Il cranio di Kocabaş è il cranio fossile di un giovane Homo erectus, scoperto nei pressi del villaggio di Kocabaş, nella provincia turca di Denizli, da alcuni operai di una cava nel 2002. Scoperta Il cranio di Kocabaş è stato scoperto nel 2002 da alcuni operai di una cava durante un'estrazione di travertino, probabilmente nella cava Faber, vicino al villaggio turco di Kocabaş.
Sebbene non si sappia esattamente dove sia stato scoperto il fossile, le prime analisi scientifiche suggerivano un'età compresa compresa tra il 500 a.C. e il 330 a.C., mentre studi successivi ipotizzano un'età compresa tra 1,3-1,1 milioni di anni fa.
Descrizione Di ciò che è stato recuperato, rimangono soprattutto elementi della volta cranica: la parte anteriore di entrambi i parietali e porzioni laterali del frontale. È conservata la metà superiore dell’osso temporale sinistro, attraversata da linee temporali ben marcate che convergono formando una cresta evidente. Della cavità orbitaria sinistra resta solo un frammento minimo del tetto orbitario laterale.
Sul lato destro si conserva invece la regione sopraorbitale laterale, insieme alla fronte (integra fino all’incisura sopraorbitaria più laterale) e alla glabella, anche se danneggiata. Nel complesso la volta cranica è ricostruibile a partire da tre frammenti principali (frontale sinistro, parietale destro e frontale destro). Le suture non sono completamente fuse, indicando che l’individuo era giovane, probabilmente tra tardo-adolescenza e prima età adulta.
È stato ipotizzato che l'individuo potesse essere affetto da leptomeningite tubercolare, e che questa malattia sia un indizio di una difficoltà adattativa incontrata dagli ominini quando si spostarono dall'Africa verso le regioni temperate europee e asiatiche. In questi ambienti la radiazione UV è più bassa e, se gli individui avevano una pigmentazione scura, potevano sviluppare più facilmente una carenza di vitamina D, con effetti negativi anche sulla risposta immunitaria. In questa prospettiva, la malattia supporta l’idea che la minore esposizione ai raggi UV fosse una delle pressioni ambientali che influenzarono l’evoluzione e l’adattamento delle popolazioni umane fuori dall’Africa.
Note
Voci correlate Fossili dell'evoluzione dell'uomo
Categoria:Homo erectus Categoria:Fossili in Turchia