Blossoms Shanghai () è una serie televisiva drammatica cinese diretta e prodotta da Wong Kar-wai, tratta dal romanzo Blossoms del 2013 scritto da Jin Yucheng.
Ambientata nella Shanghai degli anni Novanta, la serie vede come protagonisti Hu Ge, Ma Yili, Tiffany Tang e Xin Zhilei. Si tratta inoltre della prima serie televisiva diretta dallo stesso Wong Kar-wai.
Distribuita a livello internazionale da Mubi, sarà disponibile in streaming in esclusiva sulla versione italiana della piattaforma a partire dal 26 febbraio 2026.
Trama La storia è ambientata nella Shanghai degli anni Novanta e segue l’ascesa del protagonista Ah Bao, che da giovane comune riesce a diventare una figura di primo piano nel mondo degli affari durante il periodo delle riforme economiche e dell’apertura del Paese.
Il suo successo è reso possibile anche grazie all’aiuto di persone fondamentali nel suo percorso, tra cui Ye Shu, Ling Zi - proprietaria del locale Night Tokyo - e la signorina Wang, impiegata nel settore del commercio estero.
L’equilibrio costruito da Ah Bao viene però messo in crisi dall’arrivo della misteriosa Li Li e dall’influente signor Qiang, legato al mercato azionario di Shenzhen: la loro presenza rappresenta una seria minaccia per la sua carriera, mettendo a rischio sia i suoi affari sia la sua vita privata.
Produzione Pre-produzione Nel novembre 2013 il regista e produttore Wong Kar-wai contattò lo scrittore Jin Yucheng per ottenere i diritti di adattamento del suo romanzo Blossoms, pubblicato soltanto sei mesi prima. Nel settembre 2017, dopo un lungo lavoro di ricerca condotto da Wong e dallo stesso Jin per ricostruire accuratamente il contesto storico della storia, la sceneggiatrice shanghainese Qin Wen fu coinvolta nel progetto.
Nel marzo 2019, durante il ricevimento primaverile della Hong Kong Screenwriters' Guild, Wong Kar-wai annunciò ufficialmente l’intenzione di adattare Blossoms, ormai divenuto un romanzo pluripremiato. In quell’occasione rivelò di lavorare al progetto da quattro anni e che la sceneggiatura era prossima al completamento, aggiungendo inoltre che il cast avrebbe dovuto parlare in dialetto shanghainese. Poco dopo, Han Zhijie, vicepresidente di Tencent Video, annunciò che la piattaforma aveva acquisito i diritti di distribuzione della serie e che le riprese sarebbero iniziate la primavera successiva.
Nel marzo 2020 Wong Kar-wai si recò a Shanghai per preparare sia la versione televisiva sia quella cinematografica di Blossoms Shanghai. Le riprese avrebbero dovuto iniziare a luglio 2020 negli studi di Hengdian, ma il presidente della Shanghai Film Group, Wang Jianer, convinse il regista a trasferire la produzione a Shanghai, promettendo l’acquisto di una base cinematografica nel distretto di Songjiang che interessava a Wong. In quella sede furono ricostruite diverse ambientazioni dell’epoca, tra cui la celebre Huanghe Lu, e la troupe si trasferì definitivamente in città nell’agosto 2020. Complessivamente, la Shanghai Film Group fornì oltre 3.000 oggetti di scena, quasi 2.900 costumi e realizzò un set urbano di circa 31.000 metri quadrati per le riprese.
La serie fu annunciata ufficialmente il 2 agosto 2020 durante la conferenza annuale di Tencent Video, confermando Hu Ge come protagonista e coinvolgendo, tra gli altri, la sceneggiatrice Qin Wen e il direttore della fotografia Peter Pau. Pochi giorni dopo, per ricreare fedelmente l’atmosfera della Shanghai degli anni Novanta, la produzione pubblicò un annuncio sul quotidiano Xinmin Evening News chiedendo ai cittadini di fornire oggetti d’epoca legati a quel periodo. Come esempio, Hu Ge, Jin Yucheng e Wong Kar-wai misero a disposizione rispettivamente una vecchia macchina da cucire, un abito da sposa e del vino di Shaoxing provenienti dalle loro collezioni personali.
Casting Nel 2017 Wong Kar-wai incontrò Hu Ge per discutere una possibile trasposizione televisiva del romanzo. In un primo momento il regista aveva pensato di affidargli tutti e tre i principali ruoli maschili - Lu Sheng, Ah Bao e Xiao Mao - ma in seguito decise di concentrare la narrazione esclusivamente sulla storia di Ah Bao.
Nel 2019 la selezione degli interpreti fu affidata all’agenzia di casting CD Home Studio e, nella primavera dello stesso anno, Xin Zhilei entrò ufficialmente nel progetto. Dopo il trasferimento della produzione nei set della Shanghai Film Group nel 2020, si unirono al cast anche attori legati alla compagnia, tra cui Tiffany Tang e Chen Long.
Hu Ge fu annunciato ufficialmente come protagonista maschile il 2 agosto 2020, durante la conferenza annuale di Tencent Video. I tre ruoli femminili principali - interpretati da Ma Yili, Tiffany Tang e Xin Zhilei - furono invece confermati il 3 novembre 2022 nel corso della conferenza autunnale sugli investimenti della Zhejiang TV. Nello stesso giorno vennero annunciati anche altri membri del cast, tra cui You Benchang, Zheng Kai, Jonny Chen, Dong Yong, Huang Jue, Yang Haoyu e Chloe Maayan.
Gran parte degli attori principali proviene da Shanghai, in linea con la scelta di far recitare i personaggi in dialetto shanghainese; inoltre, più di venti interpreti coinvolti nella serie sono ex studenti della Shanghai Theatre Academy.
Riprese Le riprese della serie sono iniziate ufficialmente a Shanghai il 10 settembre 2020. Per le esigenze della produzione, la celebre Huanghe Lu è stata ricostruita in scala reale all’interno dello Shanghai Film Park, nel distretto di Songjiang.
Per garantire una ricostruzione accurata del contesto economico dell’epoca, la produzione ha inoltre coinvolto come consulente un esperto analista finanziario, incaricato di fornire un quadro storico della riapertura, particolarmente turbolenta, della Borsa di Shanghai negli anni Novanta e di verificare la correttezza tecnica e terminologica delle sequenze legate al mondo finanziario presenti nella trama.
Nell’ottobre 2022 il direttore della fotografia Peter Pau ha rivelato che Wong Kar-wai stava realizzando ogni episodio con un’impostazione cinematografica, con puntate di circa 50 minuti ciascuna, scelta che ha contribuito a prolungare le riprese per oltre tre anni. Nel gennaio 2023 Wang Jianer, segretario del comitato del Partito e presidente della Shanghai Film Group, ha infine annunciato che la serie avrebbe concluso la lavorazione e sarebbe stata trasmessa nel corso dello stesso anno.
Post-produzione In un’intervista rilasciata al Dipartimento di Cinematografia della Beijing Film Academy, il direttore della fotografia Peter Pau ha rivelato di aver creato personalmente tutte le LUT utilizzate per la color correction della serie.
Durante la fase di post-produzione, la troupe si è trovata a dover montare i trenta episodi in appena trenta giorni, e l’intero lavoro è stato affidato a uno studio in Thailandia. Poiché Pau era impegnato contemporaneamente su un altro film, non ha potuto seguire con continuità il processo di correzione del colore.
Il direttore della fotografia ha quindi espresso una certa delusione per il risultato cromatico della prima messa in onda, ritenendo che non rispecchi pienamente il tono visivo ideale della serie. Secondo lui, la versione internazionale dovrebbe invece presentare una color correction più curata e soddisfacente.
Distribuzione La serie ha debuttato il 27 dicembre 2023, trasmessa in Cina su CCTV-8 e distribuita in streaming sulla piattaforma Tencent Video.
Nel giugno 2025 Wong Kar-wai ha annunciato l’arrivo della serie in Nord America tramite la piattaforma Criterion Channel (di proprietà di The Criterion Collection). I diritti di distribuzione internazionale in streaming sono invece detenuti da Mubi per diversi territori, tra cui Francia, Germania, Italia, Svizzera, Austria, Belgio, Paesi Bassi, Lussemburgo, America Latina, Turchia e India.
La serie è stata lanciata sul Criterion Channel il 24 novembre 2025 mentre sarà disponibile in Italia a partire dal 26 febbraio 2026.
Accoglienza Durante la messa in onda tra dicembre 2023 e gennaio 2024 su Tencent Video, Blossoms Shanghai è stata la serie televisiva più vista in streaming in tutta la Cina. Inoltre, al momento della trasmissione deteneva anche il record per il maggior numero di inserzioni pubblicitarie per episodio tra le serie distribuite sulle piattaforme online, con una media di circa dieci spot a puntata. Alla produzione si sono aggiunti numerosi accordi di product placement con marchi internazionali come Rémy Martin, Estée Lauder, Pepsi, Bausch & Lomb e KFC; per il protagonista Hu Ge, ambasciatore globale del marchio, sono stati inoltre realizzati appositamente abiti firmati Giorgio Armani.
La serie ha suscitato in molti spettatori un forte senso di nostalgia, riportando alla memoria l’atmosfera della Shanghai degli anni Novanta e il clima di fiducia e ottimismo che caratterizzò i primi anni delle riforme economiche e dell’apertura del Paese. Lo show ha inoltre contribuito a riaccendere l’interesse per il dialetto shanghainese, appartenente al gruppo linguistico Wu, il cui uso si è progressivamente ridotto a partire dagli anni Cinquanta con la diffusione del mandarino standard.
Dopo il successo della serie, Huanghe Lu - uno dei luoghi centrali della storia - è diventata una meta molto frequentata dai visitatori di Shanghai. Anche il ristorante Tai Sheng Yuan, che ha ispirato il locale immaginario Zhi Zhen Yuan frequentato dal protagonista Ah Bao, è diventato un punto molto popolare per scattare fotografie. Allo stesso modo, il Cathay Theater e il celebre Peace Hotel hanno registrato un aumento dei visitatori, mentre alcuni piatti tipici della cucina shanghainese mostrati nella serie sono diventati particolarmente richiesti dal pubblico.
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