Psylocke, il cui vero nome è Elizabeth "Betsy" Glorianna Braddock, è un personaggio immaginario dei fumetti creato da Chris Claremont (testi), Herb Trimpe e Fred Kida (disegni).
Apparsa per la prima volta sulle pagine di Captain Britain (prima serie) n. 8 (dicembre 1976), pubblicato dalla Marvel UK (filiale anglosassone della Marvel Comics), venne utilizzata inizialmente come personaggio di supporto nelle avventure del fratello, del quale prese brevemente il posto diventando anch'ella una Capitan Bretagna.
Ben presto tuttavia Psylocke, così come il gemello Brian, divenne uno dei punti cardine dell'universo mutante della Marvel entrando nella continuity americana con il fumetto New Mutants Annual n. 2 (1986) e divenendo uno degli elementi di punta degli X-Men. A partire dal 1989, il personaggio ha subito un radicale cambiamento con lo scambio del corpo dell'eroina con quello di una assassina giapponese ninja.
Biografia del personaggio Origini Nata in Inghilterra, Elizabeth è una dei figli di Sir James Braddock, ex-membro del corpo dei Capitan Bretagna e protettore del regno extra-dimensionale di Altromondo. Durante le sue prime apparizioni, Betsy lavorava come pilota per diventare in seguito una modella ed entrare a far parte dell'agenzia spionistica S.T.R.I.K.E., equivalente britannico dello S.H.I.E.L.D., nella Divisione-Psi, dove conobbe il suo primo amore Tom Lennox. Dopo la morte dell'uomo, Betsy decise di tingere di viola la sua bionda chioma, colore che sarebbe diventato col passare degli anni rappresentativo del suo personaggio. In uno dei suoi incarichi entrò in contatto con il Club infernale e con la mutante Sage, che con i suoi poteri la forzò ad abbandonare la missione per non farsi corrompere dall'atmosfera del luogo e dell'organizzazione. Tempo dopo, l'intervento del criminale Vixen portò alla chiusura dello S.T.R.I.K.E. e durante uno sconvolgimento della realtà causato dai poteri di James Jaspers, alias il malvagio Kaptain Briton, un Capitan Bretagna di una realtà alternativa che si scambiò a Brian, Betsy usò appieno le sue capacità psichiche uccidendolo non appena l'uomo cercò di violentarla. Quando il gemello partì in missione in giro per il mondo, Elizabeth divenne il secondo Capitan Bretagna sfruttando il costume modificato di Kaptain Briton e venendo allenata da Linda McQuillan, un altro membro del Corpo dei Capitan Bretagna. Betsy servì il suo Paese in varie missioni fin quando incontrò nuovamente Vixen e il criminale Slaymaster che la catturò, torturò e le strappò gli occhi lasciandola cieca. Lo shock psichico che ne conseguì raggiunse la mente di Brian che accorse in aiuto della sorella e sconfisse il nemico. Quando Betsy si ritirò in convalescenza in Svizzera venne rapita da Mojo, grasso essere di un'altra dimensione fondata sull'intrattenimento televisivo. Qui, lui e la sua assistente Spirale dotarono Elizabeth di speciali occhi bionici con cui potevano seguire e trasmettere tutto ciò che la ragazza vedeva, tenendola prigioniera per circa un anno, dandole il nome-in-codice di Psylocke e facendola diventare la star del reality show Wildways. Venne inoltre mutato il suo corpo in una ragazza orientale. Quando i Nuovi Mutanti giunsero nel mondo in cui era ambientato Wildways, la liberarono e la condussero con loro sulla Terra alla scuola di Xavier dove Betsy rimase per imparare a controllare i suoi poteri. Più tardi, nel corso della mini-saga Massacro Mutante, Betsy diede sostegno agli X-Men e, dopo essersi ritrovata ad affrontare Sabretooth, le venne offerto di unirsi ufficialmente al gruppo. Adottando nuovamente il nome-in-codice di Psylocke, con le sue abilità psichiche aiutò il gruppo ad identificare in Sinistro il mandante del massacro.
Seggio Periglioso Quando durante La Caduta dei Mutanti gli X-Men affrontarono lAvversario a Dallas e vennero uccisi, l'intero gruppo fu resuscitato dalla maga transdimensionale Roma. Gli X-Men decisero allora di tenere nascosto al mondo il fatto di essere sopravvissuti e si trasferirono in Australia dove, dopo aver sconfitto i Reavers, occuparono la loro base. Durante questo periodo, Betsy divenne molto intima con Colosso facendosi ritrarre anche nuda da lui ed iniziò ad avere non pochi problemi con Havok che non si fidava di lei per paura che invadesse telepaticamente la sua mente. Quando poi il gruppo subì diversi lutti e defezioni, Psylocke assunse il comando dei pochi rimasti e di ritorno da una missione nella Terra Selvaggia ebbe una visione in cui venivano attaccati, sconfitti ed uccisi dai Reavers. Per salvare se stessa e i compagni, li spinse ad attraversare il Seggio Periglioso, con la conseguenza di ritrovarsi tempo dopo mutati nel corpo e nello spirito. Risvegliatasi in seguito su un'isola della Cina del sud senza ricordare nulla del suo passato, venne trovata da Matsu'o Tsurayaba ed affidata all'organizzazione ninja della Mano, dove il suo corpo, ora misteriosamente asiatico, venne addestrato per diventare l'assassina Lady Mandarin. Durante la sua prima missione si ritrovò ad affrontare l'amico Wolverine e quando la sua lama psichica, nuova manifestazione dei suoi poteri, entrò in contatto con la mente del mutante, il suo legame con la Mano si ruppe e, sconvolta per la parte dei ricordi inerenti a se stessa che aveva recuperato, decise di partire con lui e Jubilee. In seguito i tre si ritrovarono sull'isola di Genosha per salvare i Nuovi Mutanti dai piani omicidi di Cameron Hodge, per poi riunirsi agli X-Men durante la mini-saga Programma Extinzione. Insieme, il gruppo tornò brevemente alla scuola per venire poco dopo trasportato nella galassia Shi'ar al salvataggio di Charles Xavier.
Psylocke o Revanche?
Di ritorno sulla Terra gli X-Men approdarono sull'isola Muir dove affrontarono il potente Re delle Ombre. Fu proprio grazie alla lama psichica di Psylocke che si riuscì a liberare Polaris dalla possessione della quale era succube e a distruggere il nemico. Poco dopo, i membri di X-Factor si riunirono agli X-Men ed il gruppo fu diviso in due squadre: Psylocke, che si ritrovò in squadra con Ciclope, cominciò a mostrare un comportamento aggressivo e spregiudicato, nonché a flirtare spudoratamente con il compagno. Il suo atteggiamento, che non passava di certo inosservato, suscitò molte preoccupazioni nei compagni di squadra e quando Jean Grey iniziò a notare le troppe attenzioni dell'amato Scott verso Betsy decise di affrontarla, ma il loro confronto venne interrotto dall'arrivo di una donna con il volto e il corpo di Elizabeth Braddock, che accusò Psylocke di essere un'impostora. La donna misteriosa che si ribattezzò Revanche convinse gli X-Men a partire per il Giappone dove venne loro rivelata la verità: quando Betsy Braddock emerse dal Seggio Periglioso la sua anima venne scambiata con quella della ninja Kwannon, amante di Matsuo Tsurayaba, ridotta in fin di vita. In seguito, il corpo di Kwannon con all'interno l'anima di Betsy venne affidato alle cure della Mano che la trasformò nell'assassina incontrata da Wolverine. Allo stesso modo, nel corpo di Betsy venne inserita l'anima di Kwannon, ma le due subirono un'altra modifica ad opera di Spirale, che dotò l'una di alcuni ricordi, tratti genetici e caratteriali dell'altra e viceversa, rendendole in un certo senso gemelle. Poco dopo, Revanche rivelò di essere infetta del virus Legacy che come conseguenza portò i suoi poteri psichici al massimo livello e, prima di morire, le permise di restituire a Psylocke la parte di sé mancante, rendendola completa e allo stesso tempo riuscendo a riprendersi la propria porzione di ricordi dalla mente di Elizabeth. Successivamente, Jean aiutò Betsy a gestire i ritrovati poteri e le due chiarirono la situazione riguardante l'attrazione per Scott giusto in tempo perché Psylocke iniziasse una relazione con il compagno di squadra Arcangelo.
Alba Cremisi Quando più tardi Sabretooth cercò di fuggire dalla scuola Xavier dove era tenuto prigioniero, Psylocke ingaggiò un combattimento con lui allo scopo di fermarlo, ma venne spietatamente sventrata. Per salvarla, Warren, insieme a Wolverine, Gomurr l'Antico e al Dr. Strange, intraprese un viaggio nella dimensione dellAlba Cremisi alla ricerca di un potente filtro magico in grado di salvarle la vita da morte ormai prossima. Il loro viaggio ebbe buon esito, ma come risultato dell'esposizione allAlba Cremisi, Psylocke conseguì sia un tatuaggio rosso, simile ad una cicatrice, sull'occhio sinistro, sia il potere di spostarsi attraverso le ombre, sia un cambiamento a livello caratteriale, diventando più fredda e distante. Durante il periodo di convalescenza venne contattata da Kuragari, il sovrano di quella dimensione che la scelse come sua sposa. Warren, con l'aiuto di Gomurr, riuscì nuovamente a salvarla e, per evitare che l'oscurità la sopraffacesse, condivise con Betsy parte della sua forza vitale. Diverso tempo dopo Psylocke venne chiamata da Tempesta che, in missione in Africa assieme agli X-Men, si ritrovò ad affrontare ancora una volta il Re delle Ombre. Durante la Psicho-Guerra, Betsy imprigionò il nemico nella sua mente privandosi però così dei suoi poteri telepatici e creando una specie di effetto a catena che rese per qualche tempo "ciechi" tutti i telepati, vale a dire incapaci di usare i propri poteri. Quando dopo la maxi-saga L'Era di Apocalisse Psylocke si riunì agli X-Men, Jean l'aiutò a contenere il potere del Re delle Ombre con il risultato che le due si scambiarono i poteri potenziandosi a vicenda: Jean aumentò le sue capacità telepatiche mentre Psylocke divenne una potente telecineta.
Morte e resurrezione Con i suoi nuovi poteri Betsy divenne una X-Man a tempo pieno, ma ben presto la sua vita subì un nuovo cambiamento: terminò infatti la relazione con Arcangelo e ne cominciò un'altra con Thunderbird III. I due si unirono ad un gruppo separato di X-Men che guidato da Tempesta partì alla ricerca dei diari della veggente Destiny. In Spagna durante la loro prima missione, Psylocke per difendere Rogue e Bestia venne uccisa dallo spadaccino Vargas davanti agli occhi dell'amico. Suo fratello Brian ne recuperò il corpo per poi seppellirlo nella cappella di famiglia, tuttavia Betsy riapparve qualche tempo dopo in visione ad Alfiere per avvertirlo che una grande ed aliena minaccia era in arrivo, ma prima che potesse incamminarsi per l'aldilà, una figura misteriosa la fece scomparire attirandola a sé attraverso un portale luminoso.
Quasi un anno dopo la sua morte Psylocke ritornò misteriosamente in vita in Spagna nell'esatto luogo in cui era stata uccisa. Gli X-Men la riaccolsero tra le loro file e da quel momento venne perseguitata dal fratello Jamie, fino a quando le rivelò di esser stato lui a farla tornare in vita donandole una notevole protezione contro i poteri telepatici o di alterazione della realtà, in modo che la sua forma non potesse essere modificata e la sua mente controllata o manipolata con lo scopo di salvarlo dai suoi vecchi amici che, insieme ad un'entità oscura chiamata il Primo Caduto (l'opposto della Fenice, che cerca di mettere fine al ciclo di nascita e morte), volevano creare un piccolo paradiso per alcuni eletti, condannando il resto dell'umanità alla distruzione. Assieme a Nightcrawler, Marvel Girl, Alfiere e Cannonball, Betsy riuscì a sconfiggere la minaccia grazie anche al sacrificio del fratello.
Exiles