Il riccio collezionista (Tripneustes gratilla ()) è un riccio di mare appartenente alla famiglia Toxopneustidae, diffuso nelle barriere coralline.

Il nome comune "riccio collezionista" deriva dal fatto che questo riccio ha l'abitudine di raccogliere e trasportare detriti, ciottoli e frammenti di conchiglie e coralli che preleva dal substrato tramite i suoi pedicelli ambulacrali al fine di camuffarsi con il fondale.

Distribuzione e habitat Si trova nelle acque costiere del Mar Rosso, dell'Oceano Indo-Pacifico, delle Hawaii e delle Bahamas, a basse profondità, comprese tra 1 e 70 m di profondità; è diffuso in lagune e barriere coralline, in zone dove sono disponibili grandi quantità di alghe.

Descrizione

Può arrivare a 12 cm di diametro. La colorazione del riccio collezionista può variare notevolmente a seconda dell'ambiente, con sfumature che vanno dal nero al blu e al bianco, passando per riflessi viola, rosa o bruniti. Non bisogna quindi basarsi sul colore per identificarlo, ma piuttosto sulla sua forma arrotondata e sui suoi aculei corti ma densi. Grazie alla bocca situata sotto il corpo, questo riccio di mare pascola attivamente le alghe sul substrato e sulle rocce.

Alimentazione

Questo riccio di mare è un erbivoro pascolatore, si nutre di alghe che pascola attivamente sul substrato. Integra la sua dieta anche con piccoli organismi che cattura per mezzo delle sue “pinze” velenose.

Ecologia Il riccio collezionista è una specie importante per la salute delle barriere coralline perché, brucando attivamente le alghe, impedisce che queste crescano eccessivamente e vincano la competizione per lo spazio con i coralli, quindi il riccio collezionista mantiene ad un livello sano le popolazioni di alghe e coralli.

Veleno Il riccio collezionista secerne veleno dagli aculei radiali. La puntura dei suoi aculei può provocare reazione cutanea e un dolore lancinante, ma non è generalmente pericolosa per l'uomo.

Acquariofilia Questo riccio di mare è noto in acquariofilia per la sua grande efficacia nel controllo delle alghe invasive in acquari di barriera. Questo esemplare è totalmente innocuo per i coralli, i pesci e gli altri invertebrati. È perfettamente compatibile con un acquario di barriera. Tuttavia, è importante prendere una precauzione importante durante la sua manipolazione: il riccio collezionista secerne un veleno attraverso le sue radiali. Non rappresenta un pericolo per l'acquario ma può provocare reazioni cutanee. È quindi essenziale non manipolarlo mai a mani nude. Il riccio collezionista è un prezioso alleato per ogni appassionato di acquari di barriera che desidera limitare la proliferazione delle alghe in modo naturale. La sua robustezza, il suo comportamento pacifico e la sua efficacia lo rendono una scelta di riferimento per vasche da 300 litri o più.

Alcuni appassionati hanno confermato che il riccio collezionista ha deposto le uova in acquario che tuttavia non sono riuscite a svilupparsi. Il riccio collezionista è un riccio attivo anche di giorno e per questo facilmente apprezzabile. Lo vedo spesso “salire” su residui di cibo, mangimi in scaglie e divorarli. È costantemente coperto di ghiaia corallina. Devono essere disponibili ampie zone in cui possa “pascolare”.

Note

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Collegamenti esterni

Categoria:Echinoidea Categoria:Taxa classificati da Linneo Categoria:Taxa descritti nel 1758