Guardians of Ga'Hoole: The Rise of a Legend è un romanzo fantasy per ragazzi del 2013 di Kathryn Lasky. È il sedicesimo libro della collana de I guardiani di Ga'Hoole, ma, a differenza dei precedenti libri, narra della storia di Ezylryb (allora conosciuto come Lyze di Kiel) prima del suo arrivo al Grande Albero. In Italia è ancora inedito.
Trama Il libro narra delle gesta di Ezylryb (allora conosciuto come Lyze di Kiel) prima di arrivare al Grande Albero di Ga'Hoole. La storia inizia con l'arrivo della Banda al Grande Albero. Ezylryb decide di mettere da parte il libro a cui stava lavorando per iniziarne uno nuovo: Il Libro di Ezylryb.
Le lune del gufo
Il libro inizia con Ezylryb, noto all'epoca come Lyze, che si schiude sull'Isola di Lestatempesta. Arriva sua tantya (o zia) Hanja, colma di preoccupazioni poiché sostiene che ogni volta che va da qualche parte, le cose brutte la seguano. Il suo custode, Gundesfyrr, apprende presto da un messaggero che Edvard, il fratello di Lyze, è morto in battaglia. Lyze procede quindi a celebrare le sue prime cerimonie degli insetti, della carne, della pelliccia sulla carne e della carne sulle ossa. Proprio prima della sua cerimonia della carne sulle ossa, i suoi genitori, Rask e Ulfa, tornano a casa da una battaglia. Lyze è scioccato nel vedere i suoi genitori mutilati, con sua madre a cui mancava un occhio e suo padre a cui erano stati bruciati metà dei baffi durante una battaglia con i soldati virginiani della Lega degli Artigli di Ghiaccio. Un po' più tardi, Lyze sente i suoi genitori parlare di come Ulfa avesse sentito parlare di un brutale omicidio nella Baia delle Zanne: una famiglia di tre gufi delle nevi aveva ricevuto la visita di Bylyric, il folle e astuto capo della Lega degli Artigli di Ghiaccio, che desiderava arruolarli nei suoi eserciti. Al loro rifiuto, Bylyric uccise la coppia in un impeto di rabbia selvaggia davanti agli occhi del loro cucciolo appena nato, che prese per venne cresciuto come un soldato degli Artigli di Ghiaccio. Più tardi, Lyze incontra Muschio e i due, sebbene inizialmente rivali, diventano migliori amici dopo il ritorno della madre di Muschio, Hrenna, segnata anch’essa dalla guerra. Muschio decide di aspettare che Lyze abbia imparato a volare prima di intraprendere il tradizionale viaggio all’Isola dell’Uccello Nero, nonostante sia lui stesso completamente incapace di volare. Con le sue ali che diventano lentamente più forti, Lyze e suo padre vanno a Hock, che si trova ai margini dell'Isola di Lestatempesta. Lì, incontrano Hoke di Hock e sua sorella, Hellie, poi tornano a Lestatempesta per scoprire che Ulfa ha deposto un uovo. Poco dopo, Lyze e Muschio si imbarcano per l'Isola dell’Uccello Nero quando Lyze percepisce qualcosa di anomalo e decide che non è la notte giusta per partire. Questo è dovuto al suo innato senso meteorologico, che gli ha permesso di percepire inconsciamente gli Snurl, un vento violento che soffia dallo Shagdah Snurl. Arriva la notte successiva e, con i venti più calmi, Lyze e Muschio partono con Rask e il padre di Muschio, Arne. Lungo la strada, il gruppo si ferma al Pugnale di Ghiaccio, dove loro e alcuni raccoglitori di ghiaccio vengono improvvisamente attaccati dai mercenari della Lega degli Artigli di Ghiaccio, e uno dei raccoglitori, Piet, venne ucciso. I due padri afferrarono alcune schegge di ghiaccio come armi e si precipitarono in battaglia, lasciando i due gufi con degli uncini di ghiaccio nel caso in cui venissero attaccati. Dopo un po' di attesa per la fine della battaglia, Muschio e Lyze vengono attaccati da un barbagianni con grinfie di fuoco. I gufi riescono a respingerlo, bloccandolo abbastanza a lungo da permettere ad Arne e ai raccoglitori di ghiaccio di arrivare e sferrare il colpo di grazia. Il gruppo, ora con i raccoglitori di ghiaccio, Aiyunne, Bela e Friedl, si dirige verso una spiaggia rocciosa nella parte inferiore dell'isola per riprendersi. Dopo aver pianto la perdita di Piet, Rask e Arne decidono di dover volare immediatamente verso l’Isola del Volatile Oscuro per avvertire il generale Andricus che gli Artigli di Ghiaccio si stanno addentrando così tanto nel loro territorio con una forza d'attacco che temevano includesse il luogotenente di Bylyric. Presso un albero di grog, sentono i guerrieri vantarsi delle loro conquiste in battaglia, cosa che i padri delle coppie esprimono con disgusto, dicendo ai figli che la guerra non è mai qualcosa di cui vantarsi. I padri consegnano i gufetti a un gufo elfo di nome Rolf perché li porti alla fucina di Orf mentre incontrano il generale, ma non prima di aver incontrato Hanja fuori da un albero di grog, che canta una canzone sulla pace, con grande disgusto di Rask e Arne, mentre Rask liquida gli ideali della cognata come "sciocche nozioni". Passano sopra una fossa di affilatura, dove i serpenti Kieliani, uno dei quali è Gragg, affilano lame e utensili. Alla fucina di Orf, i gufetti vengono equipaggiati con grinfie di liffen (grinfie da addestramento) e il gruppo torna a casa a Lestatempesta, dove tutti i genitori si precipitano di nuovo in battaglia poco dopo, con la conferma che la Lega degli Artigli di Ghiaccio si sta avvicinando. Lyze e Muschio si allenano spesso con i loro artigli e un giorno incontrano Thora su un albero vicino, che era fuggita da casa e dalla matrigna violenta nel Fiordo di Canas per diventare fabbro sull’Isola dell’Uccello Nero e addestrarsi sotto Orf. Conduce i due gufetti a una fucina segreta, appartenuta a una civetta delle tane recentemente deceduto che era segretamente un mercante d'armi su entrambi i fronti della guerra e accetta di trasformare le loro grinfie di liffen in vere grinfie da battaglia. Appena tornata alla tana di Lyze, Gilda, la sua serpe cieca governante temporanea, è arrabbiata con i suoi signori per essere rimasti fuori fino a tardi, ma si riprende e accetta di rivelare loro il segreto sulla fucina di Thora. Pochi giorni dopo, l'uovo deposto da Ulfa si schiude e Lysa nasce. Subito dopo Hanja fa visita alla tana, instillando in Lyze e Gilda la paura che possa accadere qualcosa di brutto. Durante una battuta di caccia, Lyze e Muschio vengono avvicinati da una Thora in preda al panico che li avverte di un imminente attacco della Lega degli Artigli di Ghiaccio. I gufi piombano con grinfie di fuoco (i cui carboni sono stati rubati dalla fucina di Thora), e Lyze, i suoi amici e vicini si lanciano per affrontarli, combattendo una forza che spazia dalle civette delle tane agli allocchi della Lapponia, dai barbagianni agli allocchi barrati, riuscendo a respingerli finché un incendio non dà fuoco alla linfa dell'albero dove si trova la sua cavità. Lyze si precipita a salvare la sorella e rischia di finire soffocato se Gilda non lo avesse salvato. Tuttavia, Gilda è arrivata troppo tardi e, sebbene Hanja riesca a fuggire, Lysa e Gundesfyrr rimangono uccisi.
Le lune cadette
I genitori di Lyze tornano poco dopo l'incendio e piangono la perdita della loro pulcina e di Gundesfyrr. Lyze viene immediatamente mandato all’Isola dell’Uccello Nero con Thora e Muschio per diventare cadetti, segnando la brusca fine della loro vita da gufi, sebbene Lyze sospetti che l'infanzia di Thora sia finita molto prima. I gufi incontrano Loki e Blix, con cui diventano subito amici, e decidono di visitare insieme lo Shagdah Snurl, da cui provengono i due nuovi gufi. I giovani gufi vorrebbero poter cambiare le tradizioni radicate della Lega di Kiel avviando ricerche scientifiche su carboni e tipi di ghiaccio da raccogliere in luoghi diversi dal Pugnale di Ghiaccio, ma per ora devono completare l'addestramento come previsto. Un giorno, durante l'addestramento con l'arrogante Capitano Ludvigsen Asio Flammeus Quinto degli Scudieri di Ghiaccio, Lyze incontra Lillium (detta Lil), che si assume la colpa per aver parlato durante la lezione. Lyze è colpito dalla sua calma e dalla sua sicurezza nel rispondere male al capitano e se ne innamora. Continua ad addestrarsi con le armi di ghiaccio e nelle lezioni di formazione di volo, oltre a stringere amicizia con altri cadetti e persino a sgattaiolare fuori per visitare gli alberi del grog e ascoltare le storie dei soldati del fronte. Il suo sergente di caserma, Skellig Bubo Virginianus, un simpatico gufo virginiano di illustre discendenza, permette ai gufi di sgattaiolare fuori per raggiungere gli alberi del grog dopo il coprifuoco. Lyze incontra poi Lil all'ora di pranzo e commenta come le serpi cieche Kieliane siano molto più utili del semplice utilizzo come tavoli, al che Skellig appare e interviene, mostrando il suo disprezzo per i serpenti e persino rastrellando sfacciatamente un artiglio sul serpente addormentato. Si scusa quando Lil e Lyze lo rimproverano furiosamente e racconta loro di essere stato morso da un serpente Kieliano impazzito, che gli ha lasciato gravi cicatrici e traumi. Thora, però, non crede alla storia di Skellig, credendo che le sue cicatrici siano state causate da una lama particolarmente difficile da forgiare, nota come "lama d'assedio", ma non riuscendo a capire come una simile ferita si sia potuta verificare, dato che Skellig era solo un cadetto. Insospettita, decide di indagare su di lui, seguendolo verso un albero di grog. Skellig si dimostra improvvisamente un abile volatore non appena si allontana dalla vista, e incontra una civetta nana per recuperare un oggetto misterioso prima di dirigersi verso l'albero di grog. Mette l'oggetto, una pozione narcotica, nella tazza di Orf, in modo che, bevendo il suo succo di bingle, sia troppo disorientato per reagire quando Skellig e la sua squadra di gufi virginiani lo porteranno via. Thora lo segue furtivamente per vedere dove lo porteranno. Più tardi, informa Lyze e Muschio della scomparsa di Orf, e, insieme a Lil, partono tutti insieme per salvarlo. Seguono i rapinatori di gufi fino all'Isola di Elsemere, dimora delle Sorelle Glauxiane, e ascoltano la loro conversazione in una grotta, scoprendo che Skellig, sebbene giovane, è in realtà un comandante delle forze di Bylyric inviate a infiltrarsi nell'accademia e intende ottenere la formula per i carboni ardenti da Orf per il suo padrone, testare la ricetta nella fucina segreta di Thora su Lestatempesta e poi sbarazzarsi di lui. Lil e Thora decidono di mettere in atto un piano travestendosi da Sorelle Glauxiane e intrufolandosi per aiutare Orf, fingendosi guaritrici. Una volta dentro, Lil estrae la sua lancia rovente retrattile e trafigge l'ala di dritta di Skellig. Orf, Muschio e Lyze si uniscono allo scontro, e presto i gufi si trovano ad affrontare i tre gufi virginiani. La testa di Skellig viene schiacciata da un colpo accidentale di uno dei gufi virginiani, e gli altri vengono uccisi quando Loki e Blix (che si erano accorti della partenza dei quattro gufi grazie a un gufo bardo) arrivano con schegge di ghiaccio, eseguendo una spettacolare ricarica a mezz'aria che consente attacchi più rapidi. Al loro ritorno all’Isola dell’Uccello Nero, non vengono acclamati come eroi, ma piuttosto rimproverati per le numerose regole infrante dal Colonnello Stellan, dal Comandante Optimus e da un compiaciuto Ludvigsen. Al ritorno di Orf, tuttavia, si precipita a difenderli e annuncia che Thora sarà la sua nuova apprendista. Al gruppo viene ordinato di incontrare il Generale Andricus Tyto Alba, che informa il gruppo che hanno ottenuto un periodo di ferie per il loro buon lavoro e che consegna a Lyze una lettera mandata dalla zia, Hanja, che i suoi genitori hanno deposto un altro uovo e hanno richiesto la sua presenza nella loro nuova cavità in un abete blu su Lestatempesta. Andricus si congratula specificamente con Lyze per la tecnica di combattimento che Blix e Loki hanno eseguito e che lui stesso aveva ideato, la ricarica a mezz'aria, e gli chiede se ha altre idee creative. Lyze gli racconta della sua idea di utilizzare i serpenti Kieliani in combattimento e Andricus gli affida il compito di elaborare un piano.