La chiesa di San Giorgio () è una chiesa ortodossa russa di Staraja Ladoga.

L'edificio risale alla seconda metà del XII secolo ed è una delle chiese più antiche della Russia ed uno dei pochi edifici precedenti all'invasione mongola sopravvissuti nel paese. Contiene affreschi risalenti al XII secolo, estremamente rari in Russia. La chiesa si trova all'interno della fortezza di Staraja Ladoga, sulla riva sinistra del fiume Volchov. L'edificio è stato designato monumento architettonico di importanza federale.

Storia I primi edifici in pietra a Staraja Ladoga furono costruiti a partire dal 1114 o dal 1116, e nella seconda metà del XII secolo si potevano contare sette o otto chiese in pietra, di cui solo due sono sopravvissute fino ai giorni nostri. L'anno esatto di costruzione della chiesa di San Giorgio è sconosciuto, ma i dettagli architettonici e pittorici mostrano che fu costruita tra il 1180 e il 1200. Le prime menzioni storiche sono datate al 1445. La chiesa fu ricostruita alla fine del XVI secolo, con lavori che ne modificarono leggermente l'esterno. Verso la fine del XVII secolo l'interno della chiesa necessitava urgentemente di un restauro, che fu poi effettuato tra il 1683 e il 1684. Durante questo restauro furono realizzate nuove finestre e molti degli affreschi delle pareti andarono perduti. Altre opere di restauro furono eseguite nel 1902, tra il 1925 e il 1928, tra il 1952 e il 1962 e infine negli anni '70 e '90.

Architettura L'architettura della chiesa è tipica della zona geografica di Novgorod. La chiesa è retta da quattro pilastri ed è caratterizzata da una cupola e tre absidi. Le dimensioni dell'edificio sono piccole, con una superficie del pavimento pari a . Inoltre, la pianta è leggermente asimmetrica rispetto alla direzione nord-sud. Ciò si spiega con il fatto che la chiesa fu costruita all'interno di una fortezza preesistente, per cui lo spazio a disposizione era piuttosto limitato.

Affreschi Gli affreschi furono dipinti nello stesso anno dell'inaugurazione della chiesa. Questi rappresentano alcuni dei pochi esempi di affreschi del XII secolo in Russia. Nel 1445 alcuni di essi furono restaurati, con particolare attenzione alla riproduzione accurata dello stile originale. La maggior parte delle opere originali andò però perduta nel XVII secolo. Alcune di esse furono rimosse dalle pareti e lasciate sotto il nuovo pavimento, per poi venire riscoperte nel XX secolo e restaurate. Nel 1780 altri dipinti originali furono scoperti sulle pareti. In totale si stima che circa il 20% degli affreschi originali è sopravvissuto.

L'intero disegno originale non può essere ricostruito, tuttavia è certo che le pareti settentrionali e meridionali avessero cinque file di immagini ciascuna. Nessun affresco delle pareti occidentali e orientali è sopravvissuto, mentre la cupola è rimasta quasi intatta. L'apparato pittorico rappresenta l'Ascensione di Gesù. In basso sono dipinti gli Apostoli e i Profeti.

Tutti gli affreschi furono realizzati nello stesso stile, molto probabilmente da un gruppo di pittori, due dei quali erano i principali. Dominano i colori azzurro cielo, rosso e giallo. Ci sono anche alcune variazioni cromatiche, tra cui l'uso del colore bianco, che non sono tipiche degli affreschi ortodossi orientali dell'epoca e presentano invece alcuni rimandi alla pittura bizantina. Ciò suggerisce che i pittori avessero una formazione greca.

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