La rivolta di Treblinka fu la ribellione e la conseguente evasione di massa dei prigionieri avvenuta il 2 agosto 1943 nel campo di sterminio nazista di Treblinka.
Fu organizzata dalla resistenza clandestina di Treblinka con l'obiettivo di distruggere il campo e consentire la fuga. I cospiratori riuscirono a procurarsi le armi da un magazzino, ma non furono in grado di eliminare il personale né di distruggere le camere a gas. Dei circa 840 prigionieri presenti nel campo, diverse centinaia furono uccise e quasi 400 riuscirono a scappare. Meno di 70 dei fuggitivi sopravvissero alla guerra.
Contesto
Treblinka II fu uno dei tre centri di sterminio istituiti nell'ambito dell'operazione Reinhard, operativo dal luglio 1942 e adibito allo sterminio della popolazione ebraica. Secondo Jacek Młynarczyk, vi morirono almeno persone.
Fin dall'inizio i tedeschi avevano pianificato di far svolgere tutti i lavori fisici, in particolare quelli inerenti al processo di sterminio, agli Arbeitsjuden, i prigionieri ebrei risparmiati dalla morte immediata nelle camere a gas. Tra le persone portate a Treblinka venivano selezionati lavoratori qualificati e uomini giovani e forti in grado di fare lavori pesanti. Il numero dei "selezionati" variava in base alle esigenze del momento: a volte si trattava di centinaia di persone, a volte di qualcheduna, in altri casi non veniva risparmiato nessuno. In media, nel campo lavoravano tra i 700 e i prigionieri nelle aree comunemente note come "campo inferiore". Dovevano far scendere le vittime dai treni, costringerle a spogliarsi, smistare gli indumenti e gli effetti personali saccheggiati, tagliare i capelli alle donne e svolgere varie altre mansioni per il campo e le sue guardie.
Nell'area di sterminio, detta "campo superiore" o "campo di sterminio" (, ) lavoravano fino a 300 ebrei. Vivevano in condizioni terribili e i loro compiti consistevano nello svuotare e pulire le camere a gas, estrarre i denti d'oro dai cadaveri, seppellire (e in seguito bruciare) i corpi nelle fosse comuni.
Nei primi mesi di attività del campo il ricambio tra gli Arbeitsjuden era elevato. I tedeschi e i Trawnikimänner torturavano e uccidevano costantemente i prigionieri, sostituendo i morti i nuovi arrivati. Questo continuo ricambio influiva negativamente sull'efficienza lavorativa. Inoltre, ogni prigioniero viveva con la consapevolezza di poter essere ucciso in qualsiasi momento; ciò portò alcuni a compiere atti di resistenza disperata. Un segnale di allarme per i tedeschi fu la morte dell'ufficiale delle SS Max Biala, pugnalato a morte da Meir Berliner, un ebreo argentino. Pertanto nel settembre 1942 il comandante del campo Franz Stangl ordinò la formazione di squadre di lavoro permanenti. Con il passare del tempo il numero delle esecuzioni calò, i detenuti ricevettero numeri identificativi e la loro situazione migliorò leggermente.
La resistenza nel campo All'inizio del 1943 si verificarono le condizioni che permisero di organizzare un movimento di resistenza interno. In primo luogo, la riduzione del numero di esecuzioni frenò il ricambio tra gli "ebrei lavoratori". In secondo luogo, a Treblinka arrivarono meno trasporti, alimentando tra i prigionieri il timore che il campo sarebbe stato smantellato a breve e che loro sarebbero stati uccisi. Le frammentarie informazioni sulle sconfitte tedesche a Stalingrado e sugli altri fronti li portarono a concludere che i tedeschi avrebbero cercato di eliminare i testimoni del genocidio. Mentre nei primi mesi c'erano state alcune possibilità di fuggire, nell'autunno del 1942 i tedeschi avevano notevolmente rafforzato le misure di sicurezza, e all'inizio dell'anno successivo le evasioni cessarono quasi del tutto. La difficoltà di fuggire da soli, unita alla paura dell'uccisione di tutti i prigionieri, portò gli Arbeitsjuden all'idea di una rivolta armata e di una fuga collettiva.
Alla fine di febbraio o all'inizio di marzo del 1943 un gruppo di prigionieri del "campo inferiore" formò un comitato organizzativo. I membri fondatori furono Julian Chorążycki (medico di Varsavia e capitano delle forze armate polacche), Cwi Kurland (kapò nel campo di Treblinka), Želomir Bloch (ufficiale dell'esercito cecoslovacco e vorarbeiter nel comando di smistamento), Izrael Sudowicz (agronomo di Varsavia) e Władysław Salzberg (pellicciaio di Kielce e capo del laboratorio di sartoria). Dopo qualche tempo si unì Adolf Friedman di Łódź (kapo nel comando di smistamento, presumibilmente soldato della legione straniera francese). Vi erano altri membri del comitato, ma le informazioni sulla loro identità sono contrastanti. Chorążycki era il leader non ufficiale, mentre Želomir Bloch fungeva da esperto militare. Tutti i cospiratori erano prigionieri funzionari o appartenevano al gruppo degli "ebrei di corte" (), il che li collocava al vertice della gerarchia dei prigionieri del campo. La maggior parte erano uomini maturi provenienti da ambienti intellettuali.
Il comitato non intendeva reclutare troppi membri e concentrò i propri sforzi sull'acquisizione di armi. Poiché i detenuti accumulavano segretamente oro e oggetti di valore lasciati dagli ebrei uccisi con il gas, inizialmente tentarono di corrompere i Trawnikimänner e di acquisire le armi tramite i contadini polacchi, con i quali i comandi forestali vicino al campo mantenevano contatti occasionali, ma senza esito; prima che il comitato organizzativo potesse espandere le proprie attività, subì diverse battute d'arresto. Nella seconda metà di marzo un gran numero di prigionieri del "campo inferiore", tra cui Želomir Bloch e Adolf Friedman, furono mandati a lavorare nell'area di sterminio. All'inizio di aprile il dottor Chorążycki si suicidò dopo che i tedeschi scoprirono il denaro destinato a corrompere le guardie.
Poco dopo la morte di Chorążycki entrò a far parte del comitato Benjamin Rakowski, l'anziano del campo (). Ad aprile gli sforzi per ottenere le armi finalmente ebbero successo. Un giorno la serratura della porta dell'armeria nei quartieri tedeschi si ruppe e un fabbro ebreo, Eugeniusz Turowski, colse l'occasione per fabbricare segretamente una chiave. Più tardi quello stesso mese fu compiuto un tentativo improvvisato di rubare delle armi: alcuni ragazzi ebrei che prestavano servizio come inservienti delle SS () prelevarono due scatole di granate dall'armeria. Quando le consegnarono ai cospiratori, però, si scoprì che le granate erano prive di spolette, conservate separatamente. Riportarono quindi le scatole nell'armeria senza farsi notare. Dopo questo incidente le attività del comitato diminuirono temporaneamente. Il Lagerälteste Rakowski abbandonò l'idea della resistenza armata, progettando invece di fuggire con la sua amante e un gruppo di prigionieri fidati, ma prima che potesse mettere in atto il suo piano di fuga, i tedeschi scoprirono l'oro e gli oggetti di valore nascosti in suo possesso e lo giustiziarono (verso la fine di aprile o l'inizio di maggio).
A maggio la notizia della rivolta nel ghetto di Varsavia raggiunse il campo. L'esempio dei combattenti del ghetto fu fonte di ispirazione. L'impulso a riprendere i preparativi per la rivolta fu dato anche dalle notizie sulle ulteriori sconfitte subite dalla Wehrmacht sul fronte orientale e in Africa. A giugno si unirono al comitato nuovi membri: l'ingegnere Marceli Galewski, che assunse il ruolo di "anziano del campo" dopo la morte di Rakowski, e un uomo di nome Moniek, proveniente da Varsavia, un kapo degli "ebrei di corte". Alcune fonti menzionano anche Rudolf Masarek (mezzo ebreo e ufficiale dell'esercito cecoslovacco) e il "dottor Leichert di Węgrów". Quest'ultimo, il cui vero nome era Berek Lajcher, secondo Samuel Rajzman avrebbe sostituito il dottor Chorążycki, diventando il leader de facto dei cospiratori. Alcune fonti identificano Galewski come il nuovo leader della resistenza, mentre secondo altre il leader potrebbe essere stato Mojshe Lubling di Wolbrom, arrivato a Treblinka all'inizio di ottobre 1942. Il comitato rinnovato contava una decina di membri, di cui solo Kurland, Sudowicz e Salzberg facevano parte del gruppo originario. Ben presto si iniziò a reclutare nuovi membri e nel luglio 1943 il numero era salito a circa 60. I cospiratori erano divisi in sezioni da 5-10 membri.
Parallelamente allo sviluppo della resistenza nel "campo inferiore", le sue fondamenta venivano gettate anche nel Totenlager (area di sterminio). I principali promotori erano Želomir Bloch e Adolf Friedman, trasferiti dal "campo inferiore" nel marzo 1943. Le condizioni della loro attività cospiratoria erano molto difficili. A differenza dei cospiratori del "campo inferiore", che avevano il sostegno della leadership dei prigionieri, dovevano evitare il contatto con l'Oberkapo Singer e i suoi sostenitori, noti per essere collaboratori e informatori. Inoltre, non avevano modo di procurarsi armi da fuoco. Il numero relativamente esiguo di prigionieri e la topografia sfavorevole del "campo superiore" ponevano inoltre i potenziali insorti in una posizione di svantaggio. Tuttavia, alla fine di maggio o all'inizio di giugno nel "campo superiore" era già operativo un comitato organizzativo separato (i nomi dei suoi membri, ad eccezione di Bloch e Friedman, rimangono sconosciuti). Il numero totale dei cospiratori raggiunse diverse decine; come nel "campo inferiore", erano divisi in squadre di cinque persone. Il falegname Jankiel Wiernik, uno dei pochi che aveva il diritto di spostarsi tra le diverse zone del campo grazie al suo lavoro, garantiva il collegamento tra i due comitati.
Nonostante la presenza di alcuni informatori tedeschi tra gli "ebrei lavoratori", entrambi i rami del movimento riuscirono a non farsi scoprire.
L'organizzazione Nonostante il crescente numero di membri della resistenza, il comitato organizzativo ritardò la decisione di dare inizio alla rivolta. Questa esitazione era dovuta sia alla consapevolezza dei rischi che comportava, sia al notevole miglioramento delle condizioni di vita nel "campo inferiore" tra giugno e luglio 1943. I tedeschi allentarono leggermente la disciplina e la riduzione del numero di trasporti alleggerì il sovraccarico di lavoro. Inoltre, il personale del campo iniziò a organizzare o a consentire varie attività ricreative o culturali per i prigionieri, con l'obiettivo di distrarli dall'imminente liquidazione del campo.
L'atmosfera nel "campo superiore" era completamente diversa. Da marzo si stava lavorando all'esumazione e alla cremazione di quasi cadaveri sepolti in fosse comuni. Nella seconda metà di luglio il lavoro era quasi completato e ai detenuti divenne chiaro che sarebbero stati uccisi subito dopo la cremazione dell'ultimo cadavere. Attraverso Jankiel Wiernik iniziarono a fare pressione sul comitato organizzativo affinché fissasse con urgenza una data per la rivolta, ma Galewski e i compagni risposero in modo evasivo. Nel frattempo, la cremazione dei corpi era progredita a tal punto che i tedeschi organizzarono una festa per celebrare la conclusione imminente del lavoro: fu in questo momento che la tensione tra i prigionieri del Totenlager raggiunse il culmine. Alla fine i leader della resistenza nel "campo superiore" lanciarono un ultimatum al "campo inferiore", minacciando che, se non fosse stata fissata immediatamente una data per la rivolta, il "campo superiore" avrebbe agito autonomamente. Galewski e gli altri leader capivano che una rivolta nel solo Totenlager non avrebbe avuto alcuna possibilità di successo e avrebbe potuto portare al massacro di tutti i prigionieri come rappresaglia. È probabile che durante le riunioni tenutesi dal 30 al 31 luglio sia stata presa la decisione di dare inizio alla rivolta nel pomeriggio di lunedì 2 agosto.
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