Collaboratore di lungo corso del Royal Ontario Museum di Toronto e membro della Society for Experimental Biology, della Society of Vertebrate Paleontology e della Paleontological Society, le sue ricerche si sono concentrate sulla paleontologia dei vertebrati e sulla paleobiologia del Mesozoico, in particolare sugli ittiosauri.
Sposato dal 4 settembre 1965 con Liz Gregory, ha due figlie: Claire Louise e Angela Kaye.
Biografia Figlio di un fornaio, Wilfred Clarence McGowan, e di una casalinga, Gwendoline Daisy Morphew, nel 1965 conseguì il Bachelor of Science presso il Polytechnic College di Londra, mentre nel 1969 conseguì il dottorato di ricerca in Zoologia presso il Birkbeck College dell'Università di Londra.
Dal 1969 al 1970 ha ricoperto il ruolo di assistente curatoriale presso il Dipartimento di Paleontologia dei Vertebrati del Royal Ontario Museum di Toronto, per poi divenire dal 1970 al 1974 curatore associato, dal 1974 al 1980 curatore aggiunto e dal 1980 al 1994 curatore. Dal 1994 fino al suo pensionamento nel 2002 ha lavorato come curatore senior presso il Dipartimento di Paleobiologia del Royal Ontario Museum. Dal 1972 al 1989 è stato professore associato e dal 1990 al 2002 professore presso il Dipartimento di Zoologia dell'Università di Toronto.
In qualità di ricercatore e curatore senior del Dipartimento di Paleobiologia del Royal Ontario Museum, McGowan è un rinomato esperto di biologia dei vertebrati del Mesozoico, mettendo a confronto animali viventi ed estinti e presentando una gamma di argomenti che spaziano dalle dimensioni all'intelletto degli animali. Si concentra inoltre anche sulla scienza e sulla tecnologia per spiegare curiosità come le somiglianze tra animali estinti e macchine moderne.
Opere
Note
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