Yuanmouraptor (il cui nome significa "ladro della contea di Yuanmou") è un genere estinto di dinosauro teropode metriacanthosauride vissuto nel Giurassico medio (Aaleniano–Bajociano), in quella che oggi è la Formazione Zhanghe in Cina. Il genere contiene una singola specie, la specie tipo Y. jinshajiangensis, nota per un cranio e diverse vertebre.
Scoperta e denominazione
L'esemplare olotipo di Yuanmouraptor, LFGT-ZLJ0115, venne scoperto nel marzo 2006 in affioramenti della Formazione Zhanghe in una fattoria vicino al villaggio di Xiabanjing della contea di Yuanmou nella Prefettura autonoma yi di Chuxiong, provincia dello Yunnan, Cina. L'esemplare è costituito da un cranio e una mandibola quasi completi, dieci vertebre cervicali articolate e la prima vertebra dorsale.
Il nome "Yuanmouraptor" venne menzionato per la prima volta in una newsletter del 2014 dell'Hong Kong Science Museum. Al momento della sua descrizione del 2025, l'olotipo era esposto al Lufeng World Dinosaur Valley Museum.
Nel 2025, Zou et al. descrissero Yuanmouraptor jinshajiangensis come un nuovo genere e specie di dinosauro teropode metriacanthosauride sulla base di questi resti fossili. Il nome del genere Yuanmouraptor combina un riferimento alla scoperta dell'olotipo nella contea di Yuanmou con la parola latina raptor, che significa "ladro". Il nome della specie, jinshajiangensis, fa riferimento al fiume Jinsha, poiché la località tipo si trova sulla riva nord del fiume.
Descrizione
Zou et al. descrissero Yuanmouraptor come un teropode metriacanthosauride di "medie dimensioni". In tutte le vertebre olotipiche, l'arco neurale è fuso con il rispettivo centro, con la sutura neurocentrale solo parzialmente visibile sull'ottava e nona vertebra cervicale. Poiché queste suture sono aperte negli animali giovani, la fusione prominente è indicativa di uno stadio ontogenetico subadulto o quasi maturo per questo individuo. Allo stato conservato, il cranio olotipico è lungo 53,9 centimetri. Una volta ricostruito, la sua lunghezza totale è di circa 60 centimetri. In confronto, il cranio olotipico di Yangchuanosaurus shangyouensis è lungo 78 centimetri, appartenente a un animale lungo circa 8 metri.
Diverse autapomorfie (tratti derivati unici) di Yuanmouraptor sono osservabili nelle vertebre postorbitali (osso del cranio che forma la parte posteriore dell'orbita) e cervicali. Queste includono un processo anteriore (verso la parte anteriore) del postorbitale a forma di foglio con una profondità costante, un ramo ventrale (verso il basso) del postorbitale con una depressione lateralmente contorta che attraversa la superficie esterna, epipofisi fortemente allungate posteriormente (proiezioni sopra il processo articolare posteriore) sulle vertebre cervicali anteriori e un forame pneumatico (sacco aereo) fortemente scavato ventromedialmente (in basso e verso la linea mediana) sulla terza vertebra cervicale.
Classificazione Prima della sua denominazione e descrizione ufficiale, Hendrickx et al. (2019) menzionarono l'olotipo di Yuanmouraptor come appartenente a un membro indeterminato della famiglia Metriacanthosauridae. Nelle loro analisi filogenetiche durante la descrizione di Yuanmouraptor, Zou et al. (2025) hanno recuperato questo taxon, così come il leggermente più giovane Xuanhanosaurus, come i membri più basali di Metriacanthosauridae. Questi risultati sono visualizzati nel cladogramma sottostante:
Note
Altri progetti
Categoria:Metriacantosauridi Categoria:Taxa descritti nel 2025