L'Uomo Marchiato (The Hallmarked Man) è un romanzo del 2025 della scrittrice inglese J.K. Rowling, pubblicato sotto lo pseudonimo di Robert Galbraith. Ottavo libro della serie dei due detective londinesi Cormoran Strike e Robin Ellacott, è stato pubblicato in originale nel settembre del 2025; la prima edizione italiana è stata pubblicata da Salani l'11 novembre 2025.

Trama Poco dopo la conclusione dell'indagine sulla UHC, Cormoran Strike perde improvvisamente suo zio Ted a causa di un ictus, mentre Robin Ellacott viene operata d'urgenza a causa di una gravidanza extrauterina; ignaro di questo, Strike tenta subdolamente di conquistare Robin, mentre lei continua a ignorare i segnali che lui le lancia e prosegue la sua relazione col poliziotto Ryan Murphy. La detective accetta con riluttanza la sua proposta di convivenza, ben sapendo che, dopo quanto accaduto, dovrà decidere se congelare i propri ovuli per garantirsi un'eventuale gravidanza senza rischi.

Strike viene contattato da Decima Mullins, sorellastra della sua storica ex Charlotte, che gli chiede di indagare su un fatto avvenuto cinque mesi prima: in seguito a una rapina avventua alla Ramsay Silver, un negozio di argenteria situato a poca distanza dalla Freemasons' Hall di Londra specializzato in argenteria massonica, era stato rinvenuto un cadavere nel caveau del negozio, con indosso una fascia massonica e il marchio di una G inciso sulla schiena. Il corpo appartiene a un uomo che si era fatto assumere dalla gioielleria sotto l'identità fittizia di William Wright, ma non è mai stato identificato con chiarezza a causa delle mutilazioni facciali e genitali che la vittima ha subito; Decima Mullins è convinta che il corpo appartenga a Rupert Fleetwood, suo fidanzato e padre del suo bambino appena nato, scomparso da alcuni mesi: la donna rifiuta di credere che Fleetwood sia vivo e l'abbia semplicemente lasciata, e chiede che Strike dimostri una volta per tutte che sia stato ucciso. Strike accetta il caso solo perché spera di avere, grazie a esso, l'opportunità di trascorrere del tempo con Robin e dichiararle il suo amore.

Quando scopre che l'agenzia ha accettato l'incarico, Ryan esprime a Robin i propri timori che nella vicenda siano coinvolte persone molto pericolose: Malcom Truman, il detective che ha indagato sul caso, è un noto massone ed è stato sospeso dopo aver rilasciato dichiarazioni non autorizzate alla stampa sul caso. Murphy accetta ugualmente di fornire ai due detective informazioni interne alla MPS. I detective vengono così a sapere che la polizia ritiene che il corpo possa appartenere a diversi uomini scomparsi nello stesso periodo: Jason Knowles, un noto pluricondannato che si sarebbe fatto assumere con l'intento di effettuare la rapina (la polizia ha chiuso il caso frettolosamente dichiarando che la vittima fosse lui, ma in realtà le indagini continuano in segreto); Niall Semple, un soldato scelto che, in seguito a un incidente in cui aveva riportato una lesione cerebrale, era diventato ossessionato dalla Massoneria ed era improvvisamente scomparso lasciando sua moglie Jade; Tyler Powell, un giovane di Ironbridge scomparso improvvisamente dopo esser stato coinvolto in un incidente stradale; una quarta possibile vittima viene rivelata quando l'agenzia riceve una lettera anonima codificata col cifrario pigpen, secondo cui il corpo apparteneva a Dick DeLion, un ex attore porno.

Strike e Robin indagano e scoprono incongruenze e coincidenze sospette: al caso sembrano collegate morti e sparizioni misteriose avvenute negli anni precedenti, in particolare quella di Reata Lindvall, una donna assassinata in Svezia venticinque anni prima; sua figlia Jolanda, all'epoca bambina, non era mai stata ritrovata viva né morta. Gli amici di Rupert Fleetwood, intanto, affermano che l'uomo è vivo e vegeto e si è trasferito a New York a causa delle minacce di uno spacciatore con cui aveva un debito. Strike riceve poi la visita del misterioso Ralph Lawrence, probabilmente un agente dell'MI5, che gli intima di non indagare su Niall Semple. Il suo informatore Shanker lo invita inoltre a lasciare l'indagine, rivelandogli che il corpo non appartiene né a Knowles né a Fleetwood, e che l'omicidio ha come mandante un potente massone. Robin viene invece aggredita e minacciata da qualcuno che conosce la sua identità di Testimone G nel processo contro il suo stupratore. L'agenzia comincia inoltre a ricevere telefonate minatorie da diversi soggetti non identificabili.

Mentre lavora a un altro caso, Strike causa inavvertitamente la rabbia del giornalista Dominic Culpepper, il quale scrive alcuni articoli che ritraggono il detective come un donnaiolo violento; in essi viene intervistato un certo Lord Oliver Branfoot che critica la sua professionalità. Il suo coinvolgimento insospettisce Strike, che non ha mai incontrato Branfoot: scopre infatti che questi fa parte della stessa loggia massonica di Truman, e inizia a credere che voglia ostacolare l'indagine perché è coinvolto nella morte dell'uomo marchiato.

L'inchiesta prosegue in maniera tortuosa, tra interrogatori e false piste; nel corso dell'indagine Strike perde inoltre numerose occasioni per dichiararsi a Robin, la quale, in realtà a sua volta innamorata di lui, mette in discussione i propri sentimenti a causa dello scandalo causato da Culpepper; la detective, in seguito, si riavvicinerà a lui, per poi scoprire che Murphy è ripiombato nell'alcolismo e glielo aveva tenuto nascosto. Strike è infine costretto a rivolgersi al suo padre biologico, la rockstar Johnny Rokeby, per chiedergli aiuto legale e mettere a tacere lo scandalo. L'indagine arriva a una svolta quando Jim Todd, inserviente della Ramsay Silver (che Robin aveva scoperto essere un maniaco sessuale), viene trovato barbaramente assassinato insieme a sua madre.

Incrociando i dati a loro disposizione, Strike e Robin arrivano a scoprire cos'è accaduto alle presunte vittime:

Dick DeLion (il cui vero nome è Danny DeLeon) viene rintracciato vivo e vegeto sull'isola di Sark: il ragazzo, coinvolto in uno scandalo sessuale scatenato da Oliver Branfoot, si nascondeva per evitare il sicario mandato da quest'ultimo per ucciderlo. I detective lo convincono a denunciarlo; Jason Knowles era stato ucciso da suo zio, esponente della criminalità organizzata londinese; Niall Semple si era suicidato a causa dei sensi di colpa per un incidente da lui causato, nel quale era morto un suo caro amico; Rupert Fleetwood era scappato in Sardegna dopo aver scoperto che lui e Decima erano fratelli biologici in quanto figli dello stesso padre, e che dunque avevano commesso incesto.

L'uomo marchiato è quindi Tyler Powell. Questi era fidanzato con Chloe Griffiths, figlia del suo vicino di casa Ian, che Robin e Strike avevano incontrato durante l'indagine; si viene a scoprire che Chloe era in realtà Jolanda, figlia di Reata Lindvall, e che è stata uccisa proprio da Ian, in realtà era uno stupratore e omicida seriale che in passato aveva agito in tutta Europa; Ian aveva ucciso Reata e rapito Jolanda, spacciandola per sua figlia e abusandone sessualmente per anni. Tyler aveva trovato lavoro alla Ramsay Silver nella speranza di guadagnare abbastanza da poter salvare Chloe, adottando il nome di William Wright per non essere rintracciato da Ian; questi però era stato aiutato da Todd, suo complice, che era riuscito a introdurlo furtivamente nella gioielleria, dove aveva ucciso il ragazzo. Ian aveva poi simulato la rapina e reso il cadavere non identificabile per indurre a sospettare il coinvolgimento della Massoneria e depistare le indagini. In casa di Griffith Strike ritrova i resti di Chloe (che era stata uccisa poco dopo Tyler) e Sapphire, una ragazza rapita da Ian per aiutarlo a creare false piste; anche l'assalitore di Robin era suo complice. Strike affronta Ian finendo ferito gravemente, ma alla fine riesce ad assicurarlo alla giustizia.

Al termine dell'indagine, Robin si prepara ad andare a cena con Murphy, ben sapendo che il fidanzato le proporrà di sposarlo; Strike, che a sua volta lo ha scoperto, le fa una dichiarazione d'amore improvvisa. La ragazza reagisce male, e va via sbattendo la porta, lasciando Strike desolato.

Personaggi Protagonisti Cormoran Strike: detective privato, veterano di guerra e figlio della rockstar Johnny Rokeby Robin Ellacott: socia di Strike, abile nei travestimenti e nella profilazione psicologica

Possibili vittime Rupert Fleetwood: figlioccio di Dino Longcaster, padre di Decima Mullins, e fidanzato di quest'ultima; prima di sparire nel nulla ha rubato al suo padrino un prezioso artefatto massonico Jason Knowles: noto criminale, è scomparso poco prima dell'omicidio a Ramsay Silver; la polizia crede che la vittima sia lui, e che sia stato giustiziato nell'ambito di lotte interne alla sua organizzazione Niall Semple: ex militare affetto da problemi mentali in seguito a un incidente; è scomparso dalla sua casa a Crieff, in Scozia, lasciando sua moglie Jade. Si sospetta che nella sua scomparsa sia coinvolta l'MI5. Tyler Powell: ragazzo di Ironbridge, era scomparso in seguito a un incidente stradale a causa del quale era diventato estremamente impopolare nella sua città. Dick DeLion (Danny De Leon): attore pornografico originario di Sark, è scomparso dopo aver ricattato Lord Oliver Branfoot. Aveva scoperto che questi filmava segretamente i rapporti sessuali dei suoi impiegati.

Sospetti Kenneth Ramsay: Proprietario di Ramsay Silver. Strike e Robin scoprono che poco prima della rapina aveva allentato le misure di sicurezza del negozio, anche se ciò potrebbe essere dovuto alle sue difficoltà economiche Pamela Bullen-Driscoll: Cognata di Kenneth e proprietaria del negozio di argento Bullen & co., aveva organizzato la compravendita della collezione rubata. I due detective scoprono alcune sue azioni sospette Todd Jameson (Jim Todd): Addetto alle pulizie della Ramsay Silver. Robin scopre che ha l'abitudine di fotografare le donne sotto la gonna mentre viaggia sulla Metropolitana di Londra Jade Semple: moglie di Niall Semple, ritratta diverse volte le dichiarazioni sulla scomparsa di suo marito Lord Oliver Branfoot: ex deputato, i detective scoprono il suo fetish per le registrazioni non consensuali di materiale pornografico Ian Griffiths: vicino di casa di Tyler Powell, è un uomo cordiale che si occupa della nonna del ragazzo, Dylis, affetta da demenza senile Chloe Griffiths: figlia di Ian, si trova in viaggio ma scambia dei messaggi con Robin, in cui sembra evidente il suo disprezzo per Tyler Calvin "Oz" Osgood: produttore musicale, gli è stata mandata una e-mail da Ramsay Silver poco prima del delitto. Si scopre in seguito che è stato vittima di un furto d'identità, e qualcuno lo impersona sui social Luca e Marco Ricci: gangster già comparsi in Sangue inquieto, sembrano coinvolti nella sparizione di Jason Knowles Craig Weathon: regista di film pornografici, sembra coinvolto nella sparizione di Dick DeLion Dino Longcaster: ricco e vanesio manager, sembra essere a conoscenza delle ragioni per la sparizione di Rupert Fleetwood Rena Liddell: sorella di Ben Liddell, defunto membro del SAS e amico di Niall Semple Ralph Lawrence: misterioso personaggio, forse agente dell'MI5, sembra coinvolto nella sparizione di Niall Semple Malcom Truman: poliziotto, sospeso dal servizio dopo aver rilasciato alla stampa una dichiarazione non autorizzata in cui stabiliva che la vittima fosse Jason Knowles Larry McGee: corriere di una casa d'aste, aveva effettuato una consegna sbagliata prima della rapina. In seguito era morto in circostanze sospette Sapphire Neagle e Sofia Medina: ragazze che sembrano collegate al falso Osgood; una di loro lo ha aiutato a sgomberare l'appartamento di William Wright. Entrambe sono scomparse nel nulla poco dopo Zeta: amica di Tyler Powell, parla al telefono con Robin. In seguito risulta irrintracciabile e nessuno sembra conoscerla.

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