EE Limited (precedentemente Everything Everywhere Limited) è una società telecomunicazioni britannica attiva nella telefonia fissa e mobile.
È stata fondata nel 2010 come joint venture paritetica tra Deutsche Telekom e France Télécom a seguito della fusione di T-Mobile UK e Orange UK; i precedenti marchi sono stati gradualmente eliminati nel 2015. Il nome è stato abbreviato in EE quando l'azienda ha lanciato la prima rete mobile 4G del Regno Unito nel 2012. EE è stata poi acquisita da BT Group nel 2016.
EE ha la sede a Londra, in Inghilterra, oltre a hub a Bristol, Darlington, Sunderland, Greenock, Merthyr Tydfil, North Tyneside, Plymouth e Leeds. EE è il secondo operatore di telefonia mobile del Regno Unito, con 21,2 milioni di clienti a settembre 2022. A novembre 2016, la copertura della rete 4G di EE raggiungeva oltre il 99% della popolazione britannica, con il 4G a doppia velocità che raggiungeva l'80%, mentre la rete 3G di EE raggiungeva il 98% della popolazione fino alla sua chiusura all'inizio del 2024.
Storia
Origini L'8 settembre 2009, Deutsche Telekom e France Télécom hanno annunciato l'intenzione di fondere le rispettive società britanniche, T-Mobile UK e Orange UK. L'unità britannica di T-Mobile nasce come Mercury Communications, costituita nel 1989, mentre Orange ha lanciato i suoi servizi nel 1994 quando era di proprietà di Hutchison Whampoa.
La pianificazione iniziale prevedeva un fatturato congiunto di circa 7,7 miliardi di sterline per il 2008, con risparmi attraverso le sinergie che avrebbero dovuto ammontare a “oltre 445 milioni di sterline all'anno a partire dal 2014”. Le due società hanno inoltre annunciato un investimento previsto di “600-800 milioni di sterline in costi di integrazione”. Un comunicato stampa ha delineato una prospettiva per i due marchi, affermando che “i marchi T-Mobile UK e Orange UK saranno mantenuti separati per 18 mesi”. La fusione è stata successivamente autorizzata dalla Commissione europea il 1º marzo 2010.
La joint venture paritetica è stata annunciata come completata il 1º aprile 2010, e il nome Everything Everywhere è stato annunciato l'11 maggio 2010. Lo stesso giorno l'azienda ha confermato che “il roaming su entrambe le reti [sarebbe stato] previsto più avanti nel corso dell'anno, senza costi aggiuntivi per il cliente” e ha sottolineato ulteriormente la separazione dei marchi, affermando che ogni marchio avrebbe mantenuto “i propri negozi, campagne di marketing, proposte e centri di assistenza”.
2010-2012: Everything Everywhere I piani di condivisione della rete delle società (che consentono ai clienti Orange di utilizzare il segnale 2G di T-Mobile e viceversa) sono stati resi noti ai clienti nell'ottobre 2010. L'attivazione è avvenuta tramite una pagina di opt-in sul sito Web di ciascun marchio. Tuttavia, inizialmente il lancio non includeva il roaming automatico della rete a metà chiamata o i servizi 3G dei due marchi.
Nel gennaio 2011, Everything Everywhere e Barclaycard hanno annunciato che avrebbero introdotto congiuntamente il primo sistema di pagamenti mobili contactless del Regno Unito per i consumatori entro l'inizio dell'estate 2011. Everything Everywhere ha ampliato il suo braccio di pagamenti mobili contactless annunciando un accordo con MasterCard nell'agosto 2012, che avrebbe visto le due società lavorare insieme all'introduzione della tecnologia NFC e di altre tecnologie di pagamento mobile nel Regno Unito. Poco dopo, Everything Everywhere ha sostenuto il suo coinvolgimento nel futuro della tecnologia NFC nel Regno Unito annunciando una joint venture tra sé, Vodafone e O2. La joint venture è stata progettata per essere un “unico punto di contatto” per tutti coloro che erano coinvolti nell'aumento dell'adozione dell'NFC per i pagamenti mobili nel Regno Unito.
Il 18 luglio 2011, Tom Alexander ha annunciato inaspettatamente che si sarebbe dimesso dalla carica di CEO. Alexander era entrato a far parte di Orange nel 2008 e aveva guidato l'azienda dalla sua costituzione nel luglio 2010. È stato annunciato che avrebbe lasciato il suo incarico il 31 agosto 2011 e sarebbe stato sostituito da Olaf Swantee, che aveva ricoperto la posizione di vicepresidente esecutivo delle attività europee e dell'approvvigionamento per France Télécom oltre a essere membro del consiglio di amministrazione di EE. Alexander ha dichiarato che sarebbe rimasto in azienda per tutto il resto del 2011 e avrebbe continuato a consigliare Swantee nel suo nuovo ruolo. Swantee ha guidato il gruppo attraverso le sfide del rebranding e del lancio di una nuova tecnologia e per questo è stato nominato persona dell'anno del settore mobile nel 2013.
Nel novembre 2011, Everything Everywhere ha annunciato l'intenzione di tagliare altri 550 dipendenti del reparto back office, colpendo le sedi di Bristol, Darlington, Hatfield e Paddington.
Nell'aprile 2012, la rete di T-Mobile in Irlanda del Nord è stata disattivata, il che significa che i clienti di quel paese hanno effettuato il roaming su Orange.
2012-2014: EE Il 22 agosto 2012, Everything Everywhere ha annunciato che avrebbe introdotto un terzo marchio nell'ambito di un futuro lancio 4G per affiancare T-Mobile e Orange, e che Everything Everywhere sarebbe rimasto il nome legale della società. Ulteriori speculazioni sono iniziate il 7 settembre 2012, quando la società ha annunciato i dettagli di una conferenza stampa avvenuta la mattina dell'11 settembre 2012, la prima data fissata da Ofcom per il lancio dei servizi 4G. È stato anche notato che questa data precedeva di sole 24 ore il lancio previsto dell'ultima generazione di iPhone (l'iPhone 5), suscitando così il sospetto che il nuovo iPhone avrebbe supportato il 4G e che Everything Everywhere avrebbe lanciato il suo servizio su questo telefono ampiamente atteso. Altri commentatori avevano suggerito che l'HTC One XL sarebbe stato il primo portatile a utilizzare la rete 4G di Everything Everywhere. I cellulari che la società ha inizialmente lanciato su EE sono stati l'iPhone 5 (iOS), l'HTC One XL (Android), il Samsung Galaxy S III (Android), il Samsung Galaxy Note II (Android), l'Huawei Ascend P1 (Android), il Nokia Lumia 920 (Windows Phone) e il Nokia Lumia 820 (Windows Phone). L'azienda ha inoltre annunciato l'utilizzo di due dispositivi a banda larga mobile 4G prodotti da Huawei: il dispositivo Wi-Fi mobile E589 e il dongle a banda larga mobile E392.
L'11 settembre 2012, è stato annunciato che il marchio EE sarebbe stato utilizzato per identificare la rete su tutti i dispositivi dell'azienda (EE, T-Mobile e Orange), parallelamente al servizio 4G e al lancio della banda larga in fibra ottica. Il marchio è stato descritto da EE come The Super Fast Brand. È stato inoltre confermato che tutti i negozi ex-T-Mobile ed ex-Orange sarebbero stati rebrandizzati EE da un giorno all'altro, ma i prodotti di telefonia mobile avrebbero continuato a essere venduti con quei marchi all'interno dei negozi. Il nome legale della società è cambiato in EE il 2 settembre 2013.
Il 30 ottobre 2012, è stato annunciato che il servizio a banda larga Orange sarebbe stato ribattezzato EE e che l'azienda avrebbe lanciato un nuovo servizio a banda larga in fibra ottica, utilizzando un router Bright Box e Openreach GEA. Il cambiamento è entrato in vigore il 5 novembre 2012 attraverso un aggiornamento del firmware che ha sostituito il marchio Orange con EE sull'interfaccia Web del router dei clienti. Il 6 novembre 2012, è stato annunciato che EE aveva stretto una partnership esclusiva con la società di pagamenti mobili iZettle. L'accordo ha permesso a EE di vendere i mini lettori di carte di debito/credito dell'azienda, che consentono ai clienti delle piccole imprese di effettuare pagamenti con il cellulare. I dispositivi sono stati inizialmente messi in vendita in 297 negozi EE e tramite il canale di televendita di EE.
Nel marzo 2014, EE ha iniziato a eliminare gradualmente i marchi T-Mobile e Orange nel Regno Unito, rimuovendo questi marchi dal proprio sito Web e dai negozi. Tuttavia, questi marchi erano ancora disponibili attraverso le televendite e i canali di vendita al dettaglio di terzi. L'eliminazione è stata completata nel marzo 2015, con nuove connessioni e aggiornamenti disponibili solo sui servizi a marchio EE.
2014-presente: Acquisizione da parte di BT GRoup Nel corso del 2014, Deutsche Telekom e Orange (ex France Télécom) avrebbero preso in considerazione opzioni per la vendita di EE o per la sua cessione attraverso un'offerta pubblica iniziale. Il 15 dicembre 2014, BT Group ha confermato di aver avviato trattative esclusive per l'acquisto di EE per 12,5 miliardi di sterline. Il 5 febbraio 2015, BT Group ha confermato che avrebbe acquisito EE per la cifra precedentemente menzionata, previa approvazione normativa. Ha ricevuto l'approvazione finale incondizionata da parte della Competition and Markets Authority (Autorità per la Concorrenza e i Mercati) il 15 gennaio 2016. L'operazione è stata completata il 29 gennaio 2016: Deutsche Telekom possiede ora il 12% di BT, mentre Orange ne detiene il 4%.
Il 1º febbraio 2016, BT Group ha annunciato che EE sarebbe diventata una nuova divisione del settore consumatori all'interno del gruppo, accanto a BT Consumer. Avrebbe servito i clienti con servizi di telefonia mobile, banda larga e TV, oltre a continuare a fornire il contratto per la rete di servizi di emergenza che era stato assegnato a EE alla fine del 2015. La divisione business di EE è stata accorpata a BT Business e alle attività di BT Global Services incentrate sul Regno Unito per formare una nuova divisione BT Business and Public Sector con un fatturato di circa 5 miliardi di sterline. Un'altra nuova divisione, BT Wholesale and Ventures, comprendeva la divisione BT Wholesale insieme alle attività MVNO di EE e ad alcune attività specializzate come Fleet, Payphones e Directories. Gerry McQuade, in quel momento Chief Sales and Marketing Officer, Business di EE, sarebbe stato il suo CEO.
Il 28 luglio 2017 BT ha annunciato cambiamenti organizzativi per “semplificare il suo modello operativo, rafforzare le responsabilità e accelerare la sua trasformazione” prevedendo di riunire le divisioni BT Consumer ed EE in una nuova divisione unificata BT Consumer che opererà attraverso tre marchi - BT, EE e Plusnet. Ciò è entrato in vigore il 1º aprile 2018.
Operazioni
Sedi
Uffici
EE ha i suoi uffici principali a Londra, Bristol, Darlington, Doxford, Greenock, Merthyr Tydfil, North Tyneside, Plymouth e Leeds. Nel giugno 2016, è stato annunciato che EE si stava preparando a trasferirsi dai suoi uffici di Paddington al nuovo BT Centre alla fine dell'anno, come parte dei piani di BT per risparmiare 360 milioni di sterline all'anno in seguito all'acquisizione di EE. Lo spostamento è iniziato nel novembre 2016.
Negozi al dettaglio
Nel novembre 2010, EE ha annunciato l'apertura di sei negozi “a doppio marchio”: tre erano gestiti da T-Mobile e tre da Orange, e ciascuno promuoveva i prodotti dell'altro marchio. L'azienda si è ulteriormente espansa all'inizio del 2011. Cinque nuovi negozi recavano il marchio Everything Everywhere, sebbene rappresentassero e vendessero sia T-Mobile che Orange. Nello stesso trimestre, l'azienda ha anche lanciato una serie di concessioni Orange in alcuni negozi HMV. Queste concessioni erano state progettate per operare come normali negozi al dettaglio Orange, anche se con un afflusso di pubblico prevedibilmente più basso e per soddisfare i consumatori più giovani di HMV. L'azienda ha rimosso queste concessioni da HMV poco prima del rebranding, e il loro personale, circa 100 persone, è stato trasferito nei negozi locali.