L'albero di Natale e il matrimonio () è un racconto di Fëdor Dostoevskij scritto nel 1848.

Il 31 agosto il comitato di censura di San Pietroburgo ne concesse il permesso definitivo per la stampa e l'opera apparve per la prima volta nella rivista Otečestvennye zapiski (n. 9, 1848).

Trama L'anonimo narratore del racconto assiste ad un matrimonio e ripensa ad un Capodanno di cinque anni prima trascorso in casa del ricco Filip Alekseevič.

In quell'occasione il narratore, non avendo affari di cui discutere con gli altri invitati, si era ritirato in un salottino vuoto. Qui aveva notato una bambina di undici anni, la figlia di un ricco mercante, che era stata esclusa dai giochi dagli altri bambini. Poco dopo si era avvicinato a lei un bambino, figlio della governante, e i due avevano iniziato a giocare. All'improvviso nella stanza era entrato Julian Mastakovič, un alto funzionario che il padrone di casa trattava con deferenza, che, credendosi solo, aveva iniziato a calcolare ad alta voce gli interessi sulla dote della bambina: secondo lui i trecentomila rubli iniziali sarebbero diventati cinquecentomila nel giro di cinque anni. Eccitato dall'idea di quella ricchezza, Julian Mastakovič si era avvicinato alla bambina, l'aveva baciata e le aveva chiesto se il giorno in cui sarebbe venuto a domandarla in sposa ai suoi genitori lei lo avrebbe amato. La bambina non aveva risposto e, spaventata, aveva cercato la protezione del figlio della governante. A quel punto Julian Mastakovič, infastidito, aveva cacciato il bambino e, quando questi si era nascosto sotto un tavolo, aveva tentato di colpirlo. Il padrone di casa aveva tentato di intercedere per il figlio della governante chiedendo un aiuto per la sua educazione, ma Julian Mastakovič aveva rifiutato. Infine il narratore aveva chiesto ad alta voce se il funzionario fosse sposato, ottenendo una risposta negativa.

Nella chiesa dell'inizio del racconto gli sposi sono proprio Julian Mastakovič e quella bambina, ora sedicenne, bellissima ma triste e con gli occhi rossi di pianto. Si mormora che la dote ammonti a cinquecentomila rubli e il narratore commenta ironicamente tra sé e sé che il calcolo fatto all'epoca da Julian Mastakovič era corretto.

Personaggi Julian Mastakovič: alto funzionario statale, uomo rispettabile all'apparenza, ma in realtà guidato dall'avidità e dalla lascivia. Il personaggio è presente anche in Un cuore debole e in Cronaca di Pietroburgo. La bambina: figlia di un mercante, è la vittima passiva delle attenzioni di Julian Mastakovič che cresciuta ne diverrà la moglie infelice. Il bambino: figlio della governante, povero ed emarginato.

Adattamenti cinematografici Nel 2000 è stato realizzato un film tratto dal racconto, intitolato A Christmas Tree and a Wedding e diretto da Will Wallace.

Edizioni in italiano Lalbero di Natale o lo sposalizio, editore Acquaviva, 2010, ISBN 9788878771550 Lalbero di Natale e lo sposalizio - Il bambino vicino all'albero di Natale di Gesù, editore Mursia, 2012

Note

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