Mikayla Anne Raines fu un'attivista animalista della fauna selvatica, nonché personalità influente e animatrice del canale YouTube SaveaFox. Divenne nota per i suoi video su YouTube mostrando la vita e il salvataggio degli animali nel suo rifugio, per i quali raccolse 2,4 milioni di iscritti e più di 850 milioni di visualizzazioni. La precoce fine della sua vita, morta suicida, fu determinata da una pressante campagna di bullismo online nei suoi confronti.

Biografia Le origini A soli ventidue anni fondò SaveAFox Rescue nel Minnesota, a Lakeville, un'organizzazione no-profit impegnata nella protezione e nel benessere degli animali. Si occupò principalmente del recupero di volpi in cattività, mirando a garantire un ambiente sicuro e a proteggere il loro benessere.

Fin da giovane spese ogni momento della sua esistenza con generosità per assistere gli animali, sia che si trattasse di guidare una tartaruga attraverso la strada sia di salvare 500 volpi da un orrendo allevamento di pellicce. Non fece mai nulla per fama, ricchezze o profitti.

Il successo su YouTube Le sue testimonianze video commossero e divertirono molte persone, e parte del suo impatto si estese anche nel campo del cinema, con il film d'animazione Il robot selvaggio (The Wild Robot) candidato ai Premi Oscar 2025 per il miglior sonoro e che utilizzò voci prese in prestito dagli animali del canale social "SaveaFox". La volpe Finnegan divenne uno degli animali più popolari su YouTube.

Fu particolarmente seguita anche su Instagram dove Mikayla divenne popolare con quasi 500.000 followers.

I video più popolari Tra i suoi video più popolari – con inclusi anche collegamenti internet per donazioni a SaveaFox, sottolineando la natura benefica e di supporto alla causa degli animali salvati – vi furono:

SaveaFox: Le volpi che dicono HEHEHE (The foxes that say HEHEHE), pubblicato il 6 maggio 2020, è un cortometraggio che presenta attimi di vita quotidiana e serena con le volpi del rifugio. Nel filmato si possono osservare volpi come Dixie e Finnegan che si comportano in modo affettuoso e giocoso in un ambiente allegro. Mikayla chiama gli animali salvati e loro rispondono con suoni distintivi come "HEHEHE," mentre si divertono o cercano affetto, ricambiando l'amore e le attenzioni ricevute.

Il video YouTube intitolato The Foxes Love Me.....Finnegan and Dixie, risalente al 14 marzo 2020, molto breve, mostra momenti divertenti e affettuosi con le volpi Finnegan, Dixie e Vixie, che vivono nel rifugio «SaveaFox». Nel video si vedono le volpi interagire mai in modo aggressivo, ma teneramente complici, con le loro tipiche "risatine" e atmosfere comiche. Nella breve "conversazione" si fa riferimento al comportamento delle volpi, come quando l'attivista riferisce "you can't be a bully" (non puoi essere un prepotente), il che aggiunge un tono quasi familiare al video. Sono più di 40mila i commenti social.

I problemi di salute e la morte Soffrì di depressione, di disturbo borderline di personalità e di una forma di autismo, tutte vulnerabilità che, di fronte alla proliferazione di fake news online, non riuscì a gestire per la sua ipersensibilità emotiva: ne rimase a lungo profondamente scossa. Cercò per anni di combattere il dolore, ma alla fine la pressione derivante dal cyberbullismo divenne insostenibile, come raccontato dal marito Ethan, con il cuore a pezzi, in un video pubblicato sui social. L'annuncio della tragica perdita fu comunicato dalla famiglia il 22 giugno 2025.

Vita privata La nota youtuber e influencer statunitense lasciò la figlia Freya e il marito Ethan che espressero in seguito la volontà di portare avanti il lavoro intrapreso nella difesa e il sostegno degli animali selvatici con costanti campagne di crowdfunding.

Note

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