Il Maillé Brézé è stato un cacciatorpediniere della Marine nationale francese, appartenente alla classe Vauquelin. A differenza delle unità gemelle, la sua carriera terminò bruscamente nelle prime fasi della seconda guerra mondiale a causa di un incidente fatale nel porto di Greenock, in Scozia.
Storia Costruito nei Cantieri di Penhoët di Saint-Nazaire, entrò in servizio nel 1933. Prese il nome dal celebre ammiraglio del XVII secolo Jean Armand de Maillé-Brézé. Durante gli anni trenta operò principalmente nell'Atlantico.
Seconda guerra mondiale Allo scoppio della guerra, l'unità fu impiegata in compiti di scorta convogli. Nell'aprile 1940, fu assegnata alla forza navale destinata a supportare le operazioni alleate durante la campagna di Norvegia.
Il disastro di Greenock Il 30 aprile 1940, mentre il Maillé Brézé era all'ancora nel Tail of the Bank (al largo di Greenock, in Scozia), si verificò un incidente catastrofico. Durante una procedura di manutenzione o per un malfunzionamento tecnico, un siluro caricato in uno dei tubi lanciasiluri di coperta fu lanciato accidentalmente verso la parte prodiera della nave stessa.Jordan & Moulin, p. 225.
La testata del siluro esplose colpendo le strutture prodiere e innescando immediatamente un incendio violento che raggiunse il deposito munizioni di prua. Nonostante gli sforzi dell'equipaggio e delle unità britanniche accorse in aiuto, le fiamme divennero incontrollabili. L'esplosione e il calore furono tali da rendere impossibile l'allagamento dei depositi.
L'incidente causò la morte di 37 marinai e il ferimento di molti altri. La nave, devastata, affondò nel tardo pomeriggio in acque relativamente basse. Poiché trasportava munizioni e materiali pericolosi, il relitto rimase sul fondo per tutta la durata della guerra, costituendo un pericolo per la navigazione.Whitley, p. 41.
Recupero Il relitto fu parzialmente smantellato solo nel 1954-1956, quando lo scafo fu infine rimosso per liberare l'ancoraggio di Greenock.
Note
Bibliografia
Voci correlate Classe Vauquelin
Categoria:Cacciatorpediniere della Marine nationale Categoria:Navi costruite a Saint-Nazaire (Loira Atlantica) Categoria:Naviglio militare della seconda guerra mondiale