Biografia Theroux nasce a Medford, nel Massachusetts, terzogenito dei sette figli di Albert Eugene Theroux, un rappresentante di una ditta manifatturiera del cuoioCurrent Biography Yearbook, H. W. Wilson Co., 1979, page 415 franco-canadese, e di Anne Dittami, un'insegnante di grammatica statunitense di origini italiane. Consegue la laurea in scrittura creativa presso l'Università del Maine, per poi specializzarsi presso le Università di Syracuse e Urbino.
Ha pubblicato il suo primo romanzo, Waldo, nel 1967. Dopo aver terminato l'università ha vissuto 5 anni in Africa, luogo che ha ispirato i suoi successivi lavori: Fong and the Indians, Girls at play e Jungle lovers. Nel continente africano insegna e prende parte a missioni umanitarie.
Ha successivamente insegnato all'Università di Singapore prima di stabilirsi in Inghilterra.
Il suo romanzo più conosciuto è sicuramente The Great Railway Bazaar - by train through Asia, pubblicato nel 1975. Con The Mosquito Coast ha vinto il James Tait Black Memorial Prize per la narrativa nel 1981; dal romanzo, cinque anni dopo, è stato tratto l'omonimo film.
In Italia i suoi libri sono stati pubblicati da Baldini Castoldi Dalai (Hotel Honolulu, Ultimo treno della Patagonia, O-Zone, Gallo di Ferro. In treno attraverso la Cina, Mosquito Coast, Ultimi giorni a Hong Kong, Dark Star Safari), Mondadori (Costa delle zanzare) e Frassinelli (Da costa a costa).
Ha collaborato altresì con settimanali e mensili, quali Playboy, Esquire e The Atlantic Monthly.
Paul Theroux si è sposato due volte: con Anne Castle dal 1967 al 1993 e successivamente con Sheila Donnelly (dal 18 novembre 1995). Attualmente vive alle Hawaii. Dal primo matrimonio ha avuto due figli Marcel Theroux e Louis Theroux, entrambi scrittori e presentatori televisivi, ed è lo zio dell'attore Justin Theroux.
Opere
Narrativa
Waldo (1967) Fong and the Indians (1968) Murder in Mount Holly (1969) Girls At Play (1971) Jungle Lovers Sinning with Annie (1972) Saint Jack (1973) The Black House (1974) The Family Arsenal (1976) The Consul's File Picture Palace (1978) A Christmas Card London Snow World's End (1980) Costa delle zanzare (The Mosquito Coast) (1981)
The London Embassy (1982) Doctor Slaughter (1984) O-Zone (O-Zone) (1986) The White Man's Burden My Secret History (1989) Chicago Loop (1990) Millroy the Magician (1993) The Greenest Island (1995) My Other Life (1996) Ultimi giorni a Hong Kong (Kowloon Tong) (1997) Hotel Honolulu (Hotel Honolulu) Stranger at the Palazzo D'Oro Luce accecante (Blinding Light) (2006) Elephanta suite (The Elephanta Suite) (2007) Due stelle (2008)
Saggistica V.S. Naipaul, an Introduction to His Work (1972) Bazar express: in treno attraverso l'Asia (The Great Railway Bazaar) (1975) L'ultimo treno della Patagonia (The Old Patagonian Express) (1979) Da costa a costa (The Kingdom By The Sea) (1983) Sailing Through China (1984) Sunrise With Seamonsters (1985) The Imperial Way (1985) Il gallo di ferro: in treno attraverso la Cina (Riding the Iron Rooster) (1988) To The Ends of the Earth (1990) The Happy Isles of Oceania (1992) The Pillars of Hercules (1995) Sir Vidia's Shadow (1998) Fresh Air Fiend (2000) L'infermiera Wolf e il dottor Sacks (Nurse Wolf and Dr. Sacks) (2001) Dark star safari: dal Cairo a Città del Capo via terra (Dark Star Safari) (2002) Un treno fantasma verso la Stella dell’Est (Ghost Train to the Eastern Star) (2008) The last train to Zona Verde (2013)
Note
Altri progetti
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