La lavorazione delle perline è l'arte o l'artigianato di attaccare perline l'una all'altra infilandole su un filo morbido (cotone, nylon, poliestere o seta) o un filo metallico (acciaio, rame, argento, ecc.) con un ago da cucito o per perline o cucendole su un tessuto. Le perline sono prodotte in una vasta gamma di materiali, forme e dimensioni e variano a seconda del tipo di arte prodotta. Il più delle volte, la lavorazione delle perline è una forma di ornamento personale (ad esempio gioielli), ma comunemente compone anche altre opere d'arte.
Le tecniche di lavorazione delle perline sono ampiamente divise in diverse categorie, tra cui la tessitura a telaio e senza telaio, l'infilatura, il ricamo, l'uncinetto, la lavorazione a maglia e il chiacchierinoLibin, Nina (1998). Tatted Lace of Beads, the Techniques of BEANILE LACE. Berkeley, CA: LACIS. p. 112. ISBN 0-916896-93-5.. Storia Perline antiche
L'arte di creare e utilizzare perline è antica, e le perline di guscio d'uovo di struzzo scoperte in Africa possono essere datate al carbonio 10.000 a.CDubin, Lois Sherr (2009). The History of Beads: From 100,000 B.C. to the Present. New York: Harry N. Abrams. p. 16. ISBN 978-0-8109-5174-7.. Perline di faience, un tipo di ceramica creata mescolando argille in polvere, calce, soda e sabbia silicea con acqua fino a formare una pasta, quindi modellandola attorno a un bastone o una cannuccia e cuocendola fino a quando non diventa dura, erano notoriamente utilizzate nell'antica gioielleria egizia dalla prima dinastia (a partire dall'inizio dell'età del bronzo) in poi. Le perline di faience e altre perline di ceramica con rivestimenti di quarzo vitrificato sono precedenti alle perline di vetro puro.
Perline e lavori creati con esse erano quasi onnipresenti nel mondo antico, spesso realizzati con materiali disponibili localmente. Ad esempio, i popoli Athabaskan dell'Alaska usavano conchiglie a forma di zanna come perline (derivate dai molluschi scafopodi), che sono naturalmente cave, e le incorporavano in elaborati gioielliDubin, Lois Sherr (2009). The History of Beads: From 100,000 B.C. to the Present. New York: Abrams. p. 463. ISBN 978-0-8109-5174-7..
Sia nell’antica Grecia sia nell’antica Roma si praticava la lavorazione delle perline, ed era anche piuttosto diffusa.
La lavorazione delle perline è stata storicamente utilizzata per scopi religiosi, come rosari e talismani portafortuna, per il baratto e il commercio e per lo scambio rituale.
Perline moderne
Oggigiorno, la lavorazione delle perline è comunemente praticata da gioiellieri, hobbisti e artisti contemporanei; tra gli artisti noti per l'uso della lavorazione delle perline come mezzo figurano Liza Lou, Ran Hwang, Hew Locke, Jeffery Gibson e Joyce J. Scott.
Alcuni punti antichi sono diventati particolarmente popolari tra gli artisti contemporanei. Il punto peyote eseguito senza telaio, ad esempio, è utilizzato nei lavori di perline dei membri della Chiesa nativa americana.
I gioielli realizzati con perline erano diffusi e di moda nell'Ucraina occidentale, il che era legato alla familiarità degli artisti ucraini con le conquiste artistiche dei paesi dell'Europa occidentale, dove dal XVIII secolo c'era una moda per i prodotti artistici realizzati con perline. La moderna lavorazione ucraina delle perline comprende: abbigliamento con perline, collari, braccialetti, collane, collane-gerdane, accessori per abbigliamento e articoli per la casa come la pisanka.
In epoca moderna si è sviluppata la lavorazione delle perline biodegradabili o fatte con materiali naturali (legno, semi naturali, tagua, cera d'api, cotone, canapa) e materiali riciclati (vetro, cartoncino, plastica).
Europa La lavorazione delle perline in Europa, come in Egitto e nelle Americhe, può essere fatta risalire all'uso di ossa e conchiglie come ornamenti tra i primi esseri umani moderni. Con l'aumento della popolarità della lavorazione del vetro nel Medioevo, le perline di vetro iniziarono ad apparire ampiamente nei ricami, nelle collane e in prodotti simili.
Nella Russia settentrionale, il copricapo kokošnik solitamente include una rete di perline di fiume attorno alla fronte oltre al tradizionale ricamo di perline.
Nel 1291, gli artisti di Murano, in Italia, avevano iniziato la produzione di intricate perline di vetro di Murano ispirate alla vetreria veneziana. Con l'avvento del vetro lavorato a lume, gli europei iniziarono a produrre perline per ricamo, uncinetto e altre tecniche, per lo più senza telaio. Le perline ceche (in vetro di Boemia) sono tra gli stili di perline contemporanei più popolari.
Una tecnica di lavorazione delle perline europea è quella dei fiori "immortali" con perline. Le origini della tecnica, sebbene indistinte, sono generalmente riconosciute come risalenti almeno al XVI se non al XIV secolo. Furono sviluppati due stili principali: la lavorazione delle perline francese, in cui il filo passa attraverso ogni perlina una sola volta e i fili sono disposti verticalmente, e la lavorazione delle perline vittoriana (detta anche inglese o russa), in cui i fili passano attraverso ogni perlina due volte e sono disposti orizzontalmente. Tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, i fiori con perline venivano utilizzati per creare corone funebri di lunga durata, chiamate immortelles (in francese "immortali"). A metà del XX secolo, l'arte fu introdotta negli Stati Uniti con la vendita di kit per la lavorazione delle perline floreali. Negli anni '60 e '70, emersero libri di designer emergenti di fiori con perline. Negli anni '90 e 2000, ci fu un'altra rinascita di interesse per l'artigianato, esemplificata ad esempio dalle corone funebri realizzate per commemorare le vittime degli attentati dell'11 settembre.
I maestri ucraini sviluppano esclusivamente motivi nazionali nelle loro collezioni di perline. Le opere d'arte con perline includono completi di abbigliamento, accessori per abbigliamento, decorazioni per abiti sacerdotali e articoli per la casa. All'inizio del XX secolo furono creati laboratori di ricamo sul territorio della Galizia e della Bucovina, dove, oltre alla tessitura e al ricamo, venivano realizzati gioielli con perline. La lavorazione contemporanea con perline include: abiti con perline, collari, bracciali, collane, accessori per abbigliamento come borse e portafogli.
America del Nord
La lavorazione delle perline dei nativi americani, già consolidata attraverso l'uso di materiali come conchiglie, dendriti, artigli e ossa, si è evoluta incorporando perline di vetro quando gli europei le hanno portate nelle Americhe a partire dall'inizio del XVII secolo.
La lavorazione delle perline indigene oggi utilizza ampiamente il vetro, ma gli artisti continuano anche a utilizzare materiali tradizionalmente importanti. Le conchiglie Wampum, ad esempio, sono cerimonialmente e politicamente importanti per una serie di tribù delle terre selvagge orientali e vengono utilizzate per rappresentare eventi importantiDubin, pp. 170–171.
Diversi artisti nativi americani provenienti da una vasta gamma di nazioni sono considerati all'avanguardia della moderna lavorazione delle perline americane. Tra questi artisti figurano Teri Greeves (Kiowa, nota per i commenti con perline sui diritti di voto dei nativi), Marcus Amerman (Choctaw, noto per i ritratti realistici con perline di personaggi storici e celebrità)Berlo and Phillips, p. 32 e Jamie Okuma (Luiseño - Shoshone-Bannock, noto per le bambole con perline).
Tribù dei Grandi Laghi Le suore orsoline dei Grandi Laghi introdussero i motivi floreali alle giovani donne indigene, che li applicarono rapidamente ai lavori di perlineDubin, p. 50. Le donne Ojibwe della zona crearono borse a tracolla riccamente decorate note come gashkibidaagan (borse a bandoliera)Dubin, p. 218.
Gli Anishinaabe della regione dei Grandi Laghi usano la lavorazione delle perline per condividere storie sulle tradizioni e la cultura della tribù. Ci sono sette insegnamenti fondamentali tratti dagli Insegnamenti dei Sette Nonni che il popolo Anishinaabe incarna nella sua cultura, nella narrazione e nella lavorazione delle perline: saggezza, amore, rispetto, coraggio, onestà, umiltà e verità.
Tribù delle foreste orientali I popoli Innu, Mi'kmaq, Penobscot e Haudenosaunee hanno sviluppato e sono noti per l'uso di perline con motivi a volute simmetriche, spesso in perline bianche. Le tribù della Confederazione Irochese praticano la perlinatura in rilievo, dove i fili vengono tirati e tesi per forzare le perline in un bassorilievo, che crea un effetto tridimensionaleBerlo and Philips, p. 151.
Tribù del sud-est Le tribù del sud-est avviarono uno stile di lavorazione delle perline che presenta immagini con contorni bianchi, un riferimento visivo alle conchiglie e alle perle che gli abitanti delle regioni sudorientali costiere usavano prima del contatto con i coloniBerlo and Phillips, p. 87. Questo stile è stato quasi perso durante il sentiero delle lacrime, poiché molti artisti e artigiani che lavoravano perline sono morti durante il loro trasferimento forzato nel Territorio indiano a ovest del fiume Mississippi. Roger Amerman (Choctaw) e Martha Berry (Cherokee) hanno fatto rivivere lo stile in epoca moderna.
Tribù della Sierra Madre Le comunità Huichol negli stati messicani di Jalisco e Nayarit attaccano in modo unico le loro perline agli oggetti e alle superfici tramite l'uso di una miscela di resina e cera d'api (al posto del filo metallico o del filo cerato). La lavorazione delle perline Huichol è comunemente caratterizzata da colori vivaci e forme geometriche, e motivi di animali e spiriti illustrano le loro credenze spirituali.
Tribù Métis I Métis erano conosciuti come "il popolo dei Flower Beadwork" dai Cree e dai Dene per la loro cultura di colorati ricami e perline floreali. All'inizio del XIX secolo, osservatori e viaggiatori europei ed euro-nordamericani notarono spesso gli intricati ricami di perline che adornavano gli abiti Métis. Questi ricami, in particolare i motivi floreali, si sono evoluti in uno dei simboli più riconoscibili della cultura Métis. Gli artigiani Métis impiegavano tecniche di ricami delle Prime Nazioni insieme a disegni floreali influenzati dalle suore franco-canadesi nelle missioni cattoliche romane. Entro il 1830, motivi floreali vivaci e realistici dominavano le creazioni Métis della colonia di Red River. I ricami di perline adornavano quasi tutti i tradizionali indumenti Métis, dai mocassini ai cappotti, dalle cinture alle borse. La pratica del ricami di perline divenne un'attività economica vitale per le donne e le famiglie Métis, attraversando generazioni e fornendo espressione sia personale che commerciale. Organizzazioni meticce come il Louis Riel Institute e il Gabriel Dumont Institute promuovono e preservano attivamente la lavorazione delle perline tradizionale attraverso laboratori e risorse, garantendone la continuazione all'interno della comunità.
Sud America
In Sud America esiste una lunga storia di lavorazione e uso di perline, sia nella forma tradizionale con materiali locali sia in quella più recente con perline importate.
Tradizioni pre-colonizzazione Le civiltà precolombiane (Inca, Moche, Nazca) lavoravano materiali come conchiglie di Spondylus per produrre perline e ornamenti per collane, orecchini e gioielli, spesso con significato simbolico e cerimoniale.
Le conchiglie di Spondylus, chiamate mullu nella lingua quechua, erano altamente valorizzate come simboli di fertilità e acqua e largamente usate nella lavorazione di perline prima della colonizzazione.
I Mapuche praticavano forme di ornamento e artigianato con perline anche prima del contatto con gli europei. I disegni spesso hanno significati simbolici legati alla natura, alla spiritualità o all’identità del gruppo. Ad esempio, i motivi geometrici e i colori possono rappresentare concetti come l’acqua, la terra, gli antenati o il sole.
Popolazioni amazzoniche e native