Maanam è stato un gruppo musicale polacco formatosi a Cracovia, attivo tra il 1975 al 2008.
Storia 1975–1979: primi anni L'origine del gruppo Maanam era un duo di chitarre di nicchia chiamato Sensacyjna Grupa Okazjonalna, formato nel 1975 da Marek Jackowski e Milo Kurtis. Suonavano musica mistica e orientale del mondo. Si esibivano principalmente nei club studenteschi in Polonia, con Jan Burnat come turnista.
Nel febbraio 1976, la cantante Kora, all'epoca moglie di Jackowski, si unì alla band e fece il suo debutto sul palco al club "Aspirynka" di Poznań . Dopo che Kurtis lasciò gli Osjan lo stesso anno, il gruppo adottò il nome di "Maanam Elektryczny Prysznic", che avrebbe dovuto simboleggiare la transizione verso un suono rock e punk rock. Il nome era un'estensione del precedente - "MaM" (da "M e M"), derivato dalle prime lettere dei nomi dei fondatori La band registrò diverse canzoni sotto questo nome, tra cui "Derwisz", "I'm Just a Singer", "Jest taki pora", "Czę ci", "Blues Kory", "Brave Gun" e "Black Day Feeling", tutte registrate presso l'Associazione Jazz Polacca da Teresa Hryniewicz, l'ex manager degli Osjan. Si esibivano principalmente in circoli accademici e centri culturali giovanili e nel 1978 apparvero nello show televisivo Pieśni miłości i żenie (Canzoni d'amore e d'odio) (diretto da Tomasz Zygadło) portando cover di Leonard Cohen.
Nel 1979, Porter lasciò la band e fondò il suo gruppo, la Porter Band. I nuovi membri della band, che da allora in poi si esibirono sotto il nome Maanam, furono: il chitarrista Ryszard Olesiński, il bassista Krzysztof Olesiński e il batterista Andrzej Mrowiec, che fu poi sostituito da Ryszard Kupidura. Da quel momento in poi, il repertorio della band fu composto da Marek Jackowski e i testi furono scritti da Kora. La nuova formazione dei Maanam debuttò al Muzyczny Camping di Lubań. Nel settembre 1979, i Maanam registrarono quattro canzoni con musicisti della band Dżamble : " Hamlet ", "Oprócz Błękitnego nieba" (l'unica canzone Maanam cantata da Jackowski), "Chcę ci tajemnic" e "Czemu są biegsz". Le canzoni dei Maanam ottenero il riconoscimento dalla giornalista musicale Teresa Kowińska, che ha iniziato a trasmetterle nel terzo programma della radio polacca; e la canzone "Amleto" divenne il loro primo successo radiofonico.
1980–1983: la svolta All'inizio del 1980, i Maanam registrarono un singolo con le canzoni " Boskie Buenos " e "Żądza tanie". In estate, si esibirono alla 1ª Rassegna Nazionale di Musica della Giovane Generazione a Jarocin, e poi al 18º Festival Nazionale della Canzone Polacca a Opole, dove parteciparono, con la canzone "Boskie Buenos", al concorso "Premier", che vinsero. Grazie alla loro partecipazione al festival di Opole, la band divenne ampiamente conosciuta e guadagnò un enorme numero di fan, l'esibizione stessa è considerata un precursore del boom della musica rock polacca negli anni '80. Entrambe le canzoni suonate al festival divennero successi immediati e furono pubblicate come singoli.
Dal 25 agosto al 10 settembre 1980, i Maanam, con il supporto dei Przedsiębiorstwo Nagrań Wideo-Fonicznych "Wifon", registrarono materiale per il loro primo album presso lo studio della Radio Polacca a Lublino. Paweł Markowski sostituì Kupidura come nuovo batterista e il sassofonista jazz Zbigniew Namysłowski fu turnista durante le registrazioni. Ben presto, le canzoni della band ebbero successo: " Szare miraże " (eseguita al 19° KFPP di Opole ) e "Stoję, stoję, jestem się niemiecki", furono pubblicate come singolo. Nell'ottobre dello stesso anno, i Maanam furono invitati sul set del film di Krzysztof Rogulski Wielka majówka (1981), la cui colonna sonora comprendeva diverse canzoni della band, tra cui la ballata " This night is unlike any other ", successivamente pubblicata come singolo del gruppo . Alla fine dell'anno i Maanam si aggiudicarono il primo posto nella categoria dei talenti più promettenti della classifica annuale della rivista "Non Stop".
Nel 1981, la band pubblicò il suo primo album, intitolato semplicemente Maanam. Sebbene l'album venne criticato dai recensori, quasi ogni canzone presente nell'album divenne una hit, e l'album stesso divenne un classico del rock polacco. Nello stesso anno, fu pubblicato il singolo finale che promuoveva l'album, con le hit "Oddech prąda" e "Karuzela marzenia", così come il singolo non presente nell'album " Cykady na Cykladach ", che divenne un altro successo per i Maanam. Per tutto il 1981, la band suonò un numero record di oltre 500 concerti nei principali locali polacchi, con la band che si esibì persino tre volte in un giorno alla Sala Kongresowa di Varsavia .
Nel gennaio 1982, i Maanam registrarono materiale per un altro album, questa volta al Teatro STU di Cracovia. Krzysztof Olesiński fu sostituito da un nuovo bassista, Bogdan Kowalewski, e un altro jazzista, il trombettista Tomasz Stańko, che fece un'apparizione come turnista durante le sessioni di registrazione. I membri della band registrarono anche un mini recital televisivo, di cui però non furono soddisfatti. Ancora prima dell'uscita del loro secondo album, partirono per il loro primo tour all'estero, esibendosi nei Paesi Bassi, nella Germania occidentale e in Francia (il concerto al club parigino "Les Bains Douches" fu trasmesso dalla radio locale). Le loro esibizioni furono descritte, tra gli altri, dal settimanale tedesco "Stern", e si guadagnarono un fan club nella Germania occidentale. Nel novembre 1982 pubblicarono un album intitolato O!, che ripeté il successo del loro album di debutto. Erano allora all'apice della loro fama, come testimoniato, tra le altre cose, dall'ordine di oltre un milione di copie dell'album, tuttavia, per motivi tecnici, ne poterono essere stampate solo 300.000. Per tutto il 1982, il gruppo tenne oltre 400 concerti nelle arene.
Nel 1983, i musicisti pubblicarono un singolo con una ballata reggae " I love you, my love " (scritta da Kora pensando a Sipowicz), che divenne uno dei più grandi successi dell'anno .
1983–1985: espansione all'estero
Alla fine del 1982, mentre si apprestavano a registrare il loro prossimo album "Nocny patrol", firmarono un contratto con l'etichetta discografica privata Rogot, per tentare di espandersi nei mercati occidentali. Per la prima volta decisero di registrare due versioni dell'album: una in polacco e una in inglese, destinata al mercato estero. A novembre, l'album in lingua inglese, intitolato Night Patrol, fu pubblicato in Germania, nei paesi del Benelux e in Scandinavia, lo stesso giorno in cui venne pubblicata la versione polacca. L'album fu acclamato dalla critica come un altro lavoro eccezionale dei Maanam. Le canzoni "Raz dwa, raz dwa", "To tylko tango", "Krakowski spleen" e "Jestem kobieta" dell'album raggiunsero la vetta delle classifiche. L'atmosfera dell'album rifletteva l'inquietante atmosfera della legge marziale in Polonia. Nello stesso anno il gruppo prese parte al film musicale I Feel Great, e un anno dopo venne presentata in anteprima una cassetta con canzoni del film con lo stesso titolo .
Grazie al supporto della nuova etichetta discografica Rogot, i Maanam riuscirono a promuovere la propria musica anche nell'Unione Sovietica. Tuttavia, il gruppo fu coinvolto in uno scandalo quando la cantante Kora rifiutò di esibirsi durante un raduno della Gioventù Comunista polacca e sovietica presso il Palazzo della Cultura e della Scienza di Varsavia. L’episodio provocò un forte clamore mediatico e portò le autorità dell’epoca a vietare ogni presentazione del gruppo nei mezzi di comunicazione ufficiali. Nonostante il divieto, i brani dei Maanam rimasero in classifica nel Terzo Programma della Radio Polacca, sebbene venissero trasmessi soltanto dei suoni ripetitivi di batteria tratti dalla canzone To tylko tango ("È solo un tango"). Il divieto fu revocato dopo tre mesi, a seguito delle numerose richieste dei fan.
In seguito, la band si esibì con successo in vari concerti internazionali, tra cui il festival di Roskilde, e in celebri locali europei come il Bain Douches in Francia, il Quartier Latin e il Quasimodo a Berlino, il Fabrik ad Amburgo, oltre che in club di Basilea e Zurigo.
Nel ottobre 1983 il gruppo pubblicò l’album dal vivo Totalski No Problemski, contenente principalmente versioni in lingua inglese dei brani più noti tratti dai loro primi tre album. Nonostante la buona affluenza di pubblico ai concerti, le vendite discografiche all’estero rimasero limitate.
Nel 1984 i Maanam iniziarono a lavorare al loro quarto album in studio, Mental Cut. Il disco fu promosso attraverso diversi singoli di rilievo, tra cui Simple Story, Lucciola, Lipstick on the Glass e Kreon, che consolidarono ulteriormente lo stile sonoro della band, sempre più orientato verso un rock moderno e sofisticato.
La versione polacca fu pubblicata su cassetta nel dicembre 1984, seguita da un’edizione in vinile nel febbraio 1985. Parallelamente, fu realizzata la versione inglese, intitolata Wet Cat, destinata al mercato internazionale. Questa edizione venne parzialmente rimaneggiata per adattare la musica dei Maanam a un suono più raffinato e commerciale, con arrangiamenti e mixaggi rivisitati secondo le tendenze occidentali dell’epoca.
Durante lo stesso periodo, il gruppo compose anche nuovi brani, tra cui Salamander, che riscosse un buon successo tra il pubblico .
Durante questo periodo, alcuni membri del gruppo affrontarono problemi legati all’alcolismo. Nel 1984 Kora divorziò da Marek Jackowski, e nello stesso periodo, iniziò una relazione con Kamil Sipowicz, che collaborò alla gestione organizzativa dei concerti del gruppo. Nonostante la separazione, Kora e Jackowski proseguirono la loro collaborazione musicale all’interno dei Maanam, continuando a costituire il nucleo creativo della band.
Nel 1985 i Maanam pubblicarono il primo album video disponibile sul mercato polacco, Obiad z Maanamem (Cena con i Maanam), prodotto da una neonata ITI Video Service. Il progetto, innovativo per l’epoca, combinava insolitamente videoclip musicali con un programma culinario. Sempre nel 1985, fu pubblicato il primo libro sui Maanam, scritto dal giornalista Wiesław Królikowski e pubblicato come parte della serie "Idols". Sempre nel 1985, il batterista Paweł Markowski fu allontanato dal gruppo per presunti problemi legati all’alcol.
1986–1991: ultimi anni e scioglimento
Il 10 gennaio 1986 i Maanam si esibirono in concerto presso il Palazzo dei Congressi di Varsavia, devolvendo l'intero ricavato alla raccolta fondi per la costruzione di un centro di riabilitazione per bambini ciechi. Alla batteria, in quell’occasione, partecipò anche Jarosław Szlagowski. Al termine dell’evento, Kora annunciò la sospensione dell’attività del gruppo, motivata dall’esaurimento causato da anni di intensa attività concertistica.
Nello stesso anno la band pubblicò un singolo contenente i brani Jestem ze stali e Ty – nie ty. Interruppe inoltre la collaborazione con l’etichetta discografica Rogot, che a novembre pubblicò senza il consenso del gruppo l’album dal vivo "Live", caratterizzato da una qualità audio scadente. A dicembre fu distribuita una raccolta ufficiale dei più grandi successi del gruppo, intitolata "The Best of...", contenente brani tratti da tutti gli album pubblicati fino ad allora .
Nel 1987, Kora e Marek Jackowski, rispettando impegni artistici già assunti, iniziarono le registrazioni di un nuovo album con una formazione rinnovata, composta dal bassista Marcin Ciempiel, il batterista Krzysztof Dominik, il tastierista Kostek Joriadis, il chitarrista Neil Black e il percussionista Marek Wilczyński. Il progetto fu anticipato dai singoli Bądź taka, nie być taka, registrati con la partecipazione di Stanisław Sojka, e dalla title track Sie tajemnicnia, accompagnata da un videoclip animato che fu il primo video musicale in lingua polacca trasmesso su MTV.