Schiaffo di Will Smith a Chris Rock

Alla 94ª edizione degli Academy Awards del 27 marzo 2022, l'attore Will Smith è salito sul palco e ha schiaffeggiato il comico Chris Rock in faccia durante la presentazione di Rock per il miglior documentario, in seguito a una battuta da parte del comico relativa a Jada Pinkett Smith, moglie di Smith.

Contesto Jada Pinkett è un'attrice americana diventata famosa nel 1991 per il suo ruolo nella serie televisiva Tutti al college. Nel 1994, incontrò Will Smith sul set della serie televisiva di Smith Willy il principe di Bel-Air; la coppia si è sposata nel 1997 e lei ha cambiato il suo nome in Jada Pinkett Smith.

Pinkett Smith e il comico Chris Rock avevano diverse collaborazioni alle spalle, come nei film di Madagascar. Nel 1997, in un'intervista al suo talk show notturno The Chris Rock Show, Rock aveva commentato la sua partecipazione alla Million Woman March.

Rock aveva già presentato per due volte i premi Oscar, tra cui nel 2016, quando diversi attori (tra cui Pinkett Smith) lo avevano criticato per la mancanza di candidati afroamericani. Rock aveva detto, nel suo monologo di apertura, "Jada che boicotta gli Oscar è come se io boicottassi le mutandine di Rihanna. Non sono stato invitato."

Nel 2018, nel suo talk show Red Table Talk, Pinkett Smith rivelò di soffrire di perdita di capelli; le è stata diagnosticata l'alopecia areata e nel luglio 2021 ha iniziato a radersi completamente la testa.

L'8 febbraio 2022, Smith venne nominato come miglior attore protagonista per la sua interpretazione nel film Una famiglia vincente - King Richard. Rock venne annunciato come uno dei presentatori della 94° premiazione degli Oscar il 4 marzo 2022.

L'incidente Durante la cerimonia, Rock annunciò i candidati per il miglior documentario ed eseguì un breve monologo letto in gran parte da un copione sul gobbo. Rock scherzò sui coniugi Javier Bardem e Penélope Cruz, entrambi vincitori di Oscar che avevano ricevuto nomination simili in quella cerimonia. Smith e Pinkett Smith erano seduti insieme vicino alla parte anteriore del pubblico. Rock fece un commento sulla testa rasata di Pinkett Smith, paragonandola all'aspetto di Demi Moore nel film del 1997 Soldato Jane.

Gran parte del pubblico, Smith compreso, rise, mentre Pinkett Smith alzò gli occhi al cielo infastidita. Rock si preparò a continuare il suo discorso.

Rock usò il nome "Richard" come riferimento al ruolo di Smith come personaggio principale in King Richard. Mentre Rock continuava a ridere, Smith attraversò il palco, lo schiaffeggiò, poi si voltò e tornò al suo posto. L'attacco generò reazioni contrastanti: alcuni presenti risero, pensando inizialmente che fosse uno sketch prestabilito.

Pur sorpreso dall'accaduto, Rock si mantenne composto. Dopo che Smith si fu allontanato, i due ebbero un altro scambio di battute:

La discussione portò il presenti e i giornalisti a rendersi conto che la reazione di Smith era stata autentica. Kevin Costner, che aspettava dietro le quinte per presentare l'Oscar al miglior regista, a un certo punto commentò: "Ah, era reale". Fino al discorso di accettazione di Smith, il pubblico si aspettava una spiegazione ufficiale di quanto accaduto e le persone nel mezzanino occasionalmente cercavano di sbirciare cosa succedesse sotto il palco. Tuttavia, lo spettacolo continuò normalmente. Le parolacce di Smith sono state censurate con la disattivazione dell'audio durante la diretta in molti Paesi.

La fotografia Il fotoreporter Brian Snyder, che lavorava per Reuters nel pool di fotografi nella cabina di proiezione, ha immortalato Smith mentre colpiva Rock. Tale foto è diventata rapidamente virale, è stata presentata in articoli di giornale ed è diventata un meme di Internet. Snyder non era a conoscenza dell'impatto culturale della foto fino a dopo la cerimonia, poiché le sue immagini venivano automaticamente inviate ai suoi redattori. È stato profilato da diversi organi di stampa, incluso l'outlet fotografico PetaPixel. Un altro lo ha definito "L'unico vincitore nello 'Smackdown ' tra Will Smith e Chris Rock ", ipotizzando che "Sicuramente, Snyder ora vincerà il premio di fotogiornalismo più ambito e prestigioso, il World Press Photo of the Year, grazie alla sua foto che ha catturato il momento in cui Smith ha colpito Rock, poiché la sua foto è stata utilizzata da ogni pubblicazione sotto il sole."

Censura Negli Stati Uniti, l'emittente televisiva ABC ha silenziato le imprecazioni di Rock e Smith a causa delle leggi federali sulla censura. Tuttavia, molte emittenti internazionali hanno scelto di non farlo e le registrazioni non censurate dell'evento sono diventate virali sui social media. Il filmato non censurato della trasmissione australiana su Seven Network è stato pubblicato da The Guardian su YouTube  e ha ricevuto oltre 50 milioni di visualizzazioni in 24 ore.

Altri video Il 31 marzo è stato pubblicato un ulteriore filmato girato con uno smartphone, ripreso dal punto di vista di un membro del pubblico del tavolo degli Smith. Questo sembra mostrare la reazione di Pinkett Smith durante e dopo la battuta: apparentemente, la si vede ridere quando Rock ha commentato: "Will Smith mi ha appena dato una bella lezione".

Conseguenze Risposte iniziali L'attacco, che alcuni presumevano fosse uno sketch prestabilito, ebbe un forte riscontro nel pubblico. Molti notarono che questo atto contraddiceva e metteva a repentaglio l'immagine pubblica calma e positiva che Smith si era costruito nella sua carriera trentennale.

Subito dopo l'accaduto, Rock continuò la sua presentazione per il miglior documentario, che fu assegnato a Summer of Soul. Smith continuò a partecipare alla cerimonia e alle successive celebrazioni; alcuni presenti furono sorpresi che non fosse stata intrapresa alcuna azione tempestiva e che a Smith fosse stato permesso di rimanere. Entro quaranta minuti, a Smith fu conferito il premio come migliore attore protagonista per la sua interpretazione di Richard Williams. Smith incentrò il suo discorso sulla giustificazione divina e sul suo bisogno di proteggere coloro che lo circondavano, affermando che "l'amore ti fa fare cose folli". Si scusò con l'Academy, con gli altri candidati e con le figlie di Richard, Venus e Serena, che erano presenti. Tuttavia, non estese le sue scuse a Chris Rock fino al giorno successivo. Il pubblico dal vivo tributò a Smith due standing ovation. Anthony Hopkins, che poi presentò l'Oscar alla migliore attrice, affrontò direttamente il comportamento di Smith e il suo discorso, affermando: "Will Smith ha detto tutto. Cosa si può dire di più? Cerchiamo pace, amore e tranquillità."

Secondo l'Academy, a Smith fu chiesto di lasciare la cerimonia, ma lui rifiutò. Tuttavia, altri presenti in sala negarono che a Smith fosse mai stato chiesto di andarsene, direttamente o tramite un rappresentante. Ne seguì un disaccordo dietro le quinte tra i membri della dirigenza dell'Academy e il produttore della cerimonia Will Packer sulla possibilità che Smith rimanesse, che si tradusse in un nulla di fatto. Variety riportò che Packer "era la chiave per far sì che Smith rimanesse al suo posto". Packer si oppose ai suggerimenti di rimuovere Smith dalla cerimonia perché non credeva che Rock avrebbe accettato.

Dopo la cerimonia, ai vincitori del premio è stato consigliato di rispondere solo alle domande sul loro lavoro e nient'altro. Gli agenti del LAPD hanno incontrato Packer, che in seguito ha ricordato che erano pronti ad arrestare Smith con l'accusa di aggressione. Rock ha ripetutamente rifiutato di sporgere denuncia.

La mattina presto del giorno dopo, il figlio di Smith, Jaden, ha twittato: "Ed è così che lo facciamo!" in riferimento allo schiaffo. Il tweet ha suscitato reazioni contrastanti, con alcune celebrità che hanno espresso forte disapprovazione.

Nella prima di molte conseguenze per Smith, Netflix ha cancellato un sequel pianificato del film d'azione fantasy urbano del 2017 di Smith, Bright , principalmente a causa della pubblicità negativa della lite di Smith.

Scuse pubbliche

In seguito alle reazioni negative del pubblico, il giorno dopo l'accaduto Smith ha pubblicato delle scuse formali su Instagram e Facebook. Definì il proprio comportamento "inaccettabile" e "imperdonabile", rivolgendosi direttamente a Rock: "Vorrei scusarmi pubblicamente con te, Chris. Ho esagerato e ho sbagliato. Sono imbarazzato e le mie azioni non erano indicative dell'uomo che voglio essere. Non c'è posto per la violenza in un mondo di amore e gentilezza". Tre giorni dopo l'incidente, Rock menzionò brevemente l'argomento per la prima volta in uno spettacolo comico, dicendo che lo stava ancora elaborando, ma promise di parlarne in futuro. Disse che Smith non lo aveva contattato personalmente, né si erano parlati dopo la cerimonia. Le affermazioni sui social media secondo cui Rock si era scusato sono state smentite dai fact-checker.

Il 29 luglio Smith pubblicò un video su YouTube in cui affronta l'incidente e si scusa con Rock, la madre di Rock, il fratello di Rock, Tony, Questlove, gli altri vincitori dell'Oscar e sua moglie Jada, dicendo di essere "profondamente pentito" per le sue azioni.

Revisione formale dell'Accademia Il 28 marzo, il giorno dopo l'incidente, l'AMPAS ha annunciato una revisione formale. Il Consiglio di Amministrazione dell'Accademia disse di voler valutare ulteriori azioni e conseguenze in conformità con i suoi statuti, i suoi standard di condotta e la legge californiana, programmate per il 30 marzo. Il presidente dell'AMPAS David Rubin e l'amministratore delegato Dawn Hudson inviarono successivamente una lettera ai membri dell'Accademia, osservando che il processo ufficiale avrebbe richiesto alcune settimane. Il giorno seguente, Smith ebbe una chiamata Zoom di sei minuti con Rubin e Hudson, scusandosi nuovamente per le sue azioni. Il Consiglio di Amministrazione non era a conoscenza della conversazione quando discusse le procedure disciplinari il giorno successivo; uno dei partecipanti alla riunione del consiglio affermò che la mancanza di trasparenza era sospetta e mostrava mancanza di una guida efficiente.

L'Accademia avviò un procedimento disciplinare contro Smith il 30 marzo per "violazioni degli standard di condotta dell'Accademia, tra cui contatto fisico inappropriato, comportamento offensivo o minaccioso e compromissione dell'integrità dell'Accademia". L'Accademia dichiarò: "Sebbene vorremmo chiarire che al signor Smith è stato chiesto di lasciare la cerimonia e lui si è rifiutato, riconosciamo anche che avremmo potuto gestire la situazione in modo diverso". Smith fu invitato a fornire una risposta scritta entro un periodo di quindici giorni, dopodiché il Consiglio di Amministrazione avrebbe votato se applicare "sospensione, espulsione o altre sanzioni ai sensi degli standard di condotta dell'Accademia". Numerosi membri dell'Accademia dissero che l'AMPAS avrebbe dovuto, come minimo, sospendere la sua iscrizione, citando gli standard di condotta dell'organizzazione implementati otto settimane dopo che gli abusi sessuali di Harvey Weinstein erano stati denunciati.

L'Accademia non aveva mai espulso un membro prima del 2004, quando il suo consiglio di amministrazione composto da quarantadue membri votò all'unanimità per espellere l'attore Carmine Caridi per aver condiviso copie promozionali di film che furono poi distribuite in massa. Successivamente, l'Accademia espulse Harvey Weinstein, Roman Polanski, Bill Cosby e il direttore della fotografia Adam Kimmel per crimini sessuali.

Dimissioni e divieto