USS Hawaii (CB-3)

La USS Alaska (hull classification symbol CB-3) fu un incrociatore da battaglia della United States Navy, terza unità della classe Alaska. Fu la prima nave della Marina degli Stati Uniti a prendere il nome dall'allora Territorio delle Hawaii. Poiché la costruzione della Hawaii fu ritardata da navi di maggiore priorità come le portaerei, la sua chiglia non fu posata fino al dicembre 1943, circa due anni dopo la sua nave gemella Guam.

LHawaii fu varata alla fine del 1945, ma i tagli al bilancio del dopoguerra ne resero necessaria la cancellazione nel 1947. I grandi incrociatori da battaglia di classe Alaska erano considerati richiedenti un equipaggio quasi numeroso quanto una nave da battaglia di classe South Dakota o Iowa, mentre la corazzatura e la protezione dellHawaii, delle dimensioni di una corazzata, non erano migliori di quelle di un incrociatore di classe Baltimore e questo era particolarmente significativo poiché la protezione subacquea progettata per lHawaii non era la migliore. In un famoso articolo di Proceedings del gennaio 1949, Frank Uhlig sminuì le prestazioni della classe nel 1944-1945 e concluse che l'incrociatore da battaglia non aveva posto nella US Navy del dopoguerra.Frank R Uhlig, Jr. The New Battle Cruisers, in Proceedings, USN Institute, vol 75, no 1, January 1949, pp 33–37. Per un certo periodo, la Marina degli Stati Uniti progettò di convertire la nave nel primo incrociatore lanciamissili degli Stati Uniti, ma questo non si concretizzò. In seguito fu contemplata una conversione in una grande nave comando e la pianificazione andò così lontano che i fondi furono stanziati nel bilancio del 1952 per questo scopo. Tuttavia, con una nave comando già completata, la Northampton, e una seconda già scelta, la Wright, non furono avviati i lavori sulla Hawaii. Dopo essere rimasta in disarmo per dodici anni, la nave ancora incompleta fu rimorchiata verso un cantiere navale per essere demolita nel 1959.

Storia L'impulso iniziale per la progettazione della classe Alaska venne dalle capacità di incursione sulle rotte commerciali dimostrate delle navi tedesche e giapponesi: i tre incrociatori classe Deutschland, i due incrociatori da battaglia classe Scharnhorst e l'ampia flotta giapponese di incrociatori pesanti e leggeri.. Al momento della loro costruzione, il loro ruolo si era ampliato fino a includere la protezione dei gruppi di portaerei. Si pensava che i cannoni più grandi, le maggiori dimensioni e la maggiore velocità della classe avrebbero conferito loro un netto vantaggio in questo ruolo rispetto agli incrociatori pesanti e avrebbero anche fornito un'assicurazione contro le segnalazioni secondo cui il Giappone stava costruendo "super incrociatori" più potenti degli incrociatori americani, limitati dal trattato navale di Londra.Il Giappone sviluppò effettivamente i piani per due dei "super incrociatori" nel 1941, gli incrociatori B-65, principalmente in risposta alle nuove navi della classe Alaska. Non furono mai ordinati a causa della maggiore necessità di portaerei.

Descrizione tecnica

L'incrociatore da battaglia Hawaii era lungo 246,43 m fuori tutto, aveva una larghezza di 27,8 m) e un pescaggio 9,7 m. Dislocava 29 779 tonnellate lunghe (30 257 t) come da progetto e fino a 34 253 tonnellate lunghe (34 803 t) a pieno carico.. La propulsione era assicurata da quattro gruppi di turbine a vapore con riduttore General Electric, ciascuno dei quali azionava un'elica e otto caldaie Babcock & Wilcox alimentate a gasolio con una potenza di 150.000 CV (110.000 kW) e una velocità massima di 33 nodi (61 km/h; 38 mph). La nave aveva un'autonomia di crociera di 12.000 miglia nautiche (22 000 km; 14 000 mi) a una velocità di 15 nodi (28 km/h; 17 mph).

Trasportava quattro idrovolanti da ricognizione, alloggiati in due hangar, con due catapulte per aerei montate a centro nave...

La nave era armata con una batteria principale di nove cannoni Mark 9 calibro 305/50 mm, suddivisi in tre torrette trinate, due a prua e una a poppa della sovrastruttura. La batteria secondaria era composta da dodici cannoni a doppio scopo calibro 127/38 mm, suddivisi in sei torrette binate. Due erano posizionate sulla linea centrale, sopra le torrette della batteria principale, a prua e a poppa; le restanti quattro torrette erano posizionate agli angoli della sovrastruttura. La batteria antiaerea leggera era composta da 56 cannoni Bofors da 40/56 mm montati in impianti quadrinati e 34 cannoni Oerlikon da 20/70 mm posizionati in impianti singoli singolarmente. Una coppia di direzioni del tiro Mk 34 aiutava il tiro dei cannoni per la batteria principale, mentre due direzioni del tiro Mk 37 controllavano quello dei cannoni da 127 mm, una direzione del tiro Mk 57 quello dei cannoni da 40 mm.. La cintura corazzata principale era spessa al massimo 229 mm, mentre la protezione delle torrette dei cannoni di grosso calibro variava da 279 a 325 mm. Il ponte corazzato principale variava da uno spessore di 97 mm a un massimo di 102 mm.

Costruzione, proposte di conversione e destino finale Insieme alle cinque navi da battaglia della classe Montana e agli ultimi tre incrociatori della classe Alaska, la costruzione dellHawaii fu sospesa nel maggio 1942 prima dell'inizio dei lavori. Ciò liberò materiali e strutture in modo che potessero essere utilizzati per costruire navi aggiuntive che potevano essere completate più velocemente, ed erano necessarie nelle zone di guerra, come le navi antisommergibili.. Oltre 4 000 tonnellate lunghe (4 100 t) di lamiere e profilati d'acciaio che erano stati destinati alla Hawaii furono reindirizzati ad altre navi nel luglio 1942.. Tuttavia, la Hawaii fu nuovamente aggiunta al programma di costruzione navale il 25 maggio 1943, a differenza delle gemelle CB-4, CB-5 e CB-6, che furono definitivamente cancellate il 24 giugno 1943..

La sua chiglia fu posata il 20 dicembre 1943 presso il cantiere navale New York Shipbuilding Corporation di Camden (New Jersey), e la nave venne varata il 3 novembre 1945. Madrina dell'incrociatore fu Elizabeth Pruett Farrington, la moglie del delegato del Territorio delle Hawaii alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti d'America, Joseph Farrington.

Dopo il suo varo, poco, se non nessuno lavoro, fu fatto prima che la costruzione fosse interrotta nel febbraio o nell'aprile del 1947, a causa della riduzione delle spese per la difesa dopo la fine della seconda guerra mondiale. All'epoca in cui furono interrotti i lavori la nave era completa all'82,4%. Le torrette per la batteria principale erano state installate e la sovrastruttura era quasi finita, sebbene le prime furono rimosse quando la nave fu spostata nella Reserve Fleet presso il Philadelphia Naval Shipyard.

Conversione in portaerei Nell'ambito del progetto SCB 26, lHawaii fu presa in considerazione per una conversione in portaerei, con una gru per aerei e due catapulte da aggiungere a poppa. La conversione, come previsto, avrebbe dovuto essere simile a una portaerei della classe Graf Zeppelin completata..

La nave sarebbe stata anche in grado di lanciare il missile da crociera LTV-N-2 Loon da una catapulta idraulica installata sul ponte di volo anteriore. La conversione fu autorizzata nello stesso anno (1948) e il suo completamento era previsto per il 1950; la classificazione della nave fu modificata in CBG-3 per riflettere la revisione pianificata. Tuttavia, la conversione fu annullata nel 1949, insieme a qualsiasi altro piano per navi di superficie dotate di missili balistici, a causa della volatilità dei carburanti per razzi e delle carenze dei sistemi di guida disponibili..

Progetto di incrociatore lanciamissili Similmente alla incompiuta corazzata Kentucky, la Hawaii fu presa in considerazione per una conversione come piattaforma di prova per lo sviluppo di missili guidati nel settembre 1946. Designata CB(SW), l'armamento sarebbe stato costituito da sedici cannoni d.s. calibro 76/50 mm, suddivisi in otto affusti binati. La maggior parte dei missili sarebbe stata montata verso prua, mentre due "fosse di lancio missili" sarebbero state posizionate vicino alla poppa. Per questo compito, non sarebbe stata necessaria alcuna corazzatura e le corazze precedentemente installate dovevano essere rimosse dalla nave quando necessario. Questi piani non si concretizzarono mai, quindi la Hawaii rimase nella Reserve Fleet ancora incompleta.

Due anni dopo, nel 1948, fu presentato un piano di conversione simile. Questo piano, denominato progetto "SCB 26A", proponeva che lHawaii fosse convertita in una nave lanciamissili balistici. L'armamento doveva essere composto da 12 lanciatori verticali per missili balistici a corto raggio V-2 di fabbricazione statunitense e 6 lanciatori per il missile da crociera superficie-superficie SSM-N-2 Triton. Il Triton era un tentativo di fornire alla Marina un missile da crociera affidabile, che potesse lanciare dalle sue navi.. Il processo di progettazione iniziò con l'approvazione della Marina degli Stati Uniti nel settembre 1946. Dopo aver "formulato obiettivi prestazionali e possibili linee di base di progettazione", i progettisti decisero di tentare di installare un missile da crociera a propulsione a getto d'aria da 16 000 kg (36 000 libbre) su razzi a combustibile solido che potessero trasportare il missile per 2 000 miglia nautiche (3 700 km; 2.300 mi) a Mach 1,6-2,5 nel 1950. Dopo aver abbassato gli ambiziosi obiettivi a livelli più realistici nel 1955, ci si aspettava una versione completamente operativa entro il 1965, ma con i collaudi per l'RGM-15 Regulus II pianificati per quell'anno, e il promettente missile SLCM UGM-27 Polaris, il progetto fu terminato nel 1957.

Una fonte ha una variante di questo schema, con lo sviluppo XPM (Experimental Prototipe Missile) dell'operazione Bumblebee che sostituisce i lanciatori Triton. L'XPM alla fine portò al missile superficie-aria a lungo raggio RIM-8 Talos..

Grande nave comando

Un'ulteriore conversione della Hawaii, questa volta in una "grande nave comando", fu contemplata nell'ambito del progetto "SCB 83" dall'agosto 1951. In questo ruolo, sarebbe stata simile alla Northampton, ma più grande. Questa conversione avrebbe vantato ampie strutture di comando e sistemi radar e di comunicazione completamente funzionanti per il comando delle task force delle portaerei, sebbene non ci sarebbero state strutture per le operazioni anfibie. L'armamento sarebbe consistito in sedici cannoni Mark 42 da 127/54 mm in supporti singoli; questo calibro del cannone fu specificato perché si riteneva che i cannoni da 76/50 fossero troppo leggeri. Era prevista l'installazione di due radar: un AN/SPS-2 in cima a una torre di prua e un AN/SPS-8 sulla sovrastruttura di poppa.

Inoltre, un sistema SC-2 doveva essere posizionato sulla cima di una breve torre a poppa della pila (anche se davanti all'SPS-8); questo sarebbe stato utilizzato per "comunicazioni a diffusione troposferica". Furono previsti due sistemi di direzione del tiro Mk37/25, sia a prua che a poppa della sovrastruttura. I piani di conversione furono autorizzati, e la sua classificazione fu cambiata in CBC-1 il 26 febbraio 1952. Il denaro per iniziare il progetto fu incluso nel bilancio del 1952, ma l'unico lavoro svolto sulla nave fu la rimozione delle torrette da 12", poiché si intendeva che l'esperienza del Northampton dovesse essere analizzata prima di una conversione completa..

Tuttavia, quando fu accertato che una nave più piccola ed economica, come la portaerei leggera Wright, poteva svolgere lo stesso compito, il progetto di conversione dellHawaii fu annullato nel 1953. Tornò alla sua designazione originale di CB-3 il 9 settembre 1954..

Studio Polaris