Volstagg il Voluminoso è un personaggio immaginario apparso nei fumetti americani pubblicati dalla Marvel Comics. È un membro fondatore dei Tre Guerrieri, un trio di avventurieri asgardiani e il cast di supporto di Thor. È noto per avere più figli. Questi includono, ma non sono limitati a, Hilde, Rolfe e i Midgardiani adottati Kevin e Mick.
Ray Stevenson ha interpretato il personaggio nei film del Marvel Cinematic Universe Thor (2011), Thor: The Dark World (2013) e Thor: Ragnarok (2017). Inoltre, Fred Tatasciore, Brent Chapman e Jay Brazeau hanno doppiato Volstagg nell'animazione.
Storia editoriale Volstagg comparve per la prima volta in Journey into Mystery n. 119 (agosto 1965), e fu creato da Stan Lee e Jack Kirby.
Non è preso dalla mitologia norrena (o da qualsiasi altra) ma è una creazione originale, modellata sul personaggio di William Shakespeare, John Falstaff.
Biografia del personaggio Prime battaglie La storia delle origini di Volstagg, oltre ad essere un membro della razza asgardiana, un guerriero e avventuriero e un amico di Thor, non è stata rivelata. Volstagg è abbastanza avanzato per essere un Asgardiano, ed è stato ipotizzato che fosse un guerriero molto rispettato e temuto nel fiore degli anni.
In un certo senso, l'intera carriera di Volstagg è stata una lunga storia di origini. Il personaggio fu introdotto per la prima volta in un capitolo di "Tales of Asgard" in Journey Into Mystery #119 (agosto 1965), la rivista che riportava le avventure asgardiane di Thor. Come originariamente immaginato da Jack Kirby, Volstagg era un enorme e maldestro idiota molto dedito a vantarsi e vantarsi: l'ultimo in battaglia e il primo a rivendicare la vittoria (di solito immeritata). Riferendosi a se stesso come "Il Leone di Asgard", di solito causava più problemi di quanti ne risolvesse e sembrava totalmente inconsapevole del caos che quasi sempre seguiva la sua scia. Un flashback rivelato in Captain Marvel #42 racconta come un Volstagg ubriaco abbia subito l'ira di Odino rivelando i segreti dei primi Giganti del Gelo a un Thor più giovane. Stranamente, era considerato un compagno fidato e degno dai suoi amici e alleati più cari, Fandral il Tetro, Hogun il Tetro e Thor.
Un altro flashback mostrava Volstagg come un uomo magro ma muscoloso, un grande confidente di Thor stesso. Hogun e Fandrall, praticamente estranei a lui all'epoca, si uniscono in una missione per sfidare semplicemente ad "accarezzare" il lupo Fenris. La creatura infligge loro un'umiliante sconfitta. I Meccanici delle Idee Avanzate, avendo il loro interesse personale per Fenris, teorizzano che sia questa sconfitta che ha portato alle malsane abitudini alimentari di Volstagg.
Nella sua prima apparizione nei fumetti, Volstagg si unì ai Tre Guerrieri nella ricerca di Thor del potere che aveva spezzato la Spada di Odinsword di Asgard. Sebbene Volstagg, Fandral e Hogun fossero stati reclutati da Loki, si dimostrarono fedeli a Thor quando arrivò il momento. La prima battaglia di Volstagg lo vide cadere principalmente sui suoi nemici. Volstagg aiutò quindi a respingere l'attacco dei Troll Volanti di Thryheim, anche se si tirò indietro per gran parte del combattimento. Volstagg aiutò a sconfiggere le forze di Harokin. Sebbene quest'uomo fosse un nemico dichiarato di Asgard, combatté così bene e nobilmente che Hela stessa venne a prenderlo quando una vita di ferite colpì il signore della guerra. Volstagg e gli altri Asgardiani aiutarono il più possibile Harokin a cavalcare verso il Valhalla, perché tutti onoravano un guerriero, anche uno che si opponeva. Più tardi, Odino invia i Guerrieri Tre e Thor in una terra demolita da tempo. Volstagg fu attirato in una trappola dal drago Fafnir che usò un'illusione. In un altro incidente, i quattro andarono a liberare la terra di Hogun dal tiranno omicida chiamato Mogul della Montagna Mistica; La goffaggine di Volstagg gli fece perdere i suoi compagni e ne ottenne uno nuovo. Tuttavia, non appena ottenne un'arma in grado di opporsi a Mogul, si precipitò dai suoi amici per assistere alla battaglia.
In un'altra apparizione in flashback, Volstagg scambiò un portale mistico per un fuoco caldo e cadde letteralmente in esso. Una missione di salvataggio provoca una battaglia distruttiva che poi dà alla Grande Sfinge di Giza il suo volto unico.
Come membro regolare del cast Mentre i Tre Guerrieri facevano apparizioni sempre più frequenti in The Mighty Thor e in altri titoli Marvel, iniziò ad emergere un lato leggermente più eroico della sua personalità. In Tales To Astonish #101, Volstagg si scontrò con Hulk per due pannelli (prima di essere scaricato sprezzantemente in un fosso lungo la strada dal colosso dalla pelle verde); Volstagg aiutò a difendere Asgard dal demoniaco Mangog. In Thor #164, il Leone di Asgard si precipitò attraverso un tunnel per combattere Mangog, ma fu impedito quando il passaggio si rivelò troppo stretto per ospitare la sua considerevole circonferenza. Durante un viaggio nell'Ade per salvare il suo compagno d'armi Thor, Volstagg si offrì di combattere Mefisto in cambio dell'anima del suo amico (nonostante fosse consapevole che il Dio del Tuono aveva già sconfitto il Signore dell'Inferno in un combattimento leale qualche tempo prima). Alla fine, aiutò Thor a fuggire da Mefisto.
Un vero cambiamento nel personaggio di Volstagg avvenne all'inizio degli anni settanta, quando Thor e i Tre Guerrieri stavano combattendo il parassita interstellare Ego-Prime per le strade di New York City: nascondendosi dietro un mucchio di spazzatura putrescente, Volstagg vide un gruppo di mostruosità extraterrestri che si preparavano a divorare una bambina, uno spettacolo che lo spinse a una notevole (per lui) dimostrazione di coraggio e risolutezza. Nonostante il suo evidente terrore, Volstagg colpì le creature a mani nude e portò il bambino in salvo (si sarebbe rivelato molto più tardi che Volstagg era lui stesso un padre di famiglia e non avrebbe mai sopportato di vedere un bambino innocente ferito in alcun modo).
Sotto Walt Simonson Dopo una breve pausa verso la fine degli anni settanta, Volstagg ha subito una sorta di rinascita quando Walt Simonson ha rilevato The Mighty Thor nel 1982. Riprendendo l'idea iniziale di Kirby, Simonson ridefinisce Volstagg come un grande e simpatico orso d'uomo, un amico di tutti con una canzone nel cuore (e un bicchiere in mano). Un vecchio guerriero di buon carattere un po' oltre il suo apice, Volstagg è ancora tenuto in grande considerazione dai suoi compagni, se non altro per la sua divertente compagnia e l'impareggiabile capacità di bere. Simonson ha anche aggiunto un'altra dimensione mai vista prima nelle sue precedenti incarnazioni: una famiglia piena di bambini.
Questo personaggio aggiornato diventa un espediente narrativo cruciale in molti degli archi narrativi classici di Simonson: quando Balder il Coraggioso ritorna distrutto e senza speranza dalla terra dei morti, Volstagg prende il guerriero caduto sotto la sua ala, introducendolo alle gioie gemelle della gola e dell'ubriachezza.
Quando Surtur, il demone del fuoco, incita le sue forze ad attaccare la Terra, i Tre Guerrieri vengono incaricati da Odino di radunare tutti i soldati al suo comando. Si noti che un tale compito rende silenzioso anche Volstagg. Più tardi, durante la battaglia vera e propria a Manhattan, la sua vanagloria ritorna ma la sua abilità per la battaglia è sempre presente. Le tentazioni della Terra lo costringono a rimanere indietro, ma Hogun lo ferma; spara a Volstagg nella parte posteriore con circa una dozzina di dardi tranquillanti migdardiani. Questo è sufficiente per stordire e confondere il guerriero. In una trama successiva, quando le azioni di Thor rendono indirettamente orfani due umani (Kevin e Mick), li porta ad Asgard e li affida alle cure di Volstagg, una situazione che accetta volentieri.
Nuovi mutanti Volstagg e la sua famiglia hanno anche incontrato i Nuovi Mutanti. Durante il primo viaggio del gruppo ad Asgard, Volstagg fa amicizia con Roberto DaCosta, alias Sunspot, sfidandolo a prove di forza, tra cui il braccio di ferro e il sollevamento di Volstagg stesso.
Nella seconda visita del gruppo, i figli di Volstagg incontrano Boom Boom, Hrimhari e Warlock, che erano in fuga dalle forze di Hela. La stessa Hela sta attualmente portando avanti un piano per uccidere Odino e conquistare Asgard. I bambini si scambiano di posto con il gruppo in modo da sottolineare ai loro anziani, al loro ritorno, la gravità della situazione. Lo raccontano agli eroi di Tiwaz, un potente stregone che potrebbe aiutarli nella lotta. Hrimhari, principe-lupo di una lontana tribù di lupi, racconta ai bambini che le storie dei figli di Volstagg sono state raccontate al suo popolo ed è stato un onore essere in debito con loro. Boom Boom, Warlock e Hrimhari salvano i Tre Guerrieri dall'essere uccisi dalla Regina Ula e dal suo alveare. La circonferenza di Volstagg è sufficiente per ritardare i piani, ma Tiwaz fornisce un incantesimo magico per rimpicciolire temporaneamente l'enorme guerriero. I Tre Guerrieri, vari Asgardiani e persino le truppe della Regina Ula si uniscono ai Nuovi Mutanti; i loro sforzi impediscono a Hela di uccidere Odino.
Volstagg viene poi sopraffatto da una piaga misteriosa. Aiutò poi a difendere Asgard contro le forze di Seth. Andò in missione con Thor per cercare Ulagg. Ha aiutato i Vendicatori a combattere Blastaar. Volsagg poi combatté contro Ymir e Surtur. Tentò anche di impedire al secondo Thor (Eric Masterson) di entrare ad Asgard.
Poco dopo questo punto, quando Odino è sveglio e consapevole, la sua mente viene sopraffatta dall'influenza di Loki. Perseguitati, i Tre Guerrieri sono costretti a fuggire, guadagnando un nuovo alleato sotto forma di una giovane guardia di palazzo di nome Arko. Dopo che questo è stato chiarito, il trio e Thor sono coinvolti nella morte disonorevole del figlio di un gigante. Per riscattarsi, partono per un'avventura che coinvolge molteplici sforzi eroici. Volstagg soffre molto nel corso di questa ricerca.
Il ruolo di Volstagg Volstagg è stato usato principalmente come sollievo comico nello stesso modo in cui Falstaff, su cui Volstagg è stato modellato, era sollievo comico nell'Enrico IV di Shakespeare. Stan Lee ha ammesso che i suoi fumetti sono stati ispirati da Shakespeare, i suoi Asgardiani parlano in un inglese a metà strada tra Shakespeare e la Bibbia di Re Giacomo. Il nome di Volstagg deriva da Falstaff e dalla Saga Volsunga della mitologia norrena.
Volstagg, come Falstaff, è grasso, vanitoso, vanaglorioso e codardo, ma anche compagno benevolo del principe (Hal o Thor). Sembra che sappia di più su come alzare una tazza (la sua arma preferita, evidentemente) che su come alzare una spada (di cui in realtà sapeva molto poco). Ironia della sorte, ogni volta che il suo coraggio veniva meno (al minimo segno di pericolo), l'innata goffaggine di Volstagg avrebbe in qualche modo strappato la vittoria dalle fauci della sconfitta. Con un tocco tipicamente kirkiano, Volstagg salva inavvertitamente la vita dei suoi compagni in almeno due occasioni inciampando nell'unica arma in grado di salvare la situazione (e in seguito affermando che la sua vile ritirata iniziale faceva tutto parte di un vasto piano generale).
Ci sono state almeno due storie secondarie sul passato di Volstagg che lo hanno presentato come un guerriero eccezionalmente ben costruito e capace. D'altra parte, nella serie Thor: Son of Asgard (confermata come canonica dai file del Manuale Ufficiale degli Asgardiani), Volstagg è raffigurato come obeso e codardo anche da giovane. Stranamente, anche se apparentemente un po' più vecchio di Thor, non sembra essere considerevolmente più vecchio.
È stato anche accennato in numerose occasioni al fatto che egli abbia cessato la sua vita di guerriero a tempo pieno per essere un marito e un padre.
Ragnarok e rinascita