Il Manannan è un catamarano appartenente alla compagnia di navigazione mannese Isle of Man Steam Packet Company.
Servizio Il catamarano, primo di una serie di sei unità gemelle, venne varato il 7 novembre 1998 nel cantiere navale InCat Australia Pty di Hobart con il nome di HSC InCat 50 e consegnato l'8 dicembre alla controllata InCat Chartering Pty, in attesa di noleggiarlo. Due giorni dopo, il 10 dicembre, venne poi noleggiato all'australiana TT-Line Company, per la quale prese servizio nei collegamenti tra Melbourne e George Town, dove operò fino al 18 aprile del 1999.
Nel maggio del 1999 venne di nuovo noleggiato ad una compagnia australiana, la Fast Cat Ferries, per la quale prese servizio il 10 maggio nei collegamenti tra Wellington e Picton sotto il nome d'arte di Top Cat. Terminato anche questo secondo noleggio, il 3 novembre 2000 il catamarano venne disarmato ad Hobart, in attesa di impieghi.
Il 24 luglio 2001 venne noleggiato alla US Navy nell'ambito di un programma quinquennale congiuto tra l'esercito e la marina. Ribattezzato USS Joint Venture (HSV-X1), il catamarano venne quindi sottoposto ad importanti lavori di ristrutturazione ad Hobart, durante i quali venne aggiunto un ponte di volo per ospitare vari elicotteri militari statunitensi. Al termine dei lavori, lUSS Joint Venture era in grado di trasportare fino a 325 combattentie 400 tonnellate di carico, con un'autonomia di 5 600 km.
Nel 2003 prese parte alla missione Enduring Freedom nel Corno d'Africa, dove, grazie alla sua rapidità, fu fondamentale nel trasportare i rifornimenti alle truppe sul campo distanti dalla base. Venne inoltre impiegato come centro di comando mobile, operando in prossimità della costa come portaelicotteri.
Nel 2006, al termine del noleggio alla US Navy, fece ritorno in Tasmania, dove venne sottoposto ad alcuni lavori di ristrutturazione, al termine dei quali, avrebbe dovuto prendere servizio in noleggio per la Express Ferries. Tuttavia l'operazione non si concretizzò ed il catamarano rimase in disarmo. Nel 2008 venne di nuovo ribattezzato InCat 50.
Il 19 maggio 2008, dopo circa due anni di disarmo, venne venduto per circa 20 milioni di sterline alla mannese Isle of Man Steam Packet Company ed il 24 giugno salpò da Hobart per il Regno Unito, giungendo il 16 luglio a Portsmouth, dove venne sottoposto ad importanti lavori di ristrutturazione, impiegando principalmente i materiali che il traghetto stesso aveva trasportato dalla Tasmania. Terminato il ciclo di ristrutturazione, l'11 maggio 2009 venne ribattezzato Manannan ed il 22 maggio prese servizio nei collegamenti tra Liverpool e Douglas in sostituzione del Viking.
Il 24 marzo 2016 entrò in collisione con la banchina del porto di Douglas durante le manovre di ormeggio a causa di un guasto al sistema di controllo, riportando danni sul lato sinistro della prua. Nell'incidente, cinque passeggeri rimasero lievemente feriti.
Navi gemelle Giga Jet Villa de Agaete Bencomo Express Bentago Express Volcán de Teno
Note
Altri progetti
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