Biografia Era figlio della feudataria scozzese Matilda, contessa di Angus e del cavaliere normanno Gilbert de Umfraville. Il padre morì quando Gilbert aveva pochi mesi di vita, mentre la madre dovette decedere quando aveva pochi anni, poiché alla fine degli anni 1240 figura già suo successore come conte di Angus.
Rimasto orfano, la sua custodia fu acquistata dal potentissimo barone inglese Simone V di Montfort, che la pagò un'ingente somma a re Enrico III d'Inghilterra (da mille marchi a 10mila sterline). Montfort attinse a piene mani al patrimonio di Umfraville, e ciò causò la sua successiva adesione allo schieramento realista durante la seconda guerra dei baroni. Umfraville crebbe alla corte inglese, preferendo quindi da allora risiedere nel regno d'Inghilterra e amministrando i suoi possedimenti scozzesi in maniera indiretta, soggiornandovi poche volte nel corso della sua vita. Occasionalmente partecipava comunque alle sessioni del parlamento scozzese, come accadde nel 1290.
Nel 1291, come atto di deferenza verso Edoardo I d'Inghilterra, gli cedette il controllo di tutti i suoi feudi scozzesi, ma il sovrano glieli riconcesse quasi subito. Durante il regno di Giovanni di Scozia fece parte dell'amministrazione scozzese, recandosi anche a combattere in Guascogna quando re Edoardo I pretese rinforzi dalla Scozia. Quando nel 1296 Giovanni si ribellò dando inizio alla prima guerra d'indipendenza scozzese, Umfraville rimase fedele ad Edoardo e lo seguì nella sua successiva campagna di conquista. Il 22 agosto 1296 la sua posizione fu minacciata da un increscioso episodio occorso durante la campagna militare: suo figlio ed erede Gilbert de Umfraville, un giovane scapestrato e violento, venne alle mani col cavaliere Hugh de Lowther, della cerchia ristretta di Edoardo I, il quale s'infuriò con lui e avrebbe voluto punirlo; per salvaguardare il figlio, Umfraville stesso lo imprigionò e provvide a risarcire Lowther per l'offesa subita.
Rimase in Scozia anche dopo lo scoppio della ribellione di William Wallace, guidando la resistenza delle truppe inglesi e partecipando alla vittoriosa battaglia di Falkirk del 1298. Negli anni successivi stazionò nel nord dell'Inghilterra per coordinare gli eserciti invasori della Scozia, stabilendo la sua base a York. Morì nel 1307, venendo succeduto nei titoli dal figlio secondogenito Robert. Fu sepolto con la moglie nell'abbazia di Hexham, a cui in vita aveva fatto delle donazioni.
Discendenza Umfraville sposò Elizabeth Comyn, figlia di Alexander Comyn, II conte di Buchan, dalla quale ebbe tre figli: Gilbert (?-1303), premorto al padre; Robert (?-1325), suo successore; Thomas, accademico dell'Università di Oxford.
Note
Categoria:Conti di Angus