Le guerre bulgaro-serbe del 917-924 (; ) furono una serie di conflitti combattuti tra l'impero bulgaro e il principato di Serbia come parte della più ampia guerra bulgaro-bizantina del 913-927... Dopo aver subito una disastrosa sconfitta per mano dei bulgari nella battaglia di Anchialo nel 917, la diplomazia bizantina incitò la Serbia ad attaccare la Bulgaria da ovest. Quest'ultima affrontò prontamente la minaccia e sostituì il principe serbo con un proprio protetto, scatenando negli anni successivi una lotta tra i due imperi per il controllo della Serbia. Nel 924 i serbi si ribellarono e furono in grado di attirare in un'imboscata le armate bulgare. Un simile sviluppo provocò una massiccia campagna di rappresaglia che si concluse con l'annessione della Serbia alla fine dello stesso anno.

Contesto storico All'indomani della sua ascesa al trono, Simeone I (regnante dall'893 al 927) dimostrò in fretta di saper tutelare gli interessi commerciali della Bulgaria, impossessandosi dei territori tra il Mar Nero e i monti Strandža e imponendo il pagamento di un tributo annuale all'impero bizantino a seguito della guerra bulgaro-bizantina dell'894-896... L'esito della guerra confermò il dominio bulgaro sulla penisola balcanica, ma rese indispensabile la ricerca di quanti più alleati possibili, al fine di evitare gli attacchi condotti da popolazioni straniere ai danni dell'impero su istigazione della diplomazia bizantina.Durante il conflitto dell'894-896, i bizantini incitarono gli ungari ad attaccare la Bulgaria. Accogliendo l'invito, i guerrieri ungari sconfissero le armate bulgare e devastarono le regioni nord-orientali dell'impero fino alla capitale Preslav prima di venire infine sconfitti dai bulgari: .. Non appena fu siglata la pace con Bisanzio, Simeone I cercò di proteggere le roccaforti bulgare situate nei Balcani occidentali. Dopo la morte del principe Mutimiro (r. 850-891), diversi membri della dinastia regnante combatterono per reclamare il trono del principato di Serbia.. Nell'892, vi si insediò stabilmente Pietro Gojniković e, un lustro più tardi, Simeone I accettò di riconoscere l'autorità del serbo e di riservargli della protezione, instaurando un ventennio di pace e stabilità a ovest. Tuttavia, a lungo andare Pietro non si accontentò della sua posizione subordinata e cercò il modo di ottenere l'indipendenza.

I circa due decenni di pace tra la Bulgaria e Costantinopoli si interruppero quando l'imperatore bizantino Alessandro (r. 912-913) provocò un conflitto con la Bulgaria nel 913. Simeone I, che cercava un pretesto per affrontare i romei e rivendicare il titolo imperiale per sé, colse l'occasione per muovere guerra... A differenza dei suoi predecessori, la grossa ambizione di Simeone I era quella di assumere il trono di Costantinopoli per sé, istituendo uno Stato congiunto che includesse sia la Bulgaria sia il territorio bizantino.. Più tardi, durante quello stesso anno, costrinse i suoi nemici a riconoscerlo come imperatore dei bulgari (in bulgaro, "tsar").. e a promettere una sua figlia dal nome ignoto all'ancora adolescente sovrano Costantino VII, in maniera tale da assicurarsi un futuro come suocero e tutore dell'imperatore.... Tuttavia, a seguito di una congiura di palazzo avvenuta nel febbraio 914, il nuovo governo bizantino sotto la madre di Costantino VII, Zoe Carbonopsina, revocò le concessioni e le ostilità riaffiorarono. Il 20 agosto 917, i bizantini subirono una devastante sconfitta per mano dell'esercito bulgaro nella battaglia di Anchialo, la quale di fatto sancì la perdita greca dei Balcani... Settimane dopo, un altro esercito bizantino fu pesantemente sconfitto nella battaglia di Katasyrtai appena fuori Costantinopoli in uno scontro svoltosi durante la notte...

La guerra

Poco prima della battaglia di Anchialo, i bizantini avevano tentato di allestire un'ampia coalizione anti-bulgara. In prospettiva di quest'obiettivo, lo stratego di Durazzo Leone Rabduco aveva ricevuto l'incarico di stringere dei contatti con il principe serbo Pietro Gojniković, vassallo bulgaro. Il serbo reagì con entusiasmo all'ammiccamento, ma la corte di Preslav fu avvertita dei negoziati dal principe Michele di Zaclumia, fedele alleato della Bulgaria, e Simeone I riuscì a sventare un immediato attacco serbo...

Dopo le vittorie del 917, la strada per Costantinopoli appariva spianata, ma Simeone I decise di trattare con il principe Pietro Gojniković prima di avanzare ulteriormente contro i romei. A tale scopo, fu inviato un esercito al comando di Teodoro Sigritsa e Marmaide, i quali convinsero Pietro a incontrarli, lo catturarono e lo mandarono a Preslav, dove morì in prigione... I bulgari rimpiazzarono Pietro con Paolo Branović, che aveva vissuto a lungo a Preslav ed era nipote del principe Mutimiro, e in tal modo la Serbia finì per diventare uno Stato fantoccio fino al 921.

Nel tentativo di porre la Serbia sotto il proprio controllo, nel 920 i bizantini convinsero Zaccaria Pribislavljević, un altro nipote di Mutimiro, a opporsi all'autorità di Paolo. Tuttavia, Zaccaria fu catturato dai bulgari durante il suo viaggio verso la Serbia o da Paolo,. che lo fece consegnare a Simeone I. In entrambi i casi, Zaccaria finì a Preslav. Nonostante la battuta d'arresto, i bizantini persistettero nel loro intento e alla fine convinsero Paolo a cambiare schieramento, dopo avergli elargito molto oro.. Per tutta risposta, nel 921 Simeone I inviò un esercito bulgaro guidato da Zaccaria e l'intervento ebbe successo. Paolo venne così facilmente deposto e ancora una volta un candidato bulgaro finì per insediarsi sul trono serbo..

Il controllo bulgaro non durò a lungo, perché Zaccaria era cresciuto a Costantinopoli e risentiva inevitabilmente di una forte influenza bizantina. Ben presto Zaccaria fece intendere in modo manifesto le sue simpatie nei confronti dei greci e ciò scatenò le ostilità contro la Bulgaria. Nel 923. o nel 924 Simeone I inviò un piccolo esercito guidato da Teodoro Sigritsa e Marmaide, ma questi caddero vittime di un'imboscata e furono uccisi. In seguito, Zaccaria inviò le loro teste e le loro armature a Costantinopoli.. Una simile azione innescò una massiccia campagna di rappresaglia nel 924. In quell'anno si mise infatti in moto un vasto esercito accompagnato da un nuovo pretendente, Časlav, nato a Preslav da madre bulgara. Gli aggressori stranieri devastarono le campagne e costrinsero Zaccaria a recarsi in fuga nel regno di Croazia.

Stavolta, tuttavia, i bulgari avevano deciso di cambiare approccio nei confronti dei serbi. Una volta convocati tutti gli zupani locali per rendere omaggio a Časlav, li fecero poi arrestare e condurre a Preslav. La Serbia fu dunque annessa come provincia bulgara e i confini dell'impero arrivarono a lambire quelli della Croazia, che all'epoca aveva raggiunto il suo apogeo e si stava dimostrando un vicino pericoloso.. L'annessione fu percepita dai bulgari alla stregua di un'operazione indispensabile, poiché i serbi si erano dimostrati alleati inaffidabili e Simeone I diffidava ormai della loro lealtà, dei loro intenti e temeva il dilagare di corruzioni e defezioni.. Secondo il De Administrando Imperio di Costantino VII, Simeone I reinsediò l'intera popolazione nell'entroterra della Bulgaria, mentre coloro che sfuggirono alla prigionia si misero in salvo raggiungendo la Croazia, lasciando così la propria patria una landa desolata.

Conseguenze

L'avanzata bulgara nei Balcani occidentali fu inaspettatamente frenata dai croati, che nel 926 prevalsero in battaglia in una località sconosciuta contro i nemici, probabilmente nella moderna Bosnia-Erzegovina. Analogamente al caso della Serbia, la Croazia fu invasa nel contesto del conflitto bizantino-bulgaro, perché il re Tomislao (r. 910-928) era un alleato bizantino e avevo concesso rifugio ad alcuni nemici della Bulgaria.. Dopo la morte di Simeone I, il 27 maggio 927, il suo figlio e successore Pietro I (r. 927-969) concluse un trattato di pace favorevole con i bizantini, ricevendo infatti il riconoscimento del titolo imperiale dei sovrani bulgari, la costituzione di un patriarcato bulgaro autonomo e il pagamento di un tributo annuale..

Nonostante questo promettente successo diplomatico e la fine del conflitto durato quattordici anni, l'inizio del regno di Pietro I coincise con una fase di instabilità interna. Il giovane monarca dovette affrontare due rivolte consecutive da parte dei suoi fratelli Ivan e Michele... Il principe serbo Časlav approfittò dei problemi interni di Pietro I. Nel 933 riuscì a fuggire da Preslav e ad affermare l'indipendenza della Serbia dalla Bulgaria sotto il dominio bizantino.. Con l'appoggio finanziario e diplomatico bizantino, si dimostrò capace di ripopolare e riorganizzare il principato.

Note Esplicative

Bibliografiche

Bibliografia

Fonti primarie

Fonti secondarie

Voci correlate

Guerre bulgaro-bizantine Guerre bulgaro-serbe

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