Nel 1024 invase le aree più centrali della Rus' di Kiev, governate da suo fratello Jaroslav I il Saggio; sebbene non riuscì nell'impresa di conquistare Kiev, Mstislav costrinse comunque le tribù slave orientali che vivevano a est del fiume Dnepr ad accettare la sua sovranità. Jaroslav il Saggio concordò inoltre una spartizione della Rus' di Kiev lungo il corso d'acqua, dopo che Mstislav lo aveva sconfitto in una battaglia combattuta a Listven da Černihiv. Mstislav si trasferì in quest'ultima città e divenne il primo sovrano del principato formatosi attorno ad essa.

Biografia Primi anni

Mstislav era uno dei tanti figli di Vladimir I di Kiev, principe di Kiev.. Quale fosse esattamente l'ordine di nascita dei figli di Vladimiro rimane ignoto,. poiché il sovrano, che aveva sette mogli e svariate concubine prima della sua conversione al cristianesimo, ebbe due figli chiamati entrambi Mstislav, come attestato dalla Cronaca degli anni passati.. La madre di uno dei due era Rogneda di Polack, costretta a diventare la prima moglie di Vladimiro poco prima del 980.. Il secondo Mstislav nacque invece da una donna ceca. Gli storici hanno discusso se il futuro principe di Tmutarakan' e Černihiv fosse figlio di Rogneda o della moglie ceca di Vladimiro: la prima opzione è caldeggiata da Georgij Vernadskij, la seconda da Janet Martin.

Principe di Tmutarakan'

Vladimiro il Grande amministrò vaste porzioni della Rus' di Kiev nominando i suoi figli affinché potessero amministrare le terre di confine.. La Cronaca degli anni passati narra che, nell'anno 988, Mstislav divenne principe di Tmutarakan' dopo la morte di uno dei suoi fratelli, Vjšeslav di Novgorod.. Vernadskij ha affermato che Mstislav, in quanto sovrano di Tmutarakan', assunse il titolo di khagan.. Tmutarakan' era un'importante città che controllava lo stretto di Kerč' tra il Mar d'Azov e il Mar Nero, separata dal resto della Rus' per via della steppa eurasiatica... Sotto Mstislav, che fu il primo principe noto di Tmutarakan', l'insediamento si sviluppò fino a divenire un importante avamposto commerciale anche per i mercanti stranieri, come per esempio quelli dell'impero bizantino..

Vladimiro il Grande morì nel 1014 mentre preparava una campagna contro il figlio ribelle, Izjaslav. Mstislav rimase neutrale durante la guerra civile che seguì la morte del padre e che si concluse con la vittoria del fratello, Jaroslav Vladimirovič, noto come il Saggio, nel 1019.. Il cronista bizantino Giovanni Scilitze scrive di un certo «Sfengo, il fratello di Vladimiro». che aiutò la flotta imperiale ad attaccare la «Cazaria» nel 1016.. Secondo gli storici Simon Franklin e Jonathan Shepard, questo Sfengo, il cui nome sembra essere la variante greca dei nomi variaghi Svein o Sveinki, potrebbe benissimo essere corrispondere a Mstislav..

Nel 1022, Mstislav uccise Rededja, il principe di una tribù legata ai Circassi, quella dei Kasoghi, in un combattimento a mani nude dopo aver violato le regole concordate nel duello. Rededja propose un duello fisico senza l'uso delle armi per evitare la possibilità di ulteriori guerre e morti ai Circassi, attanagliati da uno stato di guerra semipermanente. Mstislav acconsentì e il duello ebbe inizio, con il combattimento che si trascinò per alcune ore. Alla lunga, Rededja riuscì a sopraffare il suo avversario e a sconfiggerlo. Allo stremo delle forze, Mstislav estrasse un pugnale nascosto e pugnalò Rededja, macchiando il suo onore e violando la promessa di non impiegare armi. Pare che poco prima di spirare, Rededja insistette affinché i suoi compagni non si lasciassero andare a una vendetta di sangue per evitare ulteriori guerre estenuanti per i Circassi già estenuati da lotte precedenti. L'eredità di Rededja fu immortalata dai suoi conterranei e bardi circassi, tanto che ancora oggi la sua ballata è nota nella tradizione di quel popolo in liriche e canti popolari.. Secondo la Cronaca degli anni passati, Mstislav catturò la «moglie e i figli» di Rededja e «impose un tributo ai Kasoghi». dopo la sua vittoria.. Molti guerrieri circassi si unirono alla družina e al seguito di Mstislav.. Questi fece costruire una chiesa dedicata alla Santa Vergine, alla quale aveva pregato prima della battaglia e aveva prestato voto..

Principe di Černihiv Nel 1024, mentre Jaroslav il Saggio era lontano da Kiev, Mstislav guidò il suo esercito, che includeva truppe circasse e cazare, contro i città. Sebbene non potesse entrare nella capitale della Rus' a causa dell'opposizione della gente del posto, costrinse la tribù dei Severi (gli Slavi orientali che vivevano lungo il fiume Desna a est di Kiev) ad accettare la sua sovranità.. Trasferì la sua capitale da Tmutarakan' a Černihiv, che era la seconda città più grande della Rus' di Kiev.. Poiché nessuna fonte menziona un principe locale che governava a Černihiv prima di questo evento, gli storici hanno ritenuto Mstislav come primo sovrano del principato di Černihiv.. Fece ampliare la cittadella e rafforzare le opere difensive che circondavano il sobborgo nella sua nuova sede..

Duumvirato Jaroslav il Saggio, una volta radunate le truppe variaghe a Novgorod, invase il dominio di Mstislav nel 1024. Nella battaglia decisiva, combattuta a Listven, vicino a Černihiv, Mstislav emerse vincitore. A quel punto, Jaroslav il Saggio cedette ogni territorio a est del fiume Dnepr a Mstislav, dando vita a una sorta di duumvirato (il primo nella storia della Rus').. Dopo questa distribuzione delle terre della Rus' di Kiev, Mstislav governò il suo principato in modo autonomo.. Ordinò la costruzione di una cattedrale in pietra e muratura, dedicata alla Trasfigurazione del Santissimo Salvatore, nella sua capitale nel 1030 o 1031..

Mstislav costrinse gli Alani che abitavano lungo il corso inferiore del fiume Don ad accettare la sua sovranità nel 1029. Collaborò strettamente con il fratello negli ultimi anni della sua esistenza, come dimostra l'invasione congiunta della Polonia e l'occupazione della Rutenia Rossa nel 1031.. La Cronaca degli anni passati narra che «catturarono anche molti polacchi e li spedirono come coloni in vari distretti»..

L'unico figlio conosciuto di Mstislav, Eustafio, morì nel 1033.. Secondo la Cronaca degli anni passati, Mstislav «si infermò e morì». durante una spedizione di caccia tra il 1034 e il 1036.. Fu sepolto nella Cattedrale della Trasfigurazione del Santissimo Salvatore, che «era stata costruita sotto il suo regno così elevata, che a cavallo si stava con il braccio alzato». Poiché Mstislav non aveva figli maschi sopravvissuti al momento della sua morte, il suo principato fu unito ai domini del fratello.

Ascendenza

Note

Bibliografia Fonti primarie

Fonti secondarie

Altri progetti

Categoria:Principi di Černihiv