La English National Cup è una competizione annuale di pallacanestro a eliminazione diretta che coinvolge squadre professionistiche, semiprofessionistiche e dilettantistiche provenienti dalle varie divisioni della National Basketball League.

Per gran parte della storia della competizione, il tabellone ha incluso l’élite della pallacanestro inglese; tuttavia, dal 2003 le squadre della British Basketball League non hanno partecipato più alla National Cup, organizzando una competizione separata, la BBL Cup. Anche dopo il fallimento della BBL e la nascita della nuova Super League Basketball, nel 2024, le squadre del massimo campionato professionistico inglese, hanno continuato a non prendere parte al torneo

Storia

La competizione fu originariamente lanciata nel 1936 con il nome di A.B.B.A. National Championship e rappresentò il primo tentativo dell’Amateur Basketball Ball Association (A.B.B.A.) di istituire un campionato nazionale annuale di pallacanestro in Inghilterra e Galles. Inizialmente il National Championship era strutturato come un evento di fine stagione, pensato per permettere ai campioni regionali di confrontarsi con le migliori squadre provenienti da tutta l’Inghilterra e dal Galles.

La competizione era organizzata dall’Amateur Basket Ball Association (A.B.B.A.), organismo antesignano dell’attuale Basketball England. Durante la Seconda guerra mondiale il torneo fu sospeso; gli ultimi vincitori prima del conflitto, il Birmingham Athletic Institute, mantennero il trofeo per tutta la durata delle ostilità.

Dopo l’introduzione della National Basketball League (NBL) nel 1972, la coppa iniziò un graduale declino in termini di influenza nel panorama cestistico inglese, poiché altre competizioni nazionali acquisirono maggiore rilevanza. L’introduzione dei play-off di fine stagione della NBL nel 1979 portò a una ristrutturazione del torneo, trasformandolo in una competizione a eliminazione diretta distribuita lungo l’intera stagione, sul modello della FA Cup. Per evitare confusione con il campionato di lega, la competizione fu ribattezzata National Cup.

Questa struttura rimase in vigore anche dopo la nascita, nel 1987, della British Basketball League, lega indipendente basata sul sistema delle franchigie. Tuttavia, a partire dal 1998, la coppa fu ridotta a un evento a 16 squadre: ai club titolari di una franchigia BBL si affiancarono le migliori squadre classificate nella NBL Division 1 della stagione precedente. Questo cambiamento coincise con l’inizio della trasmissione in diretta delle semifinali e della finale da parte della BBC.

Nel 2003 la governance e la struttura delle competizioni della pallacanestro inglese subirono una profonda riorganizzazione: la NBL venne rinominata English Basketball League e furono introdotte nuove regole relative all’utilizzo dei giocatori stranieri in tutte le competizioni di Basketball England. Tali cambiamenti generarono un conflitto con la British Basketball League, che ritirò il supporto di tutti i club di massima serie e avviò una competizione separata.

Il ritiro dei club di vertice riportò la National Cup a una struttura più aperta, consentendo la partecipazione di squadre provenienti da tutte le divisioni della NBL. Questo formato, con lievi variazioni organizzative nei primi turni, è sostanzialmente rimasto in vigore fino a oggi.

Formula L’attuale struttura della competizione è quella di un torneo a eliminazione diretta con accoppiamenti determinati interamente tramite sorteggio casuale: non sono previste teste di serie e il sorteggio di tutti i turni fino ai quarti di finale inclusi si svolge nel mese di maggio.

Nel caso in cui il numero di squadre partecipanti sia dispari, alcune formazioni preselezionate ricevono un bye per accedere direttamente al turno successivo. In alcune stagioni, l’elevato numero di iscrizioni ha reso necessario un turno preliminare.

La finale si disputa generalmente a metà stagione, in una sede neutrale. I vincitori del torneo ricevono il George Williams Trophy, così denominato in onore dell’uomo che donò il trofeo originale.

Albo d'oro

Stagione Campione Risultato Finalista Sede 1935–36 32–21 London Polytechnic Birmingham 1936–37 23–17 Latter Day Saints Liverpool 1937–38 Catford Saints 61–47 Rochdale Greys Wembley Arena 1938–39 Catford Saints 53–41 Rochdale Greys London Arena 1939–40 Birmingham Athletic Institute 35–30 London Arena 1941–46 Nessuna competizione causa seconda guerra mondiale 1946–47 Carpathians 48–25 Birmingham Dolobran Birmingham 1947–48 Latter Day Saints 39–30 Latvian Society Barking 1948–49 Latter Day Saints 44–35 Birmingham Dolobran Leicester 1949–50 Latter Day Saints 43–32 USAF Burtonwood Nottingham 1950–51 Birmingham Dolobran 34–33 London Polytechnic Nottingham 1951–52 London Polytechnic 40–29 Birmingham Dolobran Wembley Arena 1952–53 London Polytechnic 55–46 Birmingham Dolobran Manchester 1953–54 London Polytechnic 98–53 Nottingham YMCA Birmingham 1954–55 London Polytechnic 58–54 Birmingham Dolobran London Arena 1955–56 Oxford University 75–59 Hoddesdon London Arena 1956–57 63–51 London Polytechnic London Arena 1957–58 48–40 East Ham London Arena 1958–59 Aspley OB 58–39 Birmingham Dolobran Leicester 1959–60 95–62 London Polytechnic Birmingham 1960–61 London University 68–59 South Ruislip 1961–62 87–47 RAE Eagles South Ruislip 1962–63 70–69 London University Royal Albert Hall 1963–64 78–56 London University Royal Albert Hall 1964–65 Aldershot Warriors 79–63 Oxford University Crystal Palace National Sports Centre 1965–66 Oxford University 91–70 Aldershot Warriors Crystal Palace National Sports Centre 1966–67 64–62 Vauxhall Motors Crystal Palace National Sports Centre 1967–68 Oxford University 61–59 Aldershot Warriors Crystal Palace National Sports Centre 1968–69 70–62 Aldershot Warriors Crystal Palace National Sports Centre 1969–70 Liverpool Police 73–67 Oxford University Crystal Palace National Sports Centre 1970–71 Manchester University 88–81 Sutton Crystal Palace National Sports Centre 1971–72 Avenue 78–66 Cambridge Crystal Palace National Sports Centre 1972–73 London Latvian SK 70–69 Sutton Crystal Palace National Sports Centre 1973–74 120–100 Embassy All Stars Crystal Palace National Sports Centre 1974–75 Embassy All Stars 82–81 Empire Pool, Londra 1975–76 108–88 Embassy All Stars Empire Pool, Londra 1976–77 91–90 Embassy All Stars Empire Pool, Londra 1977–78 89–87 Empire Pool, Londra 1978–79 73–71 Concord Sports Centre, Sheffield 1979–80 97–67 Concord Sports Centre, Sheffield 1980–81 91–74 Coventry Sports Centre 1981–82 127–91 Granby Halls, Leicester 1982–83 98–97 Granby Halls, Leicester 1983–84 86–67 Royal Albert Hall, Londra 1984–85 103–98 Royal Albert Hall, Londra 1985–86 113–82 Royal Albert Hall, Londra 1986–87 95–87 Royal Albert Hall, Londra 1987–88 90–84 Royal Albert Hall, Londra 1988–89 87–75 London Arena 1989–90 103–78 London Arena 1990–91 88–81 London Arena 1991–92 90–71 Sheffield Arena 1992–93 82–72 Doncaster Dome 1993–94 92–83 Sheffield Arena 1994–95 89–66 Sheffield Arena 1995–96 70–58 Sheffield Arena 1996–97 87–79 Sheffield Arena 1997–98 82–78 Sheffield Arena 1998–99 67–65 Sheffield Arena 1999–00 89–80 Sheffield Arena 2000–01 84–80 Sheffield Arena 2001–02 112–105 National Indoor Arena, Birmingham 2002–03 89–79 National Indoor Arena, Birmingham 2003–04 89–82 English Institute of Sport, Sheffield 2004–05 76–75 National Indoor Arena, Birmingham 2005–06 79–75 National Indoor Arena, Birmingham 2006–07 85–80 National Indoor Arena, Birmingham 2007–08 104–89 Moorways Centre, Derby 2008–09 74–68 English Institute of Sport, Sheffield 2009–10 63–61 (OT) English Institute of Sport, Sheffield 2010–11 77–63 Ponds Forge, Sheffield 2011–12 64–63 Ponds Forge, Sheffield 2012–13 66–64 Ponds Forge, Sheffield 2013–14 93–72 Worcester Arena 2014–15 76–58 English Institute of Sport, Sheffield 2015–16 97–84 English Institute of Sport, Sheffield 2016–17 73–56 Worcester Arena 2017–18 94–77 SportsDock, East London 2018–19 82–63 Essex Sport Arena, Colchester 2019–20 90–67 Essex Sport Arena, Colchester 2020–21 Nessuna competizione causa pandemia da COVID-19 2021–22 109–66 National Basketball Centre, Manchester 2022–23 102–81 National Basketball Centre, Manchester 2023–24 95–85 National Basketball Centre, Manchester 2024–25 108–93 National Basketball Centre, Manchester 2025–26 93–74 National Basketball Centre, Manchester

Titoli per squadra Squadra Titoli Anni 8 1956–57, 1957–58, 1959–60, 1961–62, 1962–63, 1963–64, 1966–67, 1968–69 7 1984–85, 1985–86, 1986–87, 1987–88, 1989–90, 1991–92, 1992–93 6 1973–74, 1975–76, 1976–77, 1977–78, 1979–80, 1980–81 London Polytechnic 4 1951–52, 1952–53, 1953–54, 1954–55 4 2006–07, 2007–08, 2014–15, 2015–16 4 2004–05, 2008–09, 2013–14, 2024–25 Latter Day Saints 4 1947–48, 1948–49, 1949–50 Oxford University 3 1955–56, 1965–66, 1967–68 3 1981–82, 1982–83, 1983–84 3 1994–95, 1998–99, 1999–00 3 2019–20, 2021–22, 2025–26 2 1935–36, 1936–37 Catford Saints 2 1937–38, 1938–39 2 2017–18, 2022–23 2 1988–89, 1997–98 Birmingham Dolobran 1 1950–51 Aspley OB 1 1958–59 London University 1 1960–61 Aldershot Warriors 1 1964–65 Liverpool Police 1 1969–70 Manchester University 1 1970–71 Avenue 1 1971–72 London Latvian SK 1 1972–73 1 1978–79 1 1990–91 1 1993–94 1 1995–96 1 1996–97 1 2000–01 1 2001–02 1 2002–03 1 2003–04 1 2005–06 1 2009–10 1 2010–11 1 2011–12 1 2012–13 1 2016–17 1 2018–19 1 2023–24

Note

Voci correlate British Basketball League National Basketball League Super League Basketball

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