The Long Walk è un film del 2025 diretto da Francis Lawrence.

È l'adattamento cinematografico del romanzo La lunga marcia di Stephen King.

Trama In un XX secolo alternativo, gli Stati Uniti sono una dittatura militare totalitaria dopo una lunga e sanguinosa guerra. Il regime ha istituito un evento annuale, The Long Walk, che mira a forgiare il patriottismo e l'etica del lavoro tra i più poveri, dato che il Paese è da anni vittima di una grave depressione economica. Cinquanta ragazzi adolescenti, uno per ogni Stato, vengono scelti a caso, ricevono acqua e razioni alimentari e sono costretti a camminare per centinaia di chilometri senza alcuna sosta, scortati da soldati armati che trasmettono anche il video in diretta. Coloro che saranno colti a scendere al di sotto delle tre miglia orarie (4,8 km/h) o smettono di camminare ricevono fino a tre avvertimenti prima di essere giustiziati. La Marcia termina quando rimane un solo sopravvissuto, che riceve un ingente premio in denaro e può esprimere un desiderio. Sebbene l'iscrizione sia tecnicamente volontaria, quasi tutti i giovani idonei lo fanno ogni anno nella speranza di migliorare la vita delle loro famiglie.

Raymond “Ray” Garraty, il partecipante dell'anno proveniente dal Maine, viene accompagnato alla linea di partenza vicino al confine col Canada da sua madre Ginnie, che lo supplica di ritirarsi. Ray rifiuta e incontra gli altri partecipanti, tra cui Peter “Pete” McVries (New Jersey), Billy Stebbins (Iowa), Arthur "Art" Baker (Louisiana), Collie Parker (Illinois), Gary Barkovitch (Washington), Hank Olson (Utah) e Richard Harkness (Minnesota). Il Maggiore, un misterioso funzionario che supervisiona le squadre della morte del regime, dà il via alla Marcia e saluta i ragazzi di tanto in tanto mentre procedono verso sud.

Durante il primo giorno, Ray fa conoscenza con gli altri partecipanti e stringe un legame con Pete. Un ragazzo di nome Curley è il primo ad essere ucciso dopo aver sviluppato un crampo alla gamba. Barkovitch viene emarginato dal gruppo per aver provocato un altro partecipante di nome Rank ad attaccarlo, con conseguente esecuzione di Rank.

Mentre la marcia prosegue, Pete dice di voler usare il suo desiderio per migliorare il mondo. Ray vuole desiderare un fucile per uccidere il Maggiore come vendetta per l'esecuzione di suo padre a causa della sua opposizione politica. Pete cerca di dissuadere Ray, ammette che non può permettere che qualcuno muoia per vincere e intende sedersi una volta che ne avrà avuto abbastanza. Con il passare dei giorni muoiono altri camminatori, tra cui Harkness. Hank inizia a delirare e cerca di attaccare i soldati, ma questi gli sparano e lo lasciano morire dissanguato. Dopo aver saputo che era sposato, i ragazzi fanno un patto, giurano di mandare dei soldi alla sua vedova. Il senso di colpa per la morte di Rank e la sua esclusione dal patto spinge Barkovitch a supplicare di poter partecipare. Poco dopo che Ray accetta, Barkovitch ha un crollo nervoso e si pugnala alla gola, uccidendosi.

Rimangono solo Ray, Pete, Stebbins, Art e Collie. Mentre cammina per la sua città natale, Freeport, Ray vede Ginnie e corre da lei, scusandosi per aver gareggiato. Viene quasi ucciso per aver lasciato la strada, ma viene salvato da Pete. Collie ruba un fucile e spara a un soldato, poi si uccide dopo essere stato ferito dagli altri. Art ha un'emorragia interna e ringrazia Pete e Ray per essere stati suoi amici prima di fermarsi. Stebbins, che si è ammalato, rivela a Ray e Pete di essere uno dei tanti figli illegittimi del maggiore e che intendeva usare il suo desiderio per essere accolto nella casa di suo padre. Dice ai due che è stato un onore camminare con loro prima di fermarsi, lasciando Ray e Pete come ultimi due camminatori.

La sera del quinto giorno, dopo aver percorso 331 miglia (533 chilometri), i due arrivano in una grande città, dove una grande folla si è radunata per vedere chi vincerà. Pete si siede, ma Ray lo solleva e lo incoraggia a continuare. Lui lo fa, ma Ray smette di camminare. Il Maggiore giustizia personalmente Ray e si congratula con Pete come vincitore. Quando gli viene chiesto di esprimere un desiderio, Pete porta a termine il piano di Ray chiedendo un fucile e uccidendo il Maggiore con esso. Poi si volta verso la strada ormai vuota e silenziosa e continua a camminare.

Produzione Sviluppo Dopo che George A. Romero era stato preso in considerazione per dirigere un adattamento cinematografico del romanzo nel 1988, nel 2007 Frank Darabont si assicurò i diritti cinematografici del libro con l'idea di realizzarne un film a basso costo. Nell'aprile 2018 è stato annunciato che New Line Cinema avrebbe prodotto un adattamento dell'opera di King con James Vanderbilt nella duplice veste di sceneggiatore e produttore; nel maggio 2019 André Øvredal si è unito al progetto come regista.

Prima del novembre 2023 il progetto era passato di mano alla Lionsgate Films, che avrebbe prodotto il film diretto da Francis Lawrence e sceneggiato da JT Mollner. Tra il giugno e il luglio 2024 è stato confermato il cast principale, che annovera Cooper Hoffman, David Jonsson, Garrett Wareing, Charlie Plummer, Roman Griffin Davis, Mark Hamill e Judy Greer.

Riprese Le riprese principali si sono svolte a Winnipeg tra il luglio e il settembre 2024.

Promozione Il primo trailer del film è stato diffuso il 7 maggio 2025.

Distribuzione Il film è stato distribuito nelle sale statunitensi dal 12 settembre 2025 e in quelle italiane dal 23 aprile 2026.

Accoglienza Incassi Il film ha incassato in Nord America e nel resto del mondo, per un totale di .

Critica Il film è stato ben accolto dalla critica: su Rotten Tomatoes 294 critici esprimono un indice di gradimento dell'88%, su Metacritic 34 critici un voto medio di 71/100.

Note

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