MGM Holdings, Inc. (talvolta indicata legalmente con il nome completo Metro-Goldwyn-Mayer Holdings, Inc. nei documenti ufficiali) era una holding americana con sede a Beverly Hills, in California. È stata fondata l'11 febbraio 2005 da un consorzio di creditori ed è l'ex società madre della Metro-Goldwyn-Mayer (da cui deriva l'acronimo “MGM”). L'azienda tecnologica Amazon ha acquisito la società il 17 marzo 2022 e successivamente l'ha fusa con la sua controllata Amazon Studios il 3 ottobre 2023, formando Amazon MGM Studios.
Storia
MGM Holdings è stata costituita da un consorzio guidato da Sony l'11 febbraio 2005, per acquisire MGM l'8 aprile con un'operazione di leveraged buyout del valore di 4,8 miliardi di dollari. Da quel momento fino alla sua uscita dal fallimento il 20 dicembre 2010, MGM Holdings è stata di proprietà di Providence Equity Partners (29%), TPG Inc. (21%), Sony Corporation of America (20%), Comcast (20%), DLJ Merchant Banking Partners (7%) e Quadrangle Group (3%).
Tentativo di vendita e protezione dal fallimento
Dopo essere stato nominato nuovo amministratore delegato della MGM nell'agosto 2009, Stephen Cooper ha cercato di convincere i creditori della MGM a ristrutturare il debito a lungo termine della società per consentire allo studio di continuare con il suo attuale modello di business. I creditori si sono rifiutati di farlo, sostenendo che la vendita fosse l'unico modo per recuperare il loro investimento. Cooper ha quindi accettato di condurre un'asta per valutare il livello di interesse dei potenziali acquirenti e il valore dei beni in vendita.
Il 12 novembre, MGM ha annunciato che avrebbe “avviato un percorso per valutare diverse alternative strategiche, tra cui l'operatività come entità indipendente, la creazione di partnership strategiche e la valutazione di una potenziale vendita della società”. Le alternative prese in considerazione includevano la vendita della società o la fusione con un'altra azienda operante nel settore dei media, oppure un'asta dei beni, che avrebbe potuto includere la vendita della sua libreria di 4.000 titoli cinematografici e televisivi, il logo della società, i diritti sul franchise di James Bond e la metà della proprietà dei tre film de Lo Hobbit. Lo studio ha anche lasciato aperta la possibilità di ottenere un grande afflusso di liquidità da nuovi investitori, anche se gli analisti del settore ritenevano che tale alternativa fosse improbabile. Alcuni analisti affermarono che la vendita dello studio avrebbe potuto fruttare da 1,5 a 3 miliardi di dollari. Altri invece hanno stimato il valore tra i 2 e i 2,5 miliardi di dollari. Tra i potenziali acquirenti figuravano Time Warner (che già possedeva la libreria MGM precedente al maggio 1986, disponeva di riserve di liquidità sufficienti e aveva coprodotto i film de Lo Hobbit con MGM), Qualia Capital (un fondo di private equity guidato dal produttore hollywoodiano Amir Malin), 20th Century Fox (distributore di home entertainment di MGM) e Lionsgate.
A fine 2009, MGM ha annunciato che i suoi creditori hanno acconsentito a una moratoria sul pagamento dei debiti della società, originariamente prevista fino al 31 gennaio 2010, e prorogata fino al 31 marzo.
All'inizio di dicembre 2009, 16 società avevano manifestato interesse all'acquisto totale o parziale della MGM, anche se solo due avevano effettivamente negoziato un accordo di riservatezza che avrebbe consentito loro di esaminare i bilanci della MGM. Secondo The Hollywood Reporter, Warner Bros., 20th Century Fox e Lionsgate erano i principali pretendenti alla società. Gli osservatori del settore temevano tuttavia che gli acquirenti potessero fare offerte solo per alcune delle attività della MGM, come il fanchise di James Bond o il film Lo Hobbit, che avrebbero fruttato offerte inferiori a 1 miliardo di dollari. Una pubblicazione di settore affermava che i creditori avrebbero accettato offerte pari a 2 miliardi di dollari per parti o per la totalità dello studio. Secondo gli osservatori, anche un'offerta o offerte per un totale di 1,8 miliardi di dollari avrebbero potuto essere accettate, se l'acquirente avesse accettato la “schmuck insurance” (il diritto di convertire il debito in capitale, a determinate condizioni e entro determinati tempi). Il 18 dicembre, secondo quanto riportato dalla stampa, la 20th Century Fox, studio cinematografico di proprietà della News Corporation, era interessata all'acquisto della MGM, ma non era riuscita a trovare un accordo sui termini “restrittivi” dell'accordo di riservatezza della MGM, che in parte non consentono ai potenziali acquirenti di parlare con i creditori della MGM. I termini rigorosi dell'accordo di riservatezza hanno portato anche altri due potenziali acquirenti a rifiutarsi di partecipare, mentre diversi altri stavano negoziando i termini e non erano in grado di partecipare al processo. Secondo quanto riportato da una rivista specializzata, il processo di due diligence procedeva “lentamente”, e al 18 dicembre vi erano solo quattro delle venti potenziali società partecipanti.
MGM aveva inizialmente fissato al 15 gennaio 2010 il termine ultimo per la presentazione delle offerte da parte delle società interessate all'acquisizione dello studio. Tuttavia, le offerte pervenute sono state meno del previsto. Reliance Entertainment, che ha una joint venture con DreamWorks Pictures, si è unita all'asta alla data di scadenza. Secondo quanto riferito, News Corporation ha firmato un accordo di non divulgazione il 15 gennaio o intorno a tale data e stava valutando la possibilità di presentare un'offerta. Il 17 gennaio, il New York Times ha riferito che erano state ricevute offerte da Time Warner, Lionsgate e alcune società minori, ma che la maggior parte delle offerte era inferiore al minimo di 2 miliardi di dollari. Alcune delle offerte potrebbero essere state inferiori a 1 miliardo di dollari e quasi tutte avrebbero richiesto che la MGM dichiarasse prima il fallimento e si liberasse dei propri debiti. Tuttavia, secondo il Financial Times, fonti attendibili ritenevano che la maggior parte delle offerte fosse compresa tra 1,5 e 2 miliardi di dollari. Barclays Capital, una banca d'investimento britannica, avrebbe affermato: “Riteniamo improbabile che i creditori della MGM accettino senza riserve un prezzo di vendita sostanzialmente inferiore a 2 miliardi di dollari”. Secondo quanto riportato da una fonte mediatica, Time Warner era considerata dagli osservatori come il principale offerente, poiché già possedeva gran parte dell'archivio della MGM e disponeva di ingenti riserve di liquidità. Qualia Capital, precedentemente ritenuta uno dei potenziali offerenti, aveva suggerito che i creditori della MGM avrebbero potuto evitare di costringere lo studio al fallimento accettando di trasformare 500 milioni di dollari di debito in azioni della società (il che avrebbe fornito alla MGM un'iniezione di liquidità ed eliminato una parte sostanziale del debito). Entro il 23 gennaio erano state ricevute anche le offerte di Relativity Media (circa 1,6 miliardi di dollari) e Reliance Entertainment (circa 1,8 miliardi di dollari). Sei giorni dopo, la MGM ha prorogato la scadenza al 31 marzo e il giorno successivo News Corporation ha suggerito alla società di offrire alla MGM del denaro contante per mantenerla in attività.
Nel febbraio 2010 la MGM ha dichiarato che lo studio sarebbe stato probabilmente venduto nei quattro mesi successivi e che Un tuffo nel passato sarebbe stato uno degli ultimi quattro film a portare il logo MGM. Tuttavia, alcuni hanno affermato che la società potrebbe continuare come etichetta per le nuove produzioni di James Bond, così come per altre proprietà cinematografiche selezionate dalla propria libreria. Poche settimane dopo, la MGM fissò il 19 marzo come termine ultimo per ricevere le offerte delle società interessate all'acquisizione dello studio, tra cui Time Warner e Lionsgate, anche se Time Warner era considerata la più probabile acquirente dello studio, dato che il suo catalogo Warner Bros. includeva già tutti i titoli MGM precedenti al maggio 1986 originariamente acquisiti da Ted Turner.
Alla fine, il 3 novembre 2010 la MGM ha presentato istanza di fallimento ai sensi del Chapter 11 uscendone il 2 dicembre, quando la Corte Federale Fallimentare ha approvato il piano di riorganizzazione, che ha portato i creditori della MGM ad assumere il controllo della società. Il 17 dicembre, la società ha licenziato circa 50 dipendenti.
Gestione da parte dei creditori
Dopo l'uscita dal fallimento, i creditori garantiti della MGM, tra cui Credit Suisse e JPMorgan Chase, hanno acquisito la proprietà congiunta della MGM Holdings Inc. Nel dicembre 2010, la MGM ha nominato Gary Barber e Roger Birnbaum, partner di Spyglass, co-presidenti e co-amministratori delegati dello studio; ha inoltre nominato Ann Mather, ex CFO della Pixar, a capo del nuovo consiglio di amministrazione della MGM. Il 29 dicembre 2010, la MGM ha firmato un nuovo contratto di locazione con il gruppo newyorkese George Comfort & Sons per un edificio di 6 piani all'angolo tra il 235 e il 269 di N. Beverly, lasciando la sua vecchia sede a Century City.
Un rapporto finanziario della fine del 2011 ha rivelato che la MGM aveva acquisito la quota del 30% di Tom Cruise nella United Artists e che era tornata a possedere il 100% della UA.
Nel maggio 2012, MGM ha venduto le sue azioni di minoranza senza diritto di voto di LAPTV a Fox International Channels, firmando al contempo un contratto a lungo termine per i contenuti con LAPTV. Il 31 luglio, MGM ha annunciato un accordo con Carl Icahn, il maggiore azionista di MGM, per acquisire la sua partecipazione in MGM Holdings per 590 milioni di dollari. L'accordo ha permesso a MGM di fissare un valore di mercato compreso tra 2,4 e 3 miliardi di dollari per lo studio, nel caso in cui fosse stato quotato in borsa o venduto a un investitore strategico. Lo stesso giorno, la MGM ha venduto la MGM Networks, Inc. alla Chellomedia, mantenendo però le sue attività negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito, in Germania e le joint venture in Brasile e Australia, al fine di raccogliere fondi per rilevare la quota di Carl Icahn e prepararsi alla quotazione in borsa. La Chellomedia (successivamente acquisita dalla AMC Networks e rinominata AMC Networks International) ha ottenuto la licenza del marchio e dei contenuti MGM per continuare a trasmettere sui canali MGM acquistati.
Nel settembre 2014, MGM ha acquisito una partecipazione del 55% in One Three Media e Lightworkers Media, entrambe gestite dai produttori hollywoodiani Mark Burnett e Roma Downey. Le due società, insieme a UA, sono state consolidate in una nuova società cinematografica e televisiva denominata United Artists Media Group. Il 14 dicembre 2015, MGM ha annunciato di aver acquisito il restante 45% delle quote di UAMG che non possedeva ancora. Downey e Burnett riceveranno partecipazioni in MGM per un valore complessivo di 233 milioni di dollari, mentre Hearst riceverà contanti. Inoltre, Burnett è stato promosso a CEO di MGM Television, sostituendo Roma Khanna, in uscita.