Balsamorhiza Hook., 1833 è un genere di piante angiosperme eudicotiledoni della famiglia delle Asteracee, sottofamiglia Asteroideae, tribù Heliantheae, sottotribù Engelmanniinae.

Etimologia Il nome del genere deriva da due parole greche "balsamon" (= gomma profumata), e "rhiza" (=radice); alludendo a certe parti resinifere.

Il nome scientifico del genere è stato definito dal botanico William Jackson Hooker (1785-1865) nella pubblicazione "Flora Boreali-Americana [Hooker]; or, the botany of the northern parts of British America…" (Fl. Bor.-Amer. (Hooker) 1(6): 310) del 1833.

Descrizione

Portamento. Le specie di questo genere hanno un habitus erbaceo (annuale o perenne), raramente arbustivo.....

Fusto e radici. La parte aerea in genere è eretta, semplice o ramosa soprattutto alla base. Le radici sono a fittone sottili o massicce, con corteccia spessa o sottile. Altezza media: .

Foglie. Le foglie sono disposte sia in modo alternato che opposto e sono picciolate. Sono presenti sia foglie basali che cauline. La lamina fogliare può avere varie forme da ovata a lanceoata o ellittica, raramente obovata o sagittata; qualche volta può essere perfogliata. Il contorno può essere intero o pennatifido. Le facce sono irsute, ispide, pelose, pubescenti, scabre, sericee, tomentose o vellutate e anche punteggiate di ghiandole.

Infiorescenza. Le sinflorescenze sono formate da capolini terminali raggruppati in forme panicolate o corimbose. Le infiorescenze vere e proprie sono composte da un capolino di tipo radiato. I capolini sono formati da un involucro, con forme da emisferiche a campanulate, composto da 8-20 brattee, al cui interno un ricettacolo fa da base ai fiori di due tipi: fiori del raggio ligulati e fiori del disco tubulosi. Le brattee hanno dimensioni da subuguali a scalate e consistenza erbacea; sono inoltre disposte in modo più o meno embricato su 2-3 serie. Il ricettacolo è variabile da piatto a convesso. Le pagliette (a protezione della base dei fiori) sono quasi sempre presenti. Diametro degli involucri: .

Fiori. I fiori sono tetra-ciclici (formati cioè da 4 verticilli: calice – corolla – androceo – gineceo) e pentameri (calice e corolla formati da 5 elementi). Si distinguono in: fiori del raggio (esterni): da 5 a 21; sono femminili, fertili e sono disposti su una o più serie; la forma è ligulata (zigomorfa); fiori del disco (centrali): sono più numerosi (da 50 a 150) con forme brevemente tubulose (attinomorfe); sono ermafroditi.

Formula fiorale: */x K , [C (5), A (5)], G 2 (infero), achenio.

Calice: i sepali del calice sono ridotti ad una coroncina di squame. Corolla: fiori del raggio: la forma della corolla alla base è più o meno tubulosa-imbutiforme, mentre all'apice è ligulata; la ligula può terminare con alcuni denti; il colore in genere è giallo; le corolle sono glabre o moderatamente pubescenti; fiori del disco: la gola del tubo è tubulosa e si apre gradualmente o improvvisamente all'infuori in 5 lobi terminali; i lobi, patenti o eretti, hanno una forma deltata o più o meno lanceolata; il colore è giallo. Le corolle sono percorse da sottili o prominenti fasci vascolari.

Androceo: l'androceo è formato da 5 stami sorretti da filamenti generalmente liberi. Le antere sono connate e formano un manicotto circondante lo stilo; sono debolmente calcarate e raramente hanno una coda; le appendici sono dotate (o no) di tricomi ghiandolari. Il polline è sferico con un diametro medio di circa 25 micron; è tricolporato (con tre aperture sia di tipo a fessura che tipo isodiametrica o poro) ed è echinato (con punte sporgenti). Gineceo: il gineceo è composto da due carpelli (sincarpici) formanti un ovario infero uniloculare. Lo stilo è unico con due stigmi nella parte apicale; possiede inoltre due fasci vascolari. Gli stigmi possono essere fusi e filiformi; qualche volta sono presenti dei tricomi ghiandolari. Le linee stigmatiche sono marginali e continue.

Frutti. I frutti sono degli acheni senza pappo. Gli acheni hanno delle forme prismatiche con 3-4 angoli.

Biologia Riproduzione Questa specie si riproduce per impollinazione tramite il vento (impollinazione anemogama).

La dispersione dei semi avviene inizialmente a causa del vento (dispersione anemocora); una volta caduti a terra sono dispersi soprattutto da insetti tipo formiche (mirmecoria) o da altri animali (zoocoria); gli uncini delle brattee dell'involucro si agganciano ai peli degli animali di passaggio disperdendo così anche su lunghe distanze i semi della pianta.

Distribuzione e habitat Le specie di questo genere sono distribuite negli USA e Canada occidentali.

Tassonomia La famiglia delle Asteracee (o Compositae, nomen conservandum) è la più numerosa del mondo vegetale, comprende oltre specie distribuite in generi. La famiglia attualmente (2021) è divisa in 16 sottofamiglie; la sottofamiglia Asteroideae è una di queste e rappresenta l'evoluzione più recente di tutta la famiglia.

Specie Il genere comprende 11 specie:

Balsamorhiza careyana A.Gray Balsamorhiza deltoidea Nutt. Balsamorhiza hispidula W.M.Sharp Balsamorhiza hookeri Nutt. Balsamorhiza incana Nutt. Balsamorhiza lanata (W.M.Sharp) W.A.Weber Balsamorhiza macrolepis W.M.Sharp Balsamorhiza macrophylla Nutt. Balsamorhiza rosea A.Nelson & J.F.Macbr. Balsamorhiza sericea W.A.Weber Balsamorhiza serrata A.Nelson & J.F.Macbr.

Il numero cromosomico delle specie di Balsamorhiza è: 2n = 38.

Filogenesi La sottotribù Engelmanniinae, da un punto di vista filogenetico, occupa una posizione più o meno centrale e insieme alla sottotribù Rudbeckiinae forma un "gruppo sorella". Caratteristiche principali della sottotribù sono le corolle dei fiori del disco percorse da fasci vascolari e i bracci dello stilo con delle linee stigmatiche continue.

All'interno della sottotribù il genere di questa voce occupa una posizione "basale" vicino ai generi Agnorhiza (Jeps.) W.A.Weber, 1999 e Wyethia Nutt., 1834. Balsamorhiza e Wyethia rappresentano la prima grande espansione verso il Nord America occidentale..

I caratteri distintivi del genere sono: i capolini sono grandi; le brattee hanno una consistenza fogliacea.

Note

Bibliografia

Voci correlate Generi di Asteraceae

Altri progetti

Collegamenti esterni - Database

Categoria:Asteroideae Categoria:Taxa descritti nel 1833