Il parco nazionale Uluṟu-Kata Tjuṯa è un parco nazionale situato nel Territorio del Nord australiano, 1.431 chilometri a sud della città di Darwin. Il parco si estende su di un'area di 1.327 km² e include le famosissime formazioni geologiche che gli danno il nome: Uluru / Ayers Rock e Kata Tjuta / Mount Olga, il primo un monolito di granito rosso e il secondo una "cupola" rocciosa nel bel mezzo della piana dell'Australia centrale.
Nel parco si verificano in media 307,7 millimetri di pioggia l'anno, mentre la natura desertica del paesaggio fa sì che le temperature siano estreme: 45 gradi in estate e -5 in inverno.
Uluru, luogo sacro per gli aborigeni australiani, venne riconsegnato formalmente alle popolazioni indigene nel 1985, infatti i proprietari tradizionali di questo territorio sono gli aborigeni Anangu; oggi il parco è gestito congiuntamente dal governo australiano e dagli aborigeni.
Nel 1977 il parco è stato dichiarato riserva della biosfera. Nel 1987 il Parco Nazionale Uluru-Kata Tjuta è stato inserito nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
Panoramica Uluru / Ayers Rock è considerato uno dei monumenti più riconoscibili dell'Australia, ed è diventato un punto focale per l'Australia e il riconoscimento mondiale della cultura indigena australiana. Il monolite di arenaria è alto 348 metri con la maggior parte della sua mole sotto terra. Per gli Anangu, la popolazione indigena locale, Uluru / Ayers Rock è un nome di luogo e questa "Roccia" ha una serie di punti di riferimento diversi in cui molti esseri ancestrali hanno interagito con il paesaggio e/o tra loro, si crede che alcuni addirittura risiedano ancora qui. Kata Tjuta / Monte Olga, che significa "molte teste" nel suo nome aborigeno, è un luogo sacro relativo alla conoscenza che è considerato molto potente e pericoloso, adatto solo agli uomini iniziati. È costituito da un gruppo di 36 cupole rocciose conglomerate che risalgono a 500 milioni di anni fa.
Gli Anangu sono i tradizionali proprietari aborigeni del Parco Nazionale di Uluru-Kata Tjuta. Credono che la loro cultura sia stata creata all'inizio dei tempi da esseri ancestrali. Uluru / Ayers Rock e Kata Tjuta / Monte Olga forniscono prove fisiche delle imprese compiute durante il periodo della creazione. Spesso conducono tour a piedi per informare i visitatori sulla flora e la fauna locali, sui cibi del bush e sulle storie aborigene del Dreamtime della zona.
L'Aboriginal Land Rights (Northern Territory) Act è stato approvato nel 1976, il che significa che dopo molti anni la legge aborigena e i diritti fondiari sono stati finalmente riconosciuti nella legge australiana. Nove anni dopo, il 26 ottobre 1985, i proprietari tradizionali ricevettero i titoli di proprietà per il parco, i quali, a loro volta, affittarono la terra al governo australiano attraverso il Direttore dei Parchi Nazionali (ex Australian National Parks and Wildlife Service) per 99 anni.
Il direttore è assistito da Parks Australia, una divisione del Dipartimento australiano dell'Ambiente e dell'Energia. Da quando è stato restituito, Anangu e il personale di Parks Australia hanno lavorato insieme per gestire il parco. Questo processo di collaborazione è noto come "gestione congiunta".
Storia Uluru e Kata Tjuta si sono formati circa 350 milioni di anni fa durante l'orogenesi di Alice Springs. Gli Anangu si sono collegati all'area per migliaia di anni e alcuni documenti suggeriscono che potrebbero aver vissuto lì per più di 10.000 anni.
Gli europei arrivarono nell'area desertica occidentale dell'Australia nel 1870. Uluru e Kata Tjuta furono mappate per la prima volta dagli europei durante il periodo di spedizione reso possibile dalla costruzione della Overland Telegraph Line nel 1872.
In spedizioni separate, William Ernest Powell Giles e William Christie Gosse furono i primi esploratori europei in questa zona. Nel 1872, mentre esplorava l'area, Ernest Giles avvistò Kata Tjuta nei pressi del Kings Canyon e la chiamò Monte Olga, mentre l'anno seguente Gosse vide Uluru e la chiamò Ayers Rock in onore di Sir Henry Ayers, il segretario capo dell'Australia Meridionale. Seguirono ulteriori esplorazioni con l'obiettivo di stabilire le possibilità dell'area per la pastorizia.
Alla fine del XIX secolo, i pastori tentarono di ristabilirsi nelle aree adiacenti alla riserva sud-occidentale/Petermann e l'interazione tra Anangu e i bianchi divenne più frequente e più violenta. A causa degli effetti del pascolo e della siccità, le riserve di cibo negli animali selvatici sono state esaurite. La competizione per queste risorse creò conflitti tra i pastori e gli Anangu. Di conseguenza, le pattuglie della polizia divennero più frequenti.
Tra il 1918 e il 1921 vaste aree adiacenti dell'Australia Meridionale, dell'Australia Occidentale e del Territorio del Nord furono dichiarate riserve aborigene, come santuari per un popolo nomade che non aveva praticamente alcun contatto con i bianchi. Nel 1920, parte del Parco Nazionale di Uluru-Kata Tjuta fu dichiarata Riserva Aborigena (comunemente nota come Riserva Sud-Occidentale o Petermann) dal governo australiano in base all'Ordinanza sugli Aborigeni del 1918.
Durante la Depressione degli anni '30, gli Anangu furono coinvolti nello scalping del dingo con i "doggers" che introdussero gli Anangu ai cibi e ai modi europei. I primi turisti visitarono l'area di Uluru nel 1936.
A partire dagli anni '40 le due ragioni principali per l'insediamento permanente e sostanziale degli europei nell'area furono la politica di benessere aborigena e la promozione del turismo a Uluru. Nel 1948 fu costruita la prima pista veicolare per Uluru, in risposta al crescente interesse turistico nella regione. I servizi di autobus turistici iniziarono nei primi anni 1950.
Il Parco Nazionale di Ayers Rock è stato riconosciuto nel 1950 e nello stesso anno un residente di Alice Springs, Len Tuit, accompagnò un gruppo di scolari in un viaggio a Uluru. Riconobbe l'enorme potenziale turistico della roccia e iniziò a offrire tour regolari nel 1955, con ospiti accampati in tende e acqua potabile trasportata da Curtin Springs. Kata Tjuta è stato aggiunto al parco nazionale per creare il Parco Nazionale Ayers Rock-Mount Olga nel 1958. La prima sistemazione permanente fu costruita lo stesso anno, mentre una nuova pista di atterraggio permise i primi gruppi turistici fly-in, fly-out.
Nel 1958, in risposta alle pressioni per sostenere le imprese turistiche, l'area che ora è il parco è stata espulsa dalla Petermann Aboriginal Reserve per essere gestita dal Northern Territory Reserves Board come Ayers Rock - Mt Olga National Park. Il primo ranger fu la leggendaria figura dell'Australia centrale, Bill Harney.
Il sito giunse alla ribalta il 17 agosto 1980 quando Azaria Chamberlain, di due mesi, fu trovato morto a seguito di un prelievo da parte di un dingo.
Il 1° ottobre 2015, i proprietari tradizionali hanno dichiarato più di 50.000 chilometri quadrati di terra aborigena che circonda il Parco Nazionale un'Area Protetta Indigena (IPA) denominata Katiti Petermann Indigenous Protected Area. Essendo la quarta IPA più grande dell'Australia continentale, è più grande della Svizzera e completa un'enorme rete di nove IPA nell'Australia centrale.
Geografia Geologia
Queste formazioni rocciose a cupola sono composte da conglomerato, una roccia sedimentaria costituita da ciottoli e massi di vari tipi di roccia tra cui granito e basalto, cementati da una matrice di arenaria. I crepacci sono dovuti all'erosione, principalmente dovuta all'acqua. Sebbene si tratti di una regione arida, l'ampia area di queste cupole raccoglie molta acqua piovana, che defluisce in ripide cascate durante la pioggia.
Da un punto di vista geologico, l'analisi dei parchi nazionali di Uluru-Kata Tjuta e Watarrka rivela una storia maestosa: 500 milioni di anni fa, l'intera area era coperta da un mare interno e nel corso dei secoli sabbia e fango caddero sul fondo del mare, creando roccia e arenaria. Le cupole di Kata Tjuta sono i resti erosi di roccia sedimentaria dal fondo del mare, mentre Uluru è un relitto dell'arenaria a grana grossa e ricca di minerali chiamata arkose.
Clima e stagioni Il parco riceve una piovosità media di 307,7 millimetri all'anno. Le temperature estreme nel parco sono state registrato a 45 °C durante l'estate e a -5 °C durante le notti invernali. Mentre l'ambiente dell'Australia centrale può sembrare a prima vista desolato – un paesaggio arido che supporta spettacolari formazioni rocciose – un esame più attento rivela che si tratta di un ecosistema complesso, pieno di vita.
La flora e la fauna si sono adattate alle condizioni estreme dell'area e di conseguenza ospitano una flora e una fauna tra le più insolite del pianeta. Molte di queste sono state a lungo una preziosa fonte di bush tucker e medicina per gli aborigeni locali.
Gli aborigeni australiani riconoscono sei stagioni: Piryakatu (agosto/settembre) – Gli animali si riproducono e le piante alimentari fioriscono Wiyaringkupai (ottobre/novembre) – La stagione davvero calda in cui il cibo scarseggia Itanju- (gennaio/febbraio) Tempeste sporadiche possono arrivare all'improvviso Wanitjunkupai (marzo) – Clima più fresco Tjuntalpa (aprile/maggio) – Le nuvole arrivano da sud Wari (giugno/luglio) – La stagione fredda porta le gelate mattutine
Ecologia
Il parco è classificato come uno degli ecosistemi aridici più significativi del mondo. In qualità di Riserva della Biosfera nell'ambito del Programma L'Uomo e la Biosfera dell'UNESCO, si unisce ad almeno altre 11 riserve in Australia e a una rete internazionale che mira a preservare i principali tipi di ecosistemi del mondo.
Biologia Flora
La flora del Parco Nazionale di Uluru-Kata Tjuta rappresenta una grande porzione di piante che si trovano nell'Australia centrale. Un certo numero di queste specie sono considerate rare e limitate nel parco o nelle immediate vicinanze. Ci sono molte piante rare ed endemiche a Uluru e Kata Tjuta. Un certo numero di altre specie, sebbene si trovino altrove nell'Australia centrale, potrebbero essere in pericolo all'interno del parco.
La flora del deserto si è adattata alle dure condizioni. La crescita e la riproduzione delle comunità vegetali si basano su precipitazioni irregolari. Alcune piante sono in grado di sopravvivere al fuoco e altre dipendono da esso per riprodursi. Le piante sono una parte importante del Tjukurpa e ci sono cerimonie per ciascuno dei principali alimenti vegetali. Molte piante sono associate a esseri ancestrali. La raccolta di alimenti vegetali rimane un'attività culturalmente importante, che rafforza i legami tradizionali con il paese e il Tjukurpa.
La flora nel Parco Nazionale di Uluru-Kata Tjuta può essere suddivisa nelle seguenti categorie: Punu – alberi Puti – arbusti Tjulpun-tjulpunpa – fiori Ukiri – erbe
Alberi come la mulga e il legno di sangue centraliano sono usati per realizzare strumenti come punte di lancia, boomerang e ciotole. La linfa rossa del bloodwood è usata come disinfettante e inalante per tosse e raffreddore.
Altri, come la eucalipto rosso di fiume, e gli alberi di sughero come la grevillea e il nasello, sono essi stessi fonte di cibo. La crosta bianca e friabile delle foglie di gomma rossa di fiume può essere arrotolata in palline e mangiata come un lecca-lecca e il nettare dei fiori degli alberi di sughero può produrre una bevanda dolce.