A Nightmare on Elm Street: Suffer the Children è un romanzo horror scritto da David Bishop e pubblicato nel 2005 dalla casa editrice Black Flame. Collegato al franchise cinematografico di Nightmare, è il primo di una serie di cinque romanzi della serie Nightmare on Elm Street pubblicati dalla Black Flame e coinvolge un gruppo di adolescenti che, dopo aver preso parte a una sperimentazione di un farmaco contro l'insonnia, si ritrovano terrorizzati dall'assassino soprannaturale Freddy Krueger.

Questo romanzo afferma esplicitamente che Freddy Krueger non è solo un assassino di bambini, ma anche un pedofilo come la storia originale aveva inteso. Particolari tratti dal libro vennero inseriti nel remake del 2010.

Trama Alexandra Marie Corwin, un'adolescente con una storia di autolesionismo causata dall'abbandono del padre, si è trasferita a Springwood, Ohio, con la madre Joyce. La nuova casa dei Corwin, al 1428 di Elm Street, un tempo apparteneva a Freddy Krueger, un pedofilo stupratore e assassino seriale di bambini che, dopo essere stato bruciato vivo da genitori inferociti, ora infesta il Mondo dei Sogni. Alex inizia ad avere incubi su Freddy, anche a scuola, e durante una punizione incontra Peter O'Mahoney, un nerd spesso vittima di bullismo che viene picchiato dal padre; Christopher Harris, un atleta afroamericano il cui padre lo spinge costantemente a raggiungere il successo; Heather Sutherland, una reginetta di bellezza bulimica la cui madre alcolizzata vive indirettamente attraverso di lei; Lloyd Reeves, un drogato e spacciatore; e Katherine Walker, una ragazza goth ribelle i cui genitori sono cristiani fondamentalisti. Lloyd convince gli altri a marinare la scuola il giorno dopo per partecipare a una sperimentazione farmacologica a pagamento contro l'insonnia, che si terrà presso il Katja Institute.

Durante la sperimentazione, Freddy attacca i ragazzi nel sonno penetrando nei loro sogni, mutilando Lloyd in modo così grave da farlo cadere in coma dopo essere stato trasportato d'urgenza allo Springwood General Hospital. In seguito, gli altri ragazzi scoprono che Freddy ha usato il farmaco sperimentale per conferire loro poteri soprannaturali, che pretende di usare per uccidere persone in suo nome, dicendo loro: "Uccidete per me, o vi ucciderò". Mentre il quintetto cerca di resistere a Freddy, Alex e Peter si legano sentimentalmente, così come Chris e Heather, nonostante i timori di reazioni razziste da parte del padre di Chris, Gideon, ossessionato dalla politica della rispettabilità, e della madre "feccia bianca" di Heather, Tammy. Dopo che Freddy uccide Kat, uno degli adolescenti rimasti tradisce gli altri e cede alle richieste di Freddy, uccidendo il padre di Peter, la famiglia di Chris e Heather. Questi omicidi danno a Freddy abbastanza potere da permettergli di usare il corpo di Lloyd come tramite per manifestarsi fisicamente allo Springwood General. Mentre Freddy massacra i pazienti e il personale dell'ospedale, attirando l'attenzione della polizia, viene affrontato da Alex, Chris e Peter. Freddy uccide Chris e Alex accoltella accidentalmente Peter, che muore mentre esprime rimorso per essere stato quello che si è schierato con Freddy. Alex viene messa KO da Freddy e, nel Mondo dei Sogni, incontra Lloyd, che la implora di ucciderlo con pietà mentre distrae Freddy. Alex si sveglia e pugnala il corpo di Lloyd prima di essere immobilizzata dallo sceriffo Williams. Con Peter e Lloyd morti e non più in grado di fungere da ancore nel mondo reale, Freddy viene nuovamente relegato nel Mondo dei Sogni.

La polizia di Springwood nasconde il coinvolgimento di Freddy negli omicidi come parte di un insabbiamento in cui tutte le morti vengono attribuite ad Alex. Alex, diventata catatonica dopo aver subito un crollo psicotico, viene giudicata inadatta a sostenere un processo e confinata a tempo indeterminato al Westin Hills Psychiatric Hospital. Freddy possiede brevemente un inserviente per far visita ad Alex, che si rivela incinta del figlio di Freddy, il risultato della perdita della verginità di Alex con Peter mentre Peter era segretamente posseduto da Freddy.

Pubblicazione Quando la Black Flame acquisì la licenza di produrre romanzi ambientati nel mondo di Nightmare on Elm Street, nel settembre 2003 lo scrittore David Bishop sottopose una prima bozza di Suffer the Children ai redattori della Black Flame e, otto mesi più tardi, fu contattato per scrivere un romanzo da 95,000 parole dopo che la sua bozza era stata approvata dalla New Line Cinema.  Le influenze di Bishop per la storia inclusero il romanzo L'incendiaria di Stephen King del 1980 e la sceneggiatura per un sequel mai prodotto di Nightmare on Elm Street scritta da Peter Jackson. Inizialmente Bishop ebbe difficoltà con il processo di scrittura, avendo paragonato la sinossi che scrisse per Suffer the Children alle "istruzioni di un dislessico confuso con la sindrome di Tourette dopo troppe birre."

Nel 2006 la Black Flame ristampò Suffer the Children come parte di Ripped From a Dream: A Nightmare on Elm Street Omnibus, una raccolta che include Dreamspawn e Protégé, i due romanzi successivi della serie Nightmare on Elm Street.

Accoglienza In una doppia recensione di Suffer the Children e del suo successore, A Nightmare on Elm Street: Dreamspawn, Don D'Ammassa scrisse sullo Science Fiction Chronicle: "Non sono rimasto particolarmente sorpreso da nulla in nessuno dei due libri, ma entrambi sono piuttosto pieni di suspense e riescono a catturare bene l'atmosfera della loro ispirazione." Scrivendo su The Boar, Reece Goodall criticò il libro per le uccisioni "molto prevedibili" ed espresse frustrazione per il finale lasciato in sospeso, ma trovò il romanzo una lettura altrimenti "solida" con una caratterizzazione dei personaggi "generalmente buona" e un Freddy Krueger "ben scritto". In una recensione scritta per la rivista Rue Morgue, Joel Harley ritenne che i personaggi del libro fossero "ben delineati e distinti" e che il romanzo fosse "un'elaborazione fedele" del materiale originale, ma affermò anche che le sequenze oniriche, essendo così "fondate" erano "un'occasione persa nel budget illimitato concesso dal mezzo" e che, quando si è trattato di Freddy Krueger, l'autore David Bishop ha faticato "a trovare la voce del personaggio" anche se è riuscito "a rendere Freddy di nuovo spaventoso".

Note

Collegamenti esterni

Intervista a David Bishop in Nightmare on Elm Street Companion

Categoria:Romanzi horror