El Verdugo (100 Rifles) è un film statunitense di genere western del 1969 diretto da Tom Gries e interpretato da Jim Brown, Raquel Welch e Burt Reynolds, basato sul romanzo di Robert MacLeod The Californio del 1966.
Trama Nel 1912, a Sonora, in Messico, lo sceriffo Lyedecker insegue lo Yaqui Joe, un rapinatore di banche per metà Yaqui e per metà bianco che ha rubato 6.000 dollari. Entrambi gli uomini vengono catturati dal generale messicano Verdugo. Lyedecker scopre che Joe ha usato il bottino per acquistare cento fucili per il popolo Yaqui, che è stato represso dal governo. Lyedecker, non interessato al movente di Joe, intende recuperare il denaro e arrestarlo per un avanzamento di carriera.
I due uomini sfuggono a un plotone d'esecuzione messicano e fuggono sulle colline, dove vengono raggiunti da Sarita, una bellissima rivoluzionaria indiana. Lei nutre un desiderio di vendetta contro i soldati che hanno assassinato suo padre. I fuggitivi diventano alleati. I soldati assaltano e incendiano un villaggio che i ribelli hanno appena lasciato, prendendone in ostaggio i bambini. Sarita dice a Lydecker che gli permetterà di portare Yaqui Joe con sé a Phoenix se rimarrà con loro per aiutarli a salvare i bambini. In seguito dapprima si affeziona a Lydecker e poi s'innamora.
Guidando gli Yaqui contro le forze di Verdugo, tendono un'imboscata e fanno deragliare il treno del generale, sopraffacendo i suoi soldati in un lungo scontro a fuoco. Sarita viene uccisa in battaglia. Lyedecker decide di tornare a casa da solo e lascia che Yaqui Joe assuma il ruolo di capo dei ribelli.
Distribuzione Il film negli Stati Uniti ebbe la prima proiezione pubblica il 26 marzo 1969. Secondo i registri della Fox, il film doveva incassare 8.225.000 dollari per recuperare i costi di produzione e ne introitò 6.900.000. In Italia ebbe il visto di censura n. 53.573 del 1º aprile 1969, per una lunghezza di 2.978 metri – a fronte di una lunghezza originaria di 3.190 metri, con tagli per 212 metri – col divieto ai minori di 14 anni.
La versione restaurata del film fu presentata il 19 febbraio 2024 sul canale Rai Movie.
Note
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