Biografia William de Bohun nacque all'incirca nel 1310, figlio dell'importante feudatario inglese Humphrey de Bohun, IV conte di Hereford e di sua moglie Elisabetta d'Inghilterra, figlia di re Edoardo I d'Inghilterra. In virtù della parentela, fu quindi sempre vicino alla famiglia reale inglese e in particolare a re Edoardo III d'Inghilterra, di cui era cugino, che assistette nella sua presa di potere quando nel 1330 esautorò e fece uccidere il reggente Ruggero Mortimer, I conte di March.

Tra i favoriti di Edoardo III, il 16 marzo 1337 il re lo creò conte di Northampton, divenendo anche suo rappresentante presso re Filippo VI di Francia, che Edoardo accusava di aver usurpato la corona francese, e prese quindi parte alle prime manovre militari della guerra dei cent'anni. Nel 1338 difese brevemente la frontiera settentrionale del regno contro i raid condotti da Davide II di Scozia, per poi salpare assieme a Edoardo per la Francia. Nel 1340 combatté alla vittoriosa battaglia di Sluis.

Nel 1342 Edoardo gli affidò il compito di invadere il ducato di Bretagna per sostenere il locale pretendente al trono appoggiato dagli inglesi, e fu quindi l'artefice della vittoriosa battaglia di Morlaix del 30 settembre, conquistando poi il castello di La Roche-Derrien. Negli anni successivi si alternò a guerreggiare in Bretagna e in Scozia, recandosi ove le truppe inglesi fossero maggiormente impegnate. Nel 1346 prese quindi parte all'invasione della Francia, combattendo nella determinante battaglia di Crécy, prima grande vittoria inglese della guerra dei cent'anni.

Negli anni successivi si occupò di organizzare tregue sia con la Francia che con la Scozia, recandosi sovente in missioni politico-diplomatiche per conto di Edoardo III. Dopo la cattura di Davide II di Scozia alla battaglia di Neville's Cross, si occupò di trattare il suo riscatto con le autorità scozzesi. Tra il 1357 e il 1359 risiedette in Guascogna per garantirvi gli interessi inglesi; rientrato in Inghilterra, morì alla fine del 1360, venendo sepolto nel suo feudo di Saffron Walden nell'Essex.

Discendenza Nel 1335 aveva sposato Elizabeth de Badlesmere, vedova di sir Edmondo Mortimer, dalla quale ebbe due figli: Humphrey (1341-1373), suo erede e successore; Elizabeth (1350-1385), sposa di Richard FitzAlan, XI conte di Arundel.

Ascendenza

Note