Il Jean de la Valette è un catamarano appartenente alla compagnia di navigazione maltese Virtu Ferries.
Servizio Il catamarano, al momento della costruzione il più grande traghetto veloce in servizio nel Mediterraneo, nonché il secondo più grande al mondo, è stato commissionato il 6 aprile 2009 dalla Virtu Ferries al cantiere navale specializzato Austal, dal quale è stato varato il 25 aprile 2010 nello stabilimento di Fremantle con il nome di Jean de la Valette. Il 12 agosto seguente, al completamento delle prove in mare, tenutesi tra giugno e luglio, il catamarano, nuova nave ammiraglia della compagnia maltese, è stato consegnato, salpando poco tempo dopo alla volta di Malta, venendo tuttavia assaltato nel trasferimento da un gruppi di pirati nei pressi di Bab el-Mandeb, nel Mar Rosso, ai quali è riuscito a sfuggire grazie all'alta velocità. Giunto nel Mediterraneo, il 4 ottobre 2010 ha infine preso servizio nei collegamenti tra La Valletta, Pozzallo e Catania, operando in coppia con il compagno di flotta Maria Dolores.
Nel marzo del 2019, dopo ormai nove anni di servizio nei collegamenti tra Sicilia e Malta, il catamarano è stato sostituito dal nuovo Saint John Paul II e posto fuori servizio in attesa di impieghi. Il 16 maggio, dopo circa due mesi in disarmo a La Valletta, il Jean de la Valette è poi stato noleggiato al governo di Trinidad e Tobago in sostituzione del T&T Express. In seguito a ciò, il 14 giugno il catamarano è salpato dai cantieri navali di Cadice, dove si trovata per essere adeguato al nuovo servizio, alla volta di Trinidad e Tobago, dove il 18 luglio è stato immesso nei collegamenti tra Port of Spain, sull'isola di Trinidad, e Scarborough, sull'isola di Tobago, dove ha operato fino al 1º febbraio 2021, quando è stato sostituito dal nuovo A. P. T. James e ritrasferito a Europa, dove il 6 aprile ha ripreso il servizio nei collegamenti tra Pozzallo e La Valletta.
Note
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