È l'ultima battuta?

È l'ultima battuta? (Is This Thing On?) è un film del 2025 diretto, co-scritto e co-prodotto da Bradley Cooper.

Trama Dopo molti anni insieme, Alex e Tess decidono di mettere fine al loro matrimonio in modo civile, entrando così nella difficile fase in cui devono imparare a vivere separati pur continuando a crescere i loro due figli, Felix e Jude, e a mantenere intatti i rapporti con gli amici comuni. Dopo la separazione, Alex si ritrova senza abbastanza soldi persino per pagare l’ingresso all’Olive Tree Cafe, così si iscrive a una serata open mic al Comedy Cellar. Inizia quindi a esibirsi regolarmente come comico stand-up e ha una breve relazione con Jill, una collega del circuito. Nel frattempo, Tess torna a dedicarsi alla sua grande passione, la pallavolo, coltivando il sogno di allenare alle Olimpiadi estive 2028.

Tess riallaccia i rapporti con un vecchio amico, Laird, e scopre che anche lui è divorziato. Tra i due nasce subito una certa intesa: dopo una cena finiscono in un bar per bere qualcosa, che casualmente è proprio il locale dove Alex si sta esibendo come ospite principale della serata. Tess ascolta tutto il suo spettacolo, compresi i passaggi in cui lui parla del loro matrimonio. Una volta fuori, i due si confrontano accusandosi a vicenda di essere andati avanti troppo in fretta, ma la tensione si scioglie rapidamente e quella stessa notte finiscono a letto insieme. Da quel momento continuano a frequentarsi di nascosto, decidendo però di non dire nulla ai figli, agli amici o alle rispettive famiglie.

Durante l’annuale vacanza con il loro gruppo di amici, Balls confida ad Alex che la loro separazione lo ha spinto a riflettere sulla possibilità di lasciare anche lui Christine. Christine, però, ammette di aver sempre giudicato Alex con durezza perché le ricordava la persona che era stata in passato; vedere quanto si fosse consumato nel matrimonio l’ha costretta a interrogarsi anche sul proprio rapporto con Balls.

Più tardi, Christine rivela che Tess ha ricevuto un’offerta per diventare assistente allenatrice della nazionale femminile di pallavolo alle prossime Olimpiadi. Alex si congratula sinceramente con lei, anche se Tess non è del tutto convinta di voler accettare. Tuttavia, la situazione precipita quando Tess scopre che Alex ha appeso nel suo appartamento una fotografia di lei mentre gioca a pallavolo. Lo accusa allora di essere innamorato di un’immagine ormai superata di lei, più che della persona che è diventata. La conversazione degenera rapidamente in una lite, durante la quale entrambi si rimproverano di non essersi sostenuti abbastanza durante il matrimonio. L’episodio influenza profondamente il successivo monologo di Alex, che si trasforma in uno sfogo amaro sulle relazioni. Tra il pubblico c’è anche suo padre Jan, che alla fine gli ricorda come, in un rapporto, due persone finiscano inevitabilmente per influenzarsi e cambiarsi a vicenda.

La mattina seguente, Balls raggiunge Alex e gli racconta di aver chiarito le cose con Christine: entrambi hanno accettato l’idea di affrontare insieme la propria confusione. Poco dopo, Alex va da Tess e le confessa che non era infelice a causa della loro relazione, ma piuttosto infelice durante quel periodo della sua vita, e che desidera ancora stare con lei. Alla fine, Alex e Tess assistono insieme allo spettacolo scolastico di Felix e Jude sulle note di Under Pressure, ballando felici e scambiandosi un bacio.

Produzione Sviluppo Il film è nato dall'incontro di Will Arnett col cabarettista inglese John Bishop, dove era rimasto stupito dal racconto che quest'ultimo gli aveva fatto del proprio divorzio. Arnett ha scritto quindi assieme a Bishop e al frequente collaboratore artistico di quest'ultimo Mark Chappell il trattamento per un film, proponendo poi a Bradley Cooper, di cui era amico dai tempi di Wet Hot American Summer (2001), dove quest'ultimo aveva recitato con quella che all'epoca era la moglie di Arnett, Amy Poehler, di dirigerlo. Impegnato col suo secondo film da regista, Cooper ha acconsentito, lavorando con Arnett e Chappell alla stesura della sceneggiatura, preferendo però ritagliarsi soltanto un ruolo secondario come attore. Per prepararsi alla parte, Arnett, privo di esperienze da comico al di fuori del grande schermo, si è esibito nei panni del suo personaggio in degli spettacoli di stand-up comedy cinque giorni alla settimana per un mese e mezzo.

Riprese Le riprese si sono tenute a New York dal gennaio all'aprile 2025. Cooper e il direttore della fotografia Matthew Libatique hanno privilegiato l'uso della macchina a mano per far sentire al pubblico la vicinanza coi personaggi. Il regista ha inoltre ricoperto per la prima volta il ruolo di operatore di macchina. Per le location, Cooper si è ispirato alla sue esperienze di gioventù di aspirante attore appena giunto a NY.

Distribuzione L'anteprima del film si è tenuta il 10 ottobre 2025 all'Alice Tully Hall del Lincoln Center, come film di chiusura del 63º Festival del cinema di New York. È stato distribuito nelle sale cinematografiche nordamericane dalla Searchlight Pictures dal 19 dicembre dello stesso anno e in quelle italiane dal 2 aprile 2026.

Accoglienza Incassi Il film ha incassato in Nord America e nel resto del mondo, per un totale di .

Critica Su Rotten Tomatoes ha un indice di gradimento dell'87%, su Metacritic un voto medio di 72/100. In Italia è stato definito da Sentieri selvaggi (che ha dato un voto di 5/5) “un film sull’intimità fragile delle relazioni”.

Riconoscimenti

Note

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