L'istruzione in Iran è centralizzata e suddivisa su due livelli; istruzione primaria e secondaria e istruzione universitaria.
L'istruzione elementare e secondaria è supervisionata dal Ministero dell'Istruzione, mentre il Ministero delle Scienze, Ricerca e Tecnologia si occupa delle università, ad eccezione dei corsi in ambito medico, i quali sono competenza del Ministero della Salute ed Educazione Medica. Nel 2016, circa il 94% della popolazione adulta iraniana era alfabetizzata. Questo valore aumenta fino al 97% tra i giovani adulti dai 15 ai 24 anni, senza divisioni di genere. Nel 2007, l'Iran aveva un rapporto di studenti - forza lavoro del 10,2%, attestandosi tra gli stati col rapporto più alto al mondo.
La scuola primaria (Dabestân, دبستان) inizia all'età di 6 anni e dura 5 anni. La scuola media (Dabirestân دوره اول دبیرستان) dura 3 anni a partire dal sesto fino all'ottavo anno di istruzione. La scuola superiore (Dabirestân, دوره دوم دبیرستان), includente gli ultimi quattro anni fa parte della scuola dell'obligo. Gli studenti a questo livello possono studiare diversi ambiti e specialità. Ricevendo infine un diploma di scuola superiore. I requisiti per accedere all'istruzione universitaria sono; un diploma superiore ed il superamento dell'esame d'ammissione nazionale (Konkur کنکور), il quale è simile al francese baccalauréat. L'Iran soffre di un problema di sovraeducazione e falsificazione dei titoli accademici.
Università, politecnici, scuole di medicina e istituti superiori provvedono all'istruzione universitaria. Le università rilasciano differenti diplomi: Fogh-e-Diplom o Kārdāni dopo due anni di studio, Kārshenāsi (anche conosciuto col termine "licenza") ottenibile dopo quattro anni di studi (laurea magistrale). Concluso ciò, un ulteriore esame permette al candidato di prender parte ai programmi di dottorato.
La Human Rights Measurement Initiative (HRM) afferma che l'Iran sta adempiendo solamente al 91,0% di quanto sarebbe necessario per garantire il diritto all'istruzione in base al livello di reddito nazionale. Il HRM misura il diritto allo studio sia primario che secondario. Considerando il livello di reddito, la nazione adempie al 99,2% dei propri obblighi verso l'educazione primaria, ma solamente l'82,9% verso l'istruzione superiore.
Nel 2023 il governo ha vietato l'apertura di nuove scuole private.
Storia dell'istruzione in Iran Iran preislamico Gli studiosi hanno scoperto documenti risalenti al 550 a.C. circa riguardanti l'istruzione nella Persia antica (attuale Iran). Il documento sollecita il popolo ad acquisire conoscenza in modo da comprendere pienamente Dio e a vivere in prosperità. Scuole religiose vennero realizzate in aree delimitate per servire il governo. Nonostante l'enfasi fosse sugli studi religiosi, erano anche presenti lezioni relative ad amministrazione, politica, tecnica, studi militari, sport ed arte. La prima organizzazione d'istruzione superiore fu il Gundershapur o Jondishapoor (il quale ancora esistente), realizzato durante il periodo sassanide attorno al III secolo d.C.
Dinastia safavide Questa dinastia realizza la prima forma d'istruzione moderna in Iran. Perseguì un equilibrio tra i valori islamici ed il progresso scientifico.
Era muzaffaride Fondato nel 1898, il Comitato Educativo (Anjuman-i Ma'arf) fu il primo programma organizzato per promuovere le riforme nell'istruzione, non finanziato dallo stato.. Il comitato era formato da membri dei servizi esteri, ulama, ricchi mercanti, medici ed altre figure preminenti. La presenza di conflitti d'interessi rese difficoltosa la realizzazione di riforme, ciò nonostante, si riuscì a realizzare diverse scuole primarie e secondarie. Per impulso del Comitato fu fondata inoltre una biblioteca pubblica, si offrivano corsi per adulti, si pubblicava un giornale (Ruznamah-i Ma'arif) e si aprì una casa editrice chiamata Shirkat-i Tab'-i Kitab.
L'Esercito di Alfabetizzazione (1969-1979)
L'Esercito di Alfabetizzazione operò durante la rivoluzione bianca, sotto il regno di Muhammad Reza Pahlavi. Il governo credeva che la popolazione fosse analfabeta, l'esercito fu un tentativo di migliorare il tasso di alfabetizazione. Il programma prevedeva d'impiegare giovani uomini che avevano ricevuto un'educazione secondaria per insegnare a bambini tra i 6 ed i 12 anni a leggere. L'obiettivo era migliorare l'alfabetizzazione in Iran in maniera efficiente e a basso costo, poiché erano convinti che ciò avrebbe aumentato la produttività. giovani uomini e donne presero parte all'Esercito di Alfabetizzazione, insegnando a 2,2 milioni di bambini e a oltre un milione di adulti. In molti casi, i volontari continuarono a lavorare come insegnanti alla fine del periodo di coscrizione..
Rivoluzione post-islamica Inizialmente, a seguito della rivoluzione islamica del 1979 venne dato un forte impulso alle riforme scolastiche.. I politici vollero inserire i valori islamici il più velocemente possibile all'interno del sistema scolastico. Tuttavia, la pressione dovuta alla guerra con l'Iraq e alle disparità economiche mise la questione dell'istruzione in secondo piano. Vennero comunque realizzati diversi cambiamenti: islamizzazione dei libri di testo e separazione degli studenti in base al sesso. Divenne inoltre obbligatoria l'osservanza della legge islamica e l'osservanza delle cerimonie religiose.
Verso gli anni '90 avvennero cambiamenti significativi. Il sistema accademico basato sugli anni venne sostituito da uno basato sui crediti. Per esempio, se uno studente avesse fallito una classe, invece di ripetere l'anno intero avrebbe solamente dovuto recuperare i crediti mancanti. La durata della scuola dell'obbligo venne ridotta da 4 a 3 anni. Comunque, il quarto anno rimase come opzione per fare da ponte tra la scuola superiore e l'università. Inoltre, vennero aggiunti corsi tecnici e formativi in preparazione per l'impiego, i quali risultarono popolari tra gli studenti.
Istruzione moderna
Le scuole pubbliche basate sul modello occidentale furono realizzate da Haji-Mirza Hassan Roshdieh. Amir Kabir (il Grande Ministro) aiutò a creare la prima università moderna a metà del XIX secolo. Nel XIX secolo durante il primo periodo Pahlavi, venne realizzata la prima università sul modello delle università europee. In Iran sono presenti scuole sia pubbliche sia private dalle elementari fino all'università. L'istruzione in Iran è altamente centralizzata. Il Ministero dell'Istruzione supervisiona i piani di studio, i finanziamenti, le amministrazioni, i curriculum e la realizzazione dei libri di testo. Il ministero si occupa anche della formazione, della graduatoria e della qualifica degli insegnanti. A livello universitario però, ogni studente frequentante un istituto pubblico è tenuto a prestare servizio per il governo per diversi anni, tipicamente equivalenti agli anni di studio, o in alternativa a pagare una cifra (di norma qualche centinaio di dollari). Durante i primi anni '70 vennero fatti dei tentativi di migliorare il sistema educativo; aggiornando i curriculum, introducendo testi moderni e migliorando la formazione di nuovi insegnanti.
La rivoluzione del 1979 mantenne la focalizzazione sull'istruzione, e il nuovo governo vi si impegnò. Il cambiamento più radicale fu l'islamizzazione del sistema educativo. Tutti gli studenti vennero separati per sesso. Nel 1980 fu istituito il Comitato per la Rivoluzione Culturale per soprintendere all'introduzione dei valori islamici nell'istruzione. Un organo del comitato, il Centro per i Libri di testo (composto principalmente da religiosi), produsse entro il 1983 nuovi libri di testo universitari che rispettavano il punto di vista islamico. Il materiale didattico basato sull'islam venne introdotto nella scuola primaria nei primi 6 mesi dalla rivoluzione.
Nel 2014 è stato segnalato che circa 4 milioni di bambini idonei all’istruzione K-12 avevano abbandonato il sistema scolastico.
Gradi EtàLivello di istruzione DurataEquivalente ItalianoOsservazioni5–6Kindergarten1 annoAsilo - scuola maternaOpzionale. Il 50% dei bambini in questa fascia di età viene iscritta nell'educazione pre-elementare.6–12Dabestan6 anni (gradi1–6)Scuola elementareNonostante l'educazione elementare sia gratuita ed obbligatoria, la piena iscrizione non è ancora stata raggiunta (2004).12–15 Motovasseteh avval3 anni (gradi 7–9)Scuola mediaObbligatoria (7–9th grado). (Gratuita) Lo scopo di questo livello educativo è quello di scoprire le capacità e le abilità degli studenti, cosicché il sistema scolastico possa indirizzarlo verso il percorso di studi appropriato.15–18Motovasseteh dovom3 anni (gradi 10–12)Scuola superioreIn Iran, la scuola superiore non è obbligatoria. Al 2010, l'80% dei ragazzi tra i 16 ed i 18 vi è iscritta. Circa il 6% degli istituti superiori è privato. Queste scuole devono conformarsi ai regolamenti del Ministero dell'Istruzione, nonostante siano finanziate principalmente dalle rette degli studenti. Ci sono tre tipi di scuole: l'indirizzo teorico, l'indirizzo tecnico-vocazionale/professionale e l'indirizzo delle abilità manuali (Kar-Danesh). Quest'ultimo prepara gli studenti ad entrare direttamente nel mondo del lavoro in settori come commercio, agricoltura, industria. Il Kar-Danesh forma lavoratori specializzati e semi-specializzati, capisquadra e supervisori. Inoltre, ogni indirizzo ha le sue specialità (esempio: 'matematica e fisica' o 'letteratura ed umanistica' per l'indirizzo teorico). Gli studenti con un diploma superiore certificato ottengono il diritto di iscriversi al Konkur, il competitivo Test Nazionale d'Ammissione. Nel 2009. circa l'11% dei iscritti, venne ammesso all'università, per il 60% si trattava di donne.18–20Fogh-e-Diplom o Kārdāni2 anniDiploma tecnico superioreGli studenti possono studiare due ulteriori anni, ottenendo le abilità per diventare tecnici altamente qualificati.18–22Kārshenāsi o Licence4 anniLaureaIn base ai risultati del "Konkur" e ai punteggi del diploma, ogni studente dell'indirizzo teorico può scegliere un ramo di studio universitario. I tempi accademici sono suddivisi in 2 semestri e corsi di credito. Le università ricevono il loro finanziamento dallo stato e normalmente gli studenti non pagano rette (eccezion fatta per l'Università Islamic Azad).22–24 Kārshenāsi-ye Arshad o Fogh Licence2 anniMasterL'Iran ospita alcune tra le più prestigiose università del Medio Oriente come l'Università di Scienze Mediche di Teheran, l'Università di Teheran, l'Università di Sharif, l'Università di Scienze e Tecnologie dell'Iran (tutte e cinque classificate tra le prime università del mondo secondo la classifica SCImago. L'Università di Shiraz, l'Università di Tecnologie di Isfahan, l'Università Shahid Behesti di Teheran e l'Università Ferdowsi di Mashhad sono altre preminenti istituzioni universitarie del paese. 24-27/8 PhD3–4 anniDottoratoGli studenti vengono di norma ammessi a seguito di studi valutati ed esami d'amissione. nel 2013 circa dottorandi stavano studiando in Iran, secondo la Conferenza sul Commercio e lo Sviluppo delle Nazioni Unite +Scala di valutazione Numerico Alfabetico Osservazioni 16–20 A 14–15,99 B 12–13,99 C 10–11,99 D Superato: media dei voti superiore a 10 0–9,99 F o 'Fallito'
Bilancio Ogni anno, il 20% della spesa pubblica e il 5% del PIL viene indirizzato all'Istruzione, un valore maggiore della maggior parte dei paesi sviluppati. Il 50% della spesa viene indirizzato all'istruzione secondaria, e il 21% all'istruzione terziaria.
Cambiamento incostituzionale Nel 2024 lo staff della Suprema Rivoluzione Culturale introdusse una legge che rendeva illegale le proteste contro riforme educative ed universitarie, realizzate tramite modifiche costituzionali, senza passar prima per un voto pubblico o referendum.
Tempo di preghiera islamica obbligatorio