I bombardamenti di Messina si verificarono a più riprese nel corso della primavera e dell'estate 1943, in previsione e preparazione dello sbarco degli alleati in Sicilia.
Storia La necessità di interrompere i collegamenti tra Sicilia e Calabria, per bloccare i rifornimenti e impedire la ritirata delle forze italo-tedesche fu tra le preoccupazioni principali del generale Eisenhower e lo Stretto di Messina divenne uno degli obiettivi prioritari delle incursioni dell'aviazione americana e di quella britannica.
I bombardamenti iniziarono nella primavera del '43 e proseguirono per tutto il mese di giugno, ma ebbero fase intensa tra il 29 luglio ed il 17 agosto dello stesso anno. Solo in questo periodo i morti accertati furono 505. La gran parte della città divenne inabitabile, e buona parte delle abitazioni e dei monumenti ricostruiti dopo il catastrofico sisma del 1908 ne risultarono danneggiati; costruiti con criteri antisismici dopo il terremoto, rimasero in piedi anche se danneggiati. Nel porto venne affondata la nave traghetto Messina, poi anche la Scilla. Oltre ai civili, perirono numerosi soldati italiani del Regio Esercito e della Regia Marina; furono gravi anche le perdite tra i piloti della Royal Air Force e della U.S Air Force, abbattuti dalla contraerea del Porto di Messina.
Nel complesso furono sganciate su Messina 6.542 tonnellate di esplosivo. Ciò fece della città dello Stretto una delle più bombardate d'Italia e la più bombardata in Sicilia.
Nel 1978 il Presidente della Repubblica Sandro Pertini onorò Messina con la medaglia d'oro al valor militare, in memoria di tali eventiː
«Già duramente provata dall’immane disastro tellurico del 1908, risorta, è stata, durante la guerra 1940 - 43, dapprima obiettivo d’incessanti bombardamenti aerei, poscia, nel periodo dell’invasione dell’Isola, campo d’aspra e lunga lotta che la martoriò e distrusse. La sua popolazione, affamata, stremata, dolorante, sopportò stoicamente la più dura tragedia ben meritando dalla Patria. - Sicilia, guerra 1940 - 43.»
— 31 gennaio 1978
Note
Voci correlate Bombardamenti di Palermo nella seconda guerra mondiale Bombardamento di Caltanissetta Bombardamenti di Trapani
Categoria:Guerra nel 1943 Categoria:Invasione Alleata della Sicilia Messina Categoria:Storia di Messina