Ho visto la TV brillare (I Saw the TV Glow) è un film del 2024 scritto e diretto da Jane Schoenbrun.

Il film segna il secondo capitolo di quella che Schoenbrun definisce la sua trilogia cinematografica, dopo il film We're All Going to the World's Fair (2021) e precede il recente romanzo Public Access Afterworld (2026).

Trama Nel 1996 Owen e Maddy, adolescenti solitari che frequentano la stessa scuola, fanno amicizia grazie alla passione comune per la serie televisiva fantasy/young adult The Pink Opaque. La trama della serie segue le vicende delle giovani eroine Isabel e Tara, che usano il loro legame psichico per combattere il malvagio Mr. Melancholy, un demone che ha il potere di piegare al suo volere lo spazio e il tempo.

Owen inizia ad appassionarsi a The Pink Opaque grazie alle VHS registrate quotidianamente dall'amica, in quanto i suoi genitori non gli consentono di restare alzato fino all'orario della messa in onda. Il giovane inizia a sentirsi sempre più connesso alle storie del serial e a Maddy, che dice di trovare le puntate di The Pink Opaque "più reali della vita".

Due anni dopo, la vita dei due ragazzi subisce dei drastici cambiamenti, quando Maddy decide di lasciare la città e la serie viene cancellata. Da quel momento, per Owen inizia un incubo che vede sfumare sempre più i confini tra realtà e immaginazione.

Produzione Schoenbrun iniziò a lavorare alla sceneggiatura di I Saw the TV Glow tre mesi dopo aver iniziato la terapia ormonale sostitutiva, in un momento in cui descrisse la situazione come una "travolgente calamità" in seguito al suo coming out come transgender. Nel presentare i temi transgender, Schoenbrun evitò deliberatamente di rendere la transizione o il coming out esplicitamente centrali nella trama, optando invece per scrivere la storia come un'allegoria per distinguerla da altri film sull'argomento. L'attrice Emma Stone e suo marito, il comico Dave McCary, figurano tra i produttori del film con la loro società Fruit Tree.

Nel 2021, la sceneggiatura ha catturato l'attenzione di Emma Stone e di suo marito Dave McCary, di cui Schoenbrun disse che "si sono innamorati immediatamente della sceneggiatura". La sceneggiatura è stata presentata a sei potenziali partner di produzione. Nell'ottobre 2021, il film è stato annunciato come una produzione A24 con Schoenbrun alla regia, mentre Stone e McCary avrebbero prodotto con la loro etichetta Fruit Tree. Nell'agosto 2022, è stato annunciato che Justice Smith, Jack Haven, Helena Howard, Danielle Deadwyler, Amber Benson, Ian Foreman, Conner O'Malley, Emma Portner, Danny Tamberelli, Phoebe Bridgers, Lindsey Jordan, Fred Durst, Haley Dahl e Kristina Esfandiari si erano uniti al cast.

Le riprese principali si sono svolte nel New Jersey da luglio ad agosto 2022. Le riprese si sono svolte alla Verona High School, alla Cedar Grove High School e al Keansburg Amusement Park. Altre location sono state il locale musicale The Saint e Camp Lewis.

Colonna sonora La colonna sonora originale del film è stata composta da Alex G. Il film presenta una colonna sonora originale che include canzoni di Caroline Polachek, Sloppy Jane, Phoebe Bridgers, Kristina Esfandiari, Florist, yeule, Drab Majesty, Snail Mail, tra gli altri. La colonna sonora è stata pubblicata il 10 maggio 2024, seguita dalla colonna sonora di Alex G, pubblicata il 16 maggio 2024.

Distribuzione Il film è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival il 18 gennaio 2024 e al Festival internazionale del cinema di Berlino e al South by Southwest dello stesso anno. È stato distribuito in sale cinematografiche limitate da A24 negli Stati Uniti il 3 maggio, per poi essere distribuito in Canada e negli Stati Uniti a livello nazionale il 17 maggio. Ha ricevuto recensioni positive dalla critica e cinque nomination ai 40° Independent Spirit Awards, tra cui quella per il miglior film.

In Italia il film è uscito direttamente in streaming on demand, sulle principali piattaforme, l'8 agosto 2024.

Accoglienza Incassi La pellicola ha incassato complessivamente 4,9 milioni di dollari al botteghino.

Critica Sul sito web aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes, il film ha un indice di gradimento dell'84% basato su 228 recensioni, con una valutazione media di 8/10. Il consenso dei critici del sito web recita: "Con un'estetica visiva distintiva che esalta la sua narrazione emotivamente risonante, I Saw the TV Glow afferma ulteriormente la sceneggiatrice e regista Jane Schoenbrun come un talento emergente". Su Metacritic, che utilizza una media ponderata, il film ha un punteggio di 86 su 100, basato su 48 critici, indicando "un plauso universale".

Per Guy Lodge di Variety, TV Glow è "sia un promettente materiale per uno psicodramma a sé stante, sia in linea con le particolari fissazioni che Schoenbrun ha stabilito finora nella sua piccola opera". David Ehrlich di IndieWire ha scritto: "Il sorprendente secondo lungometraggio di Schoenbrun riesce a mantenere la seducente paura del loro debutto a micro-budget e ad approfondire le sue emozionanti ferite della scoperta anche esaminandole su una scala molto più ampia". Alcuni recensori hanno anche elogiato il film per l'autenticità con cui ha trasmesso temi transgender, con Richard Brody del The New Yorker che lo ha definito "una profonda visione dell'esperienza trans", e Veronica Esposito del The Guardian che ha affermato che "parla agli adolescenti trans degli anni '90".

Amy Nicholson del Los Angeles Times ha criticato il film definendolo una "raccolta di scene pesanti che potrebbero far venire voglia al pubblico di tirarsi fuori dalla propria pelle", notando che "inventa una nuova emozione: l'ambivalenza appassionata". Nicolas Rapold di Sight and Sound è d'accordo, scrivendo che "c'è il senso di timore reverenziale di un progetto o di una tabella di marcia su cui si insiste senza essere completamente eseguiti e realizzati". Dylan Roth di The Observer ha riconosciuto questo disagio, notando che la "sfida con I Saw the TV Glow è che quasi tutto ciò che non mi è piaciuto è fatto apposta ed efficacemente. Come opera d'arte, non posso negare che funzioni".

Il regista Martin Scorsese ha elogiato il film come "emotivamente e psicologicamente potente" e ha detto che gli è piaciuto "molto".

Dopo aver visto il film, Paul Schrader ha definito Schoenbrun "senza dubbio la voce più originale del cinema nell'ultimo decennio", ma "anche sconcertante". Anche altri registi, tra cui Lena Dunham, Drew Hancock e Pascal Plante hanno elogiato il film.

Sight and Sound ha inserito il film all'11° posto nella lista dei 50 migliori film del 2024. Nel giugno 2025, IndieWire ha classificato il film al 28° posto nella sua lista dei "100 migliori film degli anni 2020 (finora)". Nel luglio 2025, è stato uno dei film votati per l'edizione "Readers' Choice" della lista di The New York Times dei "100 migliori film del 21° secolo", classificandosi al 157° posto.

Jack Haven ha citato I Saw the TV Glow come un'allegoria dell'essere transgender. Schoenbrun ha spesso descritto il film come un film sulla "crepa dell'uovo", un termine per il momento nella vita di una persona trans quando si rende conto che la sua identità non corrisponde al genere assegnato, e ha detto che la scelta di Owen di non seppellirsi vivo con Maddy e la crisi esistenziale finale erano illustrative delle sue paure personali di vivere potenzialmente la sua vita senza aver fatto la transizione. In un profilo di se stessa del giugno 2024 pubblicato sul The New Yorker, Schoenbrun ha discusso di come il suo rapporto con la famiglia avesse influenzato la storia del film, dicendo:

I Saw the TV Glow è fortemente influenzato da e traccia parallelismi con Buffy l'ammazzavampiri (1997-2003), incluso l'uso di The Pink Opaque, che presenta elementi simili come forti protagoniste femminili e un mix di episodi mitici e mostri della settimana. Owen viene introdotto a questo spettacolo "in stile Buffy" che diventa un rifugio per lui finché la sua narrazione non inizia a influenzare la sua realtà mentre la storia esplora la solitudine e la ricerca di qualcosa di reale attraverso una fissazione. Il cameo di Benson, che ha interpretato il personaggio lesbico Tara Maclay in Buffy, "è stato in un certo senso curativo" per Schoenbrun, che ha fatto affidamento sullo spettacolo come meccanismo di difesa durante l'adolescenza.

Il film è stato paragonato a Le avventure di Pete & Pete (1991-1996), esplorando il tema dei bambini che vivono in un mondo "semi-magico, spesso spaventoso" inosservato dagli adulti. Maronna e Tamberelli, attori principali di Pete & Pete, appaiono come vicini spettrali per esplorare la natura inquietante dell'invecchiamento. Schoenbrun ha sottolineato che i cameo hanno lo scopo di approfondire le idee del film.

Secondo The AV Club, la storia di Owen dimostra "cosa succede a una persona transgender quando il mondo rende la prospettiva della transizione troppo terrificante per poterla guardare direttamente". Owen e Maddy rappresentano le fasi pre e post-realizzazione dell'identità, rispecchiando il percorso di auto-scoperta di Schoenbrun. Approfondisce il modo in cui le persone percepiscono i media in modo diverso man mano che crescono, con cambiamenti di tono che riflettono cambiamenti nella comprensione e sentimenti di vergogna e disforia. Owen sperimenta un senso di claustrofobia e disconnessione dalla realtà, rispecchiando la lotta per mantenere il proprio senso di meraviglia e magia di fronte all'età adulta. Il film si conclude con Owen quando "il mondo si accontenta di ignorare le sue urla che qualcosa dentro di lui sta morendo", e sottolinea l'importanza del fatto che "un po' di magia, presa in prestito dall'arte, è uno dei pochi modi per sopravvivere e per ricordare a se stessi che - come ci ricorda la battuta più inquietante del film - c'è ancora tempo".

Il film trae ispirazione anche dal sogno ricorrente di Schoenbrun sulla fine di Twin Peaks (1990-1991) e mira a catturare un "terrore lynchiano". Ispirato al suo seguito Twin Peaks: The Return (2017), il film intreccia temi di finali e revival di serie TV.

Note

Collegamenti esterni

Categoria:Film drammatici Categoria:Film fantastici Categoria:Film horror Categoria:Film indipendenti Categoria:Film a tematica LGBT Categoria:Film sull'adolescenza