Oltre al suo lavoro come amministratrice accademica, la Whiting è generalmente riconosciuta come una figura intellettuale nel campo della svolta ‘Post-critica’ dell'architettura all'inizio degli anni 2000.
Primi anni e formazione Sarah Whiting nacque, insieme al fratello gemello, nel 1964. Suo padre, Charles G. Whiting, frequentò l'Università Yale per la laurea triennale e il dottorato e iniziò a lavorare come professore di letteratura francese alla Northwestern University l'anno prima della sua nascita. Sua madre, Monique, era originaria della Francia.
La Whiting “ha scoperto l'architettura per la prima volta quando il suo insegnante di terza media a Evanston, Illinois, chiese agli studenti di scegliere una carriera futura e scrivere una relazione” e lei decise di delineare il profilo di un architetto locale. Ha frequentato la Evanston Township High School, dove faceva parte del Club di Francese e si è diplomata nel 1982. Ha poi frequentato l'Università di Yale, dove ha conseguito una laurea in architettura, storia urbana e teoria. A Yale è stata anche redattrice della sezione artistica dello Yale Daily News. Ha poi conseguito un master in architettura presso la Università di Princeton nel 1990 e un dottorato di ricerca in storia e teoria dell'architettura presso il Massachusetts Institute of Technology nel 2001. La sua tesi di dottorato, sotto la supervisione dello storico dell'architettura Stanford Anderson, era intitolata “The Jungle in the Clearing: Space, Form, and Democracy in America, 1940-1949” (La giungla nella radura: spazio, forma e democrazia in America, 1940-1949).
Carriera La Whiting ha lavorato negli studi di Peter Eisenman, Michael Graves e dell'Office for Metropolitan Architecture, dove ha collaborato come designer al progetto Euralille e ha dato una mano con la pubblicazione SMLXL. Insieme al marito, Ron Witte, ha anche co-fondato WW Architecture, uno studio di architettura che ora ha sede a Cambridge, Massachusetts.
Ha insegnato in posti come l'Università di Harvard, l'Università di Princeton, l'Illinois Institute of Technology, l'Università del Kentucky e l'Università della Florida, dove ha tenuto corsi di laurea e post-laurea sull'urbanistica moderna e la teoria dell'architettura contemporanea.
Il 1° luglio 2019 è stata nominata preside e professoressa di architettura all'Università Harvard Graduate School of Design. È diventata la prima donna preside nella storia della scuola, sostituendo Mohsen Mostafavi. La sua cattedra è intitolata a Josep Lluís Sert.
La Whiting ha contribuito in modo significativo alla svolta postcritica nella pratica e nel discorso architettonico, spesso identificata attraverso il suo saggio ampiamente citato, scritto in collaborazione con Robert Somol, “Notes Around the Doppler Effect and Other Moods of Modernism” (Appunti sull'effetto Doppler e altri stati d'animo del modernismo), pubblicato dalla rivista Perspecta di Yale nel 2002.
Vita privata La Whiting è sposata con Ron Witte, cofondatore dello studio WW Architecture. Witte, che ha insegnato alla Rice University School of Architecture, ora è professore ospite di architettura alla Harvard University Graduate School of Design.
Suo fratello gemello, Alex Whiting, che adesso è capo delle indagini per le Kosovo Specialist Chambers and Specialist Prosecutor's Office, è stato assistente della Harvard Law School dal 2007 al 2010 e professore alla Harvard Law School dal 2013 al 2019. La Whiting ha anche una sorella, Cécile, e un fratello, Peter.
Note
Bibliografia Beyond Surface Appeal: Literalism, Sensibilities and Constituencies in the Work of James Carpenter, 2012, "Notes Around the Doppler Effect and Other Moods of Modernism" (with Robert Somol), Perspecta 33 (2002): 72–77 "Oxymoron and Pleonasm Conversation on American Critical by Monika Mitasova (Editor)", 2014, "Shaping the City by Edward Robbins (Editor); Rodolphe El-Khoury (Editor)", (2004):57-76, "Differences by Ignasi de Solà-Morales; Sarah Whiting (Editor); Graham Thompson (Translator)", 2004, "Peter Eisenman in Dialogue with architects and philosophers", (with Peter Eisenman and others), 2017,
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