Riaffiorano le terre inabissate (The Sunken Land Begins to Rise Again) è un romanzo fantastico dello scrittore britannico M. John Harrison pubblicato nel 2020.

Storia editoriale Il romanzo, pubblicato per la prima volta nel 2020, è stato candidato nel 2021 al British SF Association Award, ha vinto, sempre nel 2021, il Goldsmiths Prize ed è stato giudicato miglior libro dell'anno 2020 dalla rivista britannica New Statesman.

L'opera è stata definita psicogeografica, scritta con un lessico ibrido, una sorta di punto di congiunzione tra lo stile di William Burroughs e quello di Virginia Woolf, la cui crasi ha generato un nuovo ed evoluto linguaggio.

Il romanzo è stato pubblicato in Italia nel 2021.

Trama

Shaw, uomo di mezza età, si trasferisce in una stanza in affitto in una casa condivisa vicino al Tamigi, nella zona di Hammersmith; è in una fase di profonda crisi personale, accentuata da un forte senso di depersonalizzazione. Sua madre è alloggiata in una residenza per anziani, affetta da demenza senile. La donna si accanisce sulle fotografie della sua vita passata, fatta di fughe dalle molte famiglie e dai molti mariti e figli, tutti abbandonati. Non ricorda il nome di Shaw che continua a chiamare con nomi casuali, forse inventati. Shaw ha un'amica quarantenne con la quale ha anche rapporti sessuali occasionali. Il suo nome è Victoria e il suo cognome, Shaw, non ha mai compreso: forse Norman o magari Nyman. La donna, in cerca di un nuovo inizio, si trasferisce nello Shropshire, in casa della madre morta. Qui si imbatte nel corpo di una strana piccola creatura, simile a un piccolo gattino morto che tuttavia non riesce a identificare. La casa è stata trascurata e viene restaurata da un gruppo di taciturni operai del luogo, Victoria stringe amicizia con alcuni locali, tra cui la cameriera di un pub, Pearl, che ha una strana fascinazione per l'acqua degli stagni. Pearl ben presto scompare ma nessuno dei conoscenti sembra preoccuparsene. Victoria decide di tornare a Londra e mette in vendita la casa. Nel frattempo si tiene in contatto con Shaw via e-mail, alle quali l'uomo raramente risponde.

Nel frattempo Shaw, che ha incontrato in un cimitero uno sfuggente personaggio, Tim Swann, viene da questi assunto per lavorare nel suo piccolo ufficio, ricavato in un barcone. Il suom compito non gli è chiaro: deve evadere gli ordini di acquisto di un libro complottista, Viaggio nei nostri geni e amministrare il sito La casa d'acqua. Tim assegna a Shaw anche il compito di leggere il libro e studiare il materiale raccolto negli archivi dell'ufficio. Shaw non riesce a comprendere il senso e il collegamento tra gli articoli di giornale conservati, i messaggi che arrivano nel forum del sito e il contenuto del libro. Swann si fa accompagnare da Shaw nei lunghi viaggi per la Gran Bretagna per la consegna dei libri. In uno di questi conosce Helen, la commessa o forse proprietaria di un negozio di animali. I due hanno un rapporto ma presto anche Helen scompare e il negozio viene trovato chiuso. Un altro compito assegnato a Shaw è di assistere alle sedute del processo a un uomo che affermava di essere perseguitato da un essere verde. Altro compito è di fingersi interessato alle sedute medianiche della sorella di Tim, la sensitiva Annie, e di sorvegliarla filmandola di nascosto.

Shaw ode strani rumori provenire dall'appartamento accanto al suo e un giorno si accorge che esso era abitato dallo stesso Tim. Strani eventi continuano a verificarsi, tra cui frequenti avvistamenti notturni con esseri non bene identificabili, fino a quando Shaw, dopo aver sorpreso Tim avere un rapporto con Annie, decide di licenziarsi e cambiare casa. Tornando sul barcone trova Annie nell'ufficio, semi addormentata. La porta di uno stanzino, normalmente serrata è aperta e in esso vi sono dei barattoli con pezzi di un corpo, apparentemente umano ma dalla strana opalescenza. Shaw getta tutto nel fiume e si allontana. Non vi è spiegazione agli eventi ma Shaw libero da quello strana occupazione si riavvicina alla madre e tenta di riallacciare una relazione con Victoria che tuttavia, sembra sparita. Shaw si ripromette di andarla a cercare.

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Note

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Categoria:Romanzi di M. John Harrison