Fu poi detenuto per qualche tempo nella prigione di Anemas, prima di ottenere il perdono imperiale. Alcuni studiosi hanno proposto un'identificazione con Gregorio Gabra, ma questa ipotesi è controversa.
Biografia
Origine e gioventù Gregorio apparteneva alla famiglia aristocratica dei Taronitai, un clan di origine principesca armena proveniente da Taron, "Taronites" (A. Kazhdan), pp. 2012–2013.. I suoi genitori sono sconosciuti, ma era il nipote del panhypersebastos Michele Taronita, che sposò Maria Comnena, sorella dell'imperatore Alessio I Comneno (regno 1081-1118).. Alcuni studiosi, a cominciare da Karl Hopf e tra cui Alexander Vasiliev e Claude Cahen, hanno sostenuto che Gregorio Taronita fosse lo stesso Gregorio Gabra, attestato per l'ultima volta intorno al 1091.. Si trattava del figlio di Teodoro Gabras, che aveva governato il thema della Chaldia come sovrano praticamente indipendente dal 1075 circa fino alla sua morte in battaglia contro i Turcomanni nel 1098.. Tuttavia, questa identificazione è problematica; come sostiene Basile Skoulatos, Anna Comnena, la cui Alessiade è la fonte principale sul periodo e sulla vita dei due uomini, difficilmente li avrebbe confusi, soprattutto perché entrambi erano suoi parenti..
Da una serie di lettere dell'arcivescovo Teofilatto di Ocrida, sembra che Gregorio Taronita ricoprisse originariamente una carica civile nei Balcani, prima di essere incaricato di una missione nel Ponto intorno al 1101-1103. Lì, secondo Teofilatto, trionfò contro i turchi selgiuchidi e i franchi, questi ultimi probabilmente in riferimento al suo ruolo nel riscatto di Boemondo I di Antiochia, che era stato prigioniero dei turchi a Neokaisareia (odierna Niksar) dalla sua sconfitta nella battaglia di Melitene nel 1100. Dopo aver portato a termine con successo la sua missione, Gregorio tornò a Costantinopoli, dove Alessio I lo nominò doux (governatore militare) del thema della Chaldia nel Ponto..
Governatorato e ribellione in Chaldia Al suo arrivo a Trebisonda, capitale della provincia, Gregorio decise di ribellarsi ad Alessio e imprigionò il suo predecessore, Dabatenos, e vari notabili della città. Alessio cercò inizialmente di convincerlo a sottomettersi pacificamente, offrendogli il perdono completo, ma Gregorio rispose con poemi che offendevano l'imperatore, la sua famiglia e gli alti vertici militari e civili. Di conseguenza, nel 1105/6 Alessio inviò contro di lui un esercito guidato dal cugino di Gregorio, Giovanni Taronita, figlio di Michele. Gregorio marciò verso l'interno fino a Koloneia (odierna Şebinkarahisar), da dove intendeva cercare l'aiuto dei Danishmendidi di Sebasteia (odierna Sivas), ma Giovanni inviò i suoi mercenari franchi in avanscoperta e riuscì a catturare Gregorio prima che questo tentativo potesse dare i suoi frutti.. Poiché le sue precedenti offerte erano state respinte in modo così villano, Alessio inizialmente intendeva far accecare Gregorio, la punizione consueta per la ribellione, "Blinding" (A. Kazhdan), pp. 297–298., ma fu dissuaso da Giovanni, che implorò clemenza per suo cugino; invece, Gregorio fu rasato e gli furono tagliati i capelli e la barba, e fu portato in giro per le strade di Costantinopoli prima di essere gettato nella prigione di Anemas. All'inizio Gregorio rimase ostinato e continuò a lanciare insulti all'imperatore dalla sua cella, ma dopo l'intercessione dell'amico Niceforo Briennio il Giovane, marito di Anna Comnena, fu convinto a ritrattare e a implorare il perdono dell'imperatore. Alla fine, non solo fu rilasciato e graziato, ma gli furono concessi onori ancora più elevati.. Basile Skoulatos lo considera lo stesso omonimo protovestiario che fu uno dei ministri principali all'inizio del regno di Giovanni II Comneno (r. 1118-1143), ma normalmente è considerato una persona diversa.
Giudizio critico Nelle sue lettere, Teofilatto di Ocrida, con apparente sincerità, elogiava Gregorio e le sue capacità militari e amministrative, sperando che potesse riportare l'Impero al suo antico splendore. Anna Comnena, invece, presenta un ritratto più sobrio dell'uomo: nonostante la sua ribellione, non è ostile nei suoi confronti, ma sottolinea il suo carattere testardo..
Note
Bibliografia
Gregorio Taronita (governatore della Chaldia)