Vescovo di Veszprém dal 1209 al 1226 e arcivescovo di Esztergom tra il 1226 e il 1239, svolse un ruolo decisivo nell'istituzione dell'effimera diocesi di Milcovia. Si dimostrò fermamente contrario all'impiego di ebrei (zsidók) e musulmani (böszörmény) nell'amministrazione delle entrate della corona, prassi assai comune all'epoca in terra magiara. Egli giunse persino a porre l'Ungheria sotto interdetto per costringere Andrea II d'Ungheria a rimuovere i suoi funzionari non cristiani.
Biografia Origini
Di nobili origini francesi, Roberto nacque nei pressi di Liegi ed è presumibile che giunse in Ungheria quando divenne tutore reale del primogenito di re Andrea, Béla (nato nel 1206), in sostituzione di Bernardo di Perugia, arcivescovo di Spalato.. Nei documenti medievali, il suo nome è citato con il titolo onorifico di «magister», a dimostrazione della sua laurea probabilmente conseguita a Liegi o alla Sorbona.. Alcuni storici hanno ritenuto che si tratti di quel Roberto Anglico che, Kalocsa a Pietro, prevosto di Esztergom, trafugò dei documenti dal registro papale del defunto papa Alessandro III per neutralizzare le pretese giurisdizionali dell'arcidiocesi di Kalocsa contro quella di Esztergom. Lo storico Dániel Bácsatyai ha sostenuto che un membro omonimo del capitolo della cattedrale di Esztergom, menzionato nel 1183, corrispondesse a Roberto..
Svolse contemporaneamente la funzione di cancelliere e prevosto della basilica di Székesfehérvár dal 1207 al 1209.. In tale veste, si schierò tra i sostenitori delle cosiddette "nuove istituzioni", una nuova politica di concessioni reali introdotta da Andrea. Mentre trascriveva i preliminari degli atti della corona tra il 1208 e il 1209, Roberto descrisse questa riforma con la frase «la migliore misura di una concessione reale è la sua incommensurabilità». Tale considerazione riflette la conoscenza da parte di Roberto delle Novellae Constitutiones (una delle quattro parti del diritto romano), dove si leggono le identiche parole con riferimento alle donazioni delle chiese..
Vescovo di Veszprém Dopo la morte del suo predecessore Kalanda, Roberto fu eletto vescovo di Veszprém nel 1209, una decisione confermata da papa Innocenzo III l'anno successivo.. Nel 1211, Roberto e un suo collega vescovo, Pietro di Giavarino, furono incaricati di redigere una bozza di convenzione e di presentarla alla Curia romana in merito ai conflitti di giurisdizione tra l'arcidiocesi di Esztergom e Kalocsa.. a eccezione dei casi di rifiuto esplicito, impedimento, gravi motivi di salute o sede vacante; in quelle circostanze, la procedura sarebbe stata eseguita dall'omologo di Kalocsa. Inoltre, il documento prevedeva che le cosiddette "seconde incoronazioni" (durante gli eventi festivi) dovevano essere celebrate in maniera congiunta e la riscossione delle decime finiva assegnata a Esztergom, benché il vescovo locale Giovanni dovette rinunciare a ogni sua prerogativa (ossia la sovrintendenza sulle chiese reali, abbazie e prevosture, giurisdizione ecclesiastica sui funzionari reali) nella provincia ecclesiastica di Kalocsa. La stesura di questo documento fu incoraggiata e seguita con attenzione anche dallo stesso Andrea II. Tuttavia, papa Innocenzo II si rifiutò di controfirmare il documento il 12 febbraio 1212, riferendosi alle «conseguenze dannose» che ne sarebbero seguite in Ungheria..
Roberto ebbe un rapporto teso con il suo arcivescovo metropolita Giovanni, poiché Roberto era il principale redattore e proponente della bozza che mirava a ridurre i privilegi di Esztergom. Le dispute insorsero in materia di sovrintendenza sulla prevostura di Óbuda e di giurisdizione sul personale ecclesiastico della corte reale (perlopiù residente a Óbuda), oltre al diritto di incoronazione delle regine consorti. Il dibattito si intensificò durante il matrimonio di Andrea II con la sua seconda sposa Iolanda di Courtenay nel febbraio del 1215. Le loro nozze furono celebrate a Székesfehérvár e Giovanni incoronò Iolanda regina consorte. In risposta, Roberto inviò una lamentela a papa Innocenzo III, poiché l'incoronazione della regina consorte in Ungheria era stata tradizionalmente privilegio della sua sede, secondo la sua narrazione. Dopo la visita personale di Roberto a Roma, il papa inviò due legati, i cardinali Pelagio Galvani e Stefano di Ceccano, in Ungheria. ordine di indagare sulla denuncia e confermò il privilegio della sede di Veszprém nell'aprile del 1216. La decisione fu confermata in seguito da papa Onorio III nel 1220.. Quando a Giovanni fu proibito dal papa di utilizzare liberamente le entrate dell'arcidiocesi per il suo coinvolgimento nella consacrazione dell'ancora minorenne Bartolomeo il Grosso, vescovo di Pécs, Giovanni dovette chiedere il permesso di coprire le spese necessarie ai due fiduciari nominati dal pontefice, Tommaso di Agria e il suo predecessore Roberto di Veszprém. Ai due vescovi fu affidato il compito di diventare tutori di Bartolomeo fino al raggiungimento della maggiore età. Tuttavia, un'inchiesta ufficiale ordinata dalla Santa Sede accertò che il nuovo vescovo aveva già compiuto trent'anni, traguardo richiesto dal diritto canonico. In seguito, Giovanni fu assolto dalle accuse e riacquistò il diritto alla supervisione finanziaria, mentre il mandato di Tommaso e Roberto cessò nel gennaio del 1221.
Roberto partecipò al Quarto Concilio Lateranense nel 1215, insieme ai due arcivescovi e a cinque vescovi ungheresi e tre dalmati. In seguito, Roberto divenne il più influente sostenitore della partecipazione ungherese alla quinta crociata. Nel febbraio del 1217, papa Onorio lo autorizzò ad assolvere dal voto i nobili incaricati della protezione del regno, mentre Andrea II si preparava per la crociata. Roberto permise persino ad Andrea di ipotecare la corona d'oro della prima regina consorte Gisella..
Roberto patrocinò la fondazione di monasteri nel territorio della sua diocesi. Ad esempio, nel 1210, su richiesta della badessa Stella, concesse il diritto di riscossione delle decime alle monache della valle di Veszprém.. Durante il suo episcopato, le abbazie di Almád e di Hahót furono (ri)fondate, mentre gli eremiti di San Giacomo cominciarono le proprie attività (elevandosi alla formazione dell'Ordine di San Paolo primo eremita decenni dopo). Roberto donò ogni anno 100 denari d'argento al capitolo di Veszprém, oltre alla cappella di Bereg ai canonici per il bene spirituale di Gertrude di Merania, il cui assassinio aveva avuto luogo un anno prima della sua sepoltura. Su ordine di papa Onorio, il cavaliere ospitaliero Göncöl fu ordinato sacerdote e poi consacrato arcivescovo di Spalato da Roberto nel 1221. In seguito fu criticato per questo passo dal capitolo locale. Roberto ebbe diverse controversie sul diritto di riscossione delle decime nella sua diocesi con l'abbazia di Pannonhalma e il suo abate Uros a almeno dal 1211. La Santa Sede si pronunciò a favore di Uros nel 1215; nonostante il verdetto, Roberto cercò di approfittare dell'assenteismo dell'abate, che aveva partecipato alla quinta crociata, e costrinse le chiese interessate a pagare le decime alla diocesi di Veszprém nel 1217-1218. Papa Onorio avviò una nuova causa, che durò a lungo, ma si concluse nuovamente a favore di Pannonhalma..
Nel 1225, papa Onorio esortò Andrea e la regina Iolanda a vietare ai musulmani di assumere cristiani. La storica Nora Berend ha ipotizzato che Roberto, ancora vescovo di Veszprém, fosse dietro le accuse, anticipando il suo futuro ruolo di primo piano nella questione. La sua nomina ad arcivescovo l'anno successivo dimostrò la sua influenza nella Curia romana attraverso la sua regolare corrispondenza con il papa..
Arcivescovo di Esztergom Nomina della Santa Sede
Tommaso di Strigonio morì intorno al novembre del 1224, dopo meno di un anno di episcopato.. Il capitolo non riuscì a raggiungere un accordo unanime sulla nomina del nuovo arcivescovo, con il risultato che nei mesi successivi si frammentarono due fazioni rivali: una parte dei canonici nominò Desiderio di Csanád, altri Giacomo di Nitra. Papa Onorio si rifiutò di riconoscere entrambe le elezioni, facendo riferimento a norme procedurali canoniche contraddittorie e chiese quindi di indire nuove elezioni a meno che non avesse nominato un arcivescovo per amministrare la provincia. Nel secondo turno, alcuni canonici continuarono a sostenere Desiderio, mentre un'altra fazione emergente nominò l'arcidiacono Tommaso. Onorio annullò nuovamente i risultati e ordinò a quattro canonici, come inviati a Roma, di rappresentare il loro capitolo entro il 6 gennaio 1226. Tre di loro rientravano il guardiano Nicola e i canonici Andrea e Giovanni. Tuttavia, non riuscirono a concordare su un candidato accettabile per tutti, così il 13 marzo 1226 Onorio nominò Roberto, definito «degno sia del corpo che dell'anima», arcivescovo di Esztergom..
Persecuzione dei non cristiani Roberto promise di partecipare alla crociata di Federico II di Svevia nel 1227, ma alla fine dovette rimandare la sua intenzione di viaggiare in Terra Santa; il quasi coevo Alberico delle Tre Fontane afferma che il figlio di un capo cumano visitò Roberto nel 1227, chiedendo all'arcivescovo di battezzarlo insieme ai suoi dodici seguaci... Il nobile cumano annunciò anche che suo padre era disposto a recarsi in Transilvania per essere battezzato insieme ai suoi soggetti.. L'arcivescovo Roberto accettò l'offerta e si recò in Transilvania, insieme a tre prelati magiari, Bartolomeo di Pécs, Bartolomeo di Vesprimia e Rainaldo di Belleville,. vescovo di Transilvania.. Incontrarono il capo cumano, un certo «Boricio, quarto per importanza tra i maggiori comandanti cumani», secondo la cronaca dei frisoni di Emo.. Durante l'incontro, i prelati ungheresi battezzarono Boricio e i suoi seguaci alla presenza del duca Béla. ..