Oltre all'arabo e all'inglese, le altre lingue più parlate sono l'hindī, il tagalog, il persiano, l'urdu, il bengalese, il cinese, il francese, lo spagnolo, il tedesco e l'italiano.
Religioni
L'islam è la religione ufficiale dello Stato e la più professata. La principale corrente islamica è quella sunnita, praticata nelle scuole malikita, hanbalita e sciafeita. Vi è poi una cospicua minoranza sciita. Tra gli immigrati sono diffuse numerose altre religioni, tra le quali il cristianesimo, l'induismo, il buddhismo, il sikhismo e l'ebraismo. Lo Stato tollera le minoranze religiose e vi sono nel paese decine di chiese, più vari templi sikh e induisti; il proselitismo da parte di gruppi religiosi a parte quello islamico è illegale.
Diritti umani I lavoratori migranti sono vittime di maltrattamenti e vivono in alloggi di scarsa qualità. Le condizioni di lavoro sono particolarmente sfavorevoli. Non esistono sindacati né il diritto di sciopero. A molti lavoratori viene confiscato il passaporto per impedire loro di lasciare la città prima del termine dei lavori per cui sono stati assunti.
Fino a poco tempo fa, nelle corse dei cammelli venivano utilizzati bambini fantini. La maggior parte di questi bambini proviene dal Pakistan, dall'India e da altri paesi vicini.
I residenti o i visitatori non sono autorizzati a criticare la famiglia reale o il governo, né a parlare di religione al di fuori di un luogo di culto. Alcuni cittadini sono stati puniti e la loro cittadinanza è stata revocata.
Caso estremo, Sheikh Issa è un membro della famiglia reale che ha torturato e maltrattato numerosi lavoratori. Ha investito con la sua auto una delle sue vittime e ha usato un pungolo elettrico per bestiame come strumento di tortura.
Anche le famiglie dei detenuti politici sono oggetto di misure di ritorsione. Queste persone sono vittime di restrizioni all'occupazione, all'istruzione superiore e non possono necessariamente rinnovare i propri documenti d'identità. L'ONG americana HRW riferisce che dal 2011 le autorità hanno lanciato una «campagna sostenuta contro la libertà di espressione e la libertà di associazione». Secondo l'organizzazione: “Le autorità degli Emirati, determinate a schiacciare ogni forma di opposizione, hanno permesso alle loro forze di sicurezza di usare il loro potere quasi incontrollato per punire le famiglie degli attivisti, detenuti o residenti all'estero. [...] Gli abusi più scioccanti sono la detenzione arbitraria, le sparizioni forzate e la tortura”.
Ordinamento dello Stato
Gli Emirati Arabi Uniti sono una monarchia assoluta. Capo assoluto è il presidente della Federazione. Egli è scelto dal Consiglio supremo federale tra i suoi membri per un mandato di cinque anni, e tale consiglio è composto dagli emiri che sono al vertice degli Stati federati. Egli esercita i supremi poteri con l'ausilio del primo ministro che di regola è lo sceicco di Dubai a cui spetta anche la carica di vicepresidente della federazione. È invece consuetudine che la carica di presidente spetti allo sceicco di Abu Dhabi. Esiste inoltre un Consiglio nazionale federale consultivo composto di 40 membri scelti sulla base di candidature individuali.