Il brigantino Mercurio attaccato da due navi turche è un dipinto a olio su tela (212 x 339 cm) del pittore russo Ivan Konstantinovič Ajvazovskij, realizzato nel 1892 e conservato presso la Galleria d'arte nazionale di Feodosia.
Descrizione Degli oltre tremila dipinti a soggetto marittimo realizzati da Ajvazosvkij, Il brigantino Mercurio attaccato da due navi turche è una delle pochissime tele dell'artista a rappresentare una battaglia navale. Il dipinto rappresenta un fatto realmente accaduto, l'assalto del brigantino Mercurio da parte di due navi da guerra turche. Ajvazovskij rappresenta il Mercurio bloccato mentre naviga sottovento su un mare burrascoso e in mezzo a due navi nemiche, che hanno aperto il fuoco contro di esso.
La scelta di dipingere così la scena, con il Mercurio intrappolato tra le due navi, è stata criticata come poco realistica, dato che sarebbe impossibile per una nave sottrarsi ai nemici in queste condizioni. Tuttavia Ajvazovskij avrebbe scelto di immortalare così la scena proprio per evidenziare la drammaticità della situazione.
Storia
La battaglia rappresentata si inquadra nel contesto della guerra russo-turca del 1828-1829, innescata dalla partecipazione dell'Impero russo alla guerra d'indipendenza greca. La partecipazione russa alla battaglia di Navarino suscitò le ostilità del sultano ottomano, che decise di chiudere lo stretto dei Dardanelli alle navi russe e di revocare la convenzione di Akkerman del 1826.
Il Mercurio era un brigantino armato con 20 cannoni, la cui posa della chiglia era avvenuta il 28 gennaio 1819 a Sebastopoli. L'imbarcazione era stata progettata come nave di pattuglia per sorvegliare le coste del Caucaso settentrionale. Costruita in quercia della Crimea, con un pescaggio ridotto e dotata anche di remi, il Mercurio fu varata il 7 maggio 1820 e demolita il 9 novembre 1857 dopo oltre trentasette anni di servizio. A differenza degli altri brigantini della Voenno-morskoj flot, il Mercurio spiccava per il pescaggio insolitamente basso, che riduceva notevolmente la velocità massima della nave.
Nel corso della sua esistenza il Mercurio prese parte a diverse battaglie navali di rilievo. Una delle più celebri fu lo scontro in cui il Mercurio, allora comandato dal tenente Aleksandr Kazarskij, affrontò, insieme ad altri due brigantini russi, una forza turca composta da circa quattordici navi di ritorno dalle coste dell'Anatolia. In un primo momento la vittoria turca sembrava inevitabile, ma l'andamento della battaglia cambiò: grazie a un potente contrattacco delle tre navi russe, il Mercurio riuscì a sottrarsi allo scontro e mettersi in salvo. In seguito alla battaglia uno dei navigatori delle navi turche lodò la tenuta in mare del Mercurio e il coraggio del suo comandante.
Ajvazosvkij dipinse anche la salvifica ritirata dal Mercurio, dipinto con le vele lacere mentre si allontana dai nemici.
Note
Categoria:Dipinti di Ivan Konstantinovič Ajvazovskij Categoria:Dipinti in Ucraina Categoria:Dipinti su battaglie Categoria:Dipinti su barche