Laffondamento della Dena è stato un episodio navale avvenuto il 4 marzo 2026 nell'Oceano Indiano, durante l'attacco israelo-statunitense all'Iran del 2026. La fregata della Marina militare della Repubblica Islamica dell'Iran Dena fu colpita e affondata dal sottomarino USS Charlotte della United States Navy mentre stava rientrando in Iran dopo aver partecipato a una parata navale internazionale in India. L'attacco avvenne in acque internazionali, circa 40 miglia nautiche (74 km) al largo della costa di Galle, nello Sri Lanka, segnando il primo affondamento di una nave nemica da parte di un mezzo subacqueo statunitense dalla Seconda guerra mondiale e il primo caso ufficialmente riconosciuto di una nave di superficie nemica distrutta da un sottomarino dopo quello dell'incrociatore argentino durante la guerra delle Falkland.
Contesto
La Dena era una fregata della classe Mowj, varata nel 2015 ed entrata in servizio nella Marina iraniana nel 2021. La nave era armata con missili superficie-aria, missili antinave e siluri, ed era inoltre dotata di diversi cannoni e sistemi di artiglieria navale.
Il 16 febbraio 2026 la nave salpò verso l’India per partecipare alla International Fleet Review 2026 e all’esercitazione navale multinazionale Milan, tenuta a Visakhapatnam. L’unità lasciò le acque indiane il 25 febbraio.
Nel marzo 2026 si verificò una significativa escalation del conflitto tra l’Iran e una coalizione guidata da Israele e dagli Stati Uniti. Questa escalation incluse attacchi aerei statunitensi e israeliani contro obiettivi all’interno dell’Iran avvenuti all’inizio della settimana, seguiti da attacchi di rappresaglia iraniani contro diversi paesi del Medio Oriente.
Operazioni di affondamento
La Dena fu affondata nelle prime ore del mattino del 4 marzo 2026. Secondo il Ministero degli Affari Esteri dello Sri Lanka, la nave inviò una chiamata di soccorso alle 5:08 (SLST) segnalando un’esplosione, evento che portò all'immediato avvio di un’operazione di ricerca e soccorso da parte della Marina militare dello Sri Lanka e della Aeronautica militare dello Sri Lanka.
La nave stava rientrando in Iran dall’India e si trovava a circa 40 miglia nautiche (74 km) al largo della costa di Galle, nello Sri Lanka, in acque internazionali, quando avvenne l'attacco. La fregata affondò prima che le unità della Marina dello Sri Lanka riuscissero a raggiungere l’area.
Durante un briefing al Pentagono, il Segretario della difesa degli Stati Uniti Pete Hegseth confermò che la Dena era stata affondata da un sottomarino della Marina mediante l’impiego di un singolo siluro Mk 48. Commentando l’azione, Hegseth dichiarò: "[la nave] pensava di essere al sicuro in acque internazionali. Invece è stata affondata da un siluro. Morte silenziosa".
Successivamente, il Primo ministro australiano Anthony Albanese confermò che tre membri della Royal Australian Navy si trovavano a bordo del sottomarino statunitense, ma precisò che nessuno di loro aveva partecipato ad alcuna azione offensiva contro l’Iran.
Operazioni di salvataggio Al momento dell'incidente, a bordo della fregata si trovavano circa 180 persone. Secondo i rapporti disponibili, almeno 87 persone morirono nell’attacco, mentre almeno altre 61 risultarono disperse. Trentadue sopravvissuti furono recuperati dalla Marina dello Sri Lanka e trasportati al Galle National Hospital, dove ricevettero cure mediche per stanchezza e ferite causate dall’esplosione.
Secondo un comunicato ufficiale della Indian Navy, nelle prime ore della giornata le autorità dello Sri Lanka informarono l’India della chiamata di soccorso inviata al Maritime Rescue and Coordination Centre (MRCC) di Colombo. In risposta, l’India dispiegò le unità navali INS Tarangini e INS Ikshak da Kochi, oltre a un aereo da pattugliamento marittimo a lungo raggio P-8I Neptune, per partecipare alla ricerca dei sopravvissuti nel corso della giornata.
Il P-8I decollò alle 10:00 (IST) insieme a un altro velivolo dotato di zattere di salvataggio aviolanciabili per supportare le operazioni guidate dalle autorità dello Sri Lanka. La Tarangini raggiunse l’area designata per le ricerche alle 16:00 (IST), ma le operazioni erano già state avviate dalla Marina dello Sri Lanka e da altre agenzie. La Ikshak rimase dispiegata nella regione per continuare a supportare le operazioni di ricerca al 5 marzo.
Reazioni Le autorità iraniane hanno richiesto allo Sri Lanka la consegna di tutti i corpi dei marinai deceduti a bordo della Dena, affinché possano essere rimpatriati per le cerimonie funebri.
Note
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Dena Categoria:Battaglie navali dell'era contemporanea